Скоро Алабама получила смертельный ударъ… Почтительное разстоянiе капитана Уинслоу до послѣдней минуты и безостановочный артиллерiйскiй огонь продолжались до тѣхъ поръ, пока былъ еще видѣнъ бортъ тонувшей Алабамы. Конечно такое звѣрское обращенiе съ побѣжденнымъ непрiятелемъ не служитъ къ чести капитана Уинслоу, и исторiя съ своей стороны заклеймитъ его за этотъ печаьный фактъ.
Матросы и офицеры Алабамы все время вели себя мужественно, не смотря на то, что кровь и трупы рано стали покрывать палубы крейсера. Алабама стрѣляла превосходно и часто. Въ палатѣ лордовъ, герцогъ Соммерсетскiй говорилъ послѣ, что Алабама стрѣляла не хорошо и что впродолженiе всего боя будто она попала въ него всего три раза; но это не вѣрно, потому что самъ капитанъ Уинслоу говоритъ, что бортъ «Кирсэджа» былъ пробитъ въ 28 мѣстахъ. Ни одинъ морякъ, знающiй сколько нибудь дѣйствiе артиллерiи въ настоящемъ бою, не станетъ осуждать такую мѣткость. Еслибы, «Кирседжъ» выставилъ такiя же не защищенные борта какъ Алабама, то заговорилъ бы другое. Капитанъ Сэмсъ, видя, что его бомбы, ударяясь о бортъ противника, отскакивали и разрывались, не принося ему никакого вреда, тотчасъ же приказалъ заряжать орудiя сплошными зарядами. Алабама не была вовсе защищена, и потому ея бортъ вскорѣ былъ пронизанъ, и въ кормовой части образовалась большая пробоина. Ея поворотное орудiе представляло хорошую цѣль непрiятелю, и одна бомба, разорвавшаяся возлѣ него, перебила и ранила половину прислуги. Оба судна стрѣляли съ праваго борта и описывали циркуляцiи, для того, чтобы быть этимъ бортомъ другъ къ другу. Такое маневрированiе длилось цѣлый часъ, и постороннiе свидѣтели не замѣчали, чтобы разстоянiе между непрiятелями сокращалось. Самъ Сэмсъ стоялъ на шканцахъ въ то время, когда старшiй механикъ прислалъ сказать ему, что судно въ опасности отъ течи. Старшiй офицеръ Кэлль былъ посланъ внизъ осмотрѣть поврежденiе. Онъ возвратился съ извѣстiемъ, что судно тонетъ. Сэмсъ немедленно приказалъ поворотить носъ судна къ берегу и держалъ на него; но вода прибывала и скоро подошла къ топкамъ. Рѣдкiе выстрѣлы Алабамы прекратились совсѣмъ; на суднѣ всѣ увидѣли, какая судьба ждетъ его. Продолжать стрѣлять значило жертвовать собой — остаться окончательно въ рукахъ непрiятеля, а такой поступокъ былъ бы недостоинъ такого моряка, какъ капитанъ Сэмсъ; напротивъ, всѣ его мысли были теперь обращены на спасенiе жизни команды, и потому онъ приказалъ спустить конфедеративный флагъ.
Много дикихъ исторiй разсказывали по поводу спуска этого знамени; одни говорили, что въ командѣ произошелъ бунтъ, другiе, что она просила капитана предоставить ей защиту флага, и даже, что одинъ квартирмейстеръ вынулъ тесакъ и ни кому не позволялъ подступиться къ флагу, но будто его прогналъ старшiй офицеръ, угрожая выстрѣломъ изъ револьвера. Фактически же извѣстно, что флагъ былъ спущенъ очень медленно и даже картинно. Всѣ на суднѣ сознавали свое безпомощное состоянiе и считали нечеловѣчнымъ подвергать гибели жизнь столькихъ раненыхъ.
Ненависть янки къ южанамъ еще болѣе обнаружилась теперь, когда они увидѣли людей, барахтающихся въ водѣ, чтобы спасти свою жизнь. «Кирсэджъ» подошелъ къ утопавшимъ, но послѣднiе инстиктивно отворачивались отъ него учтиво благодарили за предлагаемыя услуги и плыли далѣе къ нейтральному флагу. Медленно спускалъ «Кирсэджъ» шлюпки, для поданiя помощи, и онѣ нашли и подобрали только небольшое количество бѣдняковъ, съ трудомъ державшихся на поверхности воды. Когда такихъ вытаскивали на шлюпки, то многiе изъ нихъ, открывъ слипшiеся отъ соленой воды глаза и замѣтивъ, что находятся между врагами своими, бросались за бортъ, предпочитая смерть убѣжищу у федератовъ. Ненависть къ флагу Соединенныхъ Штатовъ и любовь къ своему капитану была въ ту минуту главными ихъ мыслями. У всѣхъ спасшихся на яхтѣ вопросъ о спасенiи капитана былъ первымъ.
Капитанъ Сэмсъ утверждаетъ, что послѣ спуска флага Алабама получила еще нѣсколько выстрѣловъ. Мы не беремъ на себя поддерживать это, но французскiе офицеры выдаютъ за неотрицаемый фактъ, что послѣ того какъ былъ спущенъ конфедеративный флагъ, «Кирсэджъ» сдѣлалъ по ней не менѣе пяти выстрѣловъ. Капитанъ Уинслоу и самъ не отрицалъ этого, но ссылался на то, что они не замѣчали сигнала сдачи. Въ письмѣ своемъ въ газету Daily News онъ пишетъ, между прочимъ, что взводимыя на него обвиненiя по этому случаю, просто вздоръ.
