Далеко тот, правда, не улетел. Но плюхнулся неподалеку от Зубача, который вполне мог убежать в отрыв. Если бы не Тим, еще не успевший покинуть свою позицию в центре. Он рванулся к «ватнику» наперегонки с Зубачом. А когда понял, что ворм его опережает, «технично» врезался тому выставленной ногой в голеностоп.
По меркам настоящего футбола Тим однозначно заработал красную карточку и удаление. Однако на арене Колизея играли в ногомяч, где подобные приемы не карались, а приветствовались. Поэтому публика взревела от восторга, а Игнат в очередной раз довольно потер ладони. Что касается Зубача, то тот рухнул на землю. И хотя вопить мужественно не стал, но на несколько секунд выбыл из строя.
Воспользовавшись ситуацией, Тим первым подбежал к «ватнику» и сделал то, что минутой раньше не сделал Михась. А именно – направил мяч в сторону ворот противника. Пас оказался относительно точным. Кожаный шар пролетел по дуге и упал в паре метров от приколоченной к забору шины. А там уже караулил свой момент Чур.
Игра катилась к быстрой и практически бескровной победе Спартака и его команды. Сам Тим в это время находился ближе к центру арены, карауля, на всякий случай, перемещения Шустрика. Хотя тот пока не оправдывал прозвища, данного ему Тимом – сидел на земле и, повизгивая, массировал поврежденное колено. Не догадывался, наверное, чудак, что таким макаром от перелома не избавиться.
Тим ожидал, что Чур спокойно справится один, ведь задача казалась простой. Всего-то делов – поддень мяч так, чтобы он влетел в отверстие шины. И все – гуляй, Вася.
Что-то в таком роде, возможно, думал и Чур. Прицелившись, он ударил ногой по «ватнику» – аккуратно и, вроде бы, наверняка. Но через мгновение выяснилось, что Чур, увы, не Месси. И даже не Кокорин с Мамаевым[2] после вечеринки в Монако. Удар вышел слабым, и мяч, угодив в край шины, плюхнулся в полуметре от забора.
Чур не сильно расстроился – ведь задача по-прежнему казалась ему вполне решаемой. Он подскочил к «ватнику» и, подцепив его носком сапога, подкинул вверх. Чур рассчитывал, что на этот раз уж точно забросит чертов кожаный шар в отверстие. Однако промахнулся, и мяч ударился в забор значительно выше, чем требовалось.
– Мазила! – заорали с трибун. – Глаза разуй, чучело!
Тим понял, что дело неладно, и двинулся на помощь к партнеру. Двинулся, потому что видел, как к тому бегут Носач и быстро оклемавшийся Зубач. А вот Чур, располагавшийся к вормам спиной, угрозы не замечал.
– Чур! – крикнул Тим, прибавляя ходу. – Сзади!
Но Чур то ли не услышал, то ли не успел среагировать. Даже не обернулся, пытаясь подкинуть «ватник» ногой. И через пару секунд случилась трагедия.
Зубач с ходу врезал Чуру кулаком в висок. «Водяной», застигнутый врасплох, потерял равновесие и упал около забора. Ворм немедленно накинулся на поверженного хомо, вцепившись ему руками в плечи. Тот попробовал извернуться. Однако к схватке подключился Носач. Он навалился на ноги Чура и, обхватив их здоровенными лапищами, практически лишил противника маневра.
Строго говоря, мутанты не нарушали правил, так как мяч валялся рядом. Но действовали, безусловно, подло. А Михась, находившийся поблизости, почему-то вел себя на редкость пассивно.
Он хотя и двигался по направлению к дерущимся, но делал это малюсенькими шажками. А ведь мог преодолеть расстояние куда быстрее, даже с учетом своей хромоты. И вообще, исходя из общей ситуации, должен был сразу преследовать вормов. Но явно промедлил. Неужто хромая нога вдруг сильно разболелась?
Тиму некогда было задумываться над странным поведением Михася. Понимая, что «трупоеды» вот-вот задушат Чура или свернут ему шею, он в отчаянном прыжке метнулся в кучу-малу. И, приземлившись на спину Носача, захватил его за голову.
Тим действовал на автомате, подчиняясь отработанным рефлексам. Мутант захрипел и замахал руками, стараясь вырваться из убийственного захвата. Но тщетно. Тим даже не заметил, как свернул ему шейные позвонки. И лишь почувствовав, как обмякло тело ворма, быстро отпихнул его в сторону и вскочил на ноги.
Выхватив взглядом распластанную на земле фигуру Чура, Тим понял, что все равно опоздал. Из разодранного горла «водяного» фонтанчиками выплескивалась кровь. Он беспомощно сопел, возможно, пытаясь что-то сказать, но делал себе только хуже. А Тим ничем не мог ему помочь. Сумасшедшая игра находилась в самом разгаре, и каждый ее миг таил смертельную угрозу.
«Где Зубач?! – молнией мелькнула мысль. – Зашел за спину???»
Тим резко обернулся и опешил. Подобной хитрости он от мутанта не ожидал. А зря. Зубач не стал ввязываться в схватку с хомо, а поступил куда умнее. Подбежал к «ватнику» и запулил его со всей мочи на противоположную половину площадки – туда, где находился подраненный Шустрик.
Вроде бы подраненный. Потому что к упавшему мячу он подоспел на удивление быстро. Хотя и припадал малость на одну ногу, но на существо со сломанной коленной чашечкой не походил. А это означало, что команда Спартака находится на грани поражения.
