– Хочешь сказать, я все это придумал?
Старшина внимательно посмотрел на Тима, наклонив голову. И сказал:
– Нет, тебе такого не придумать – мозгов не хватит. Слишком мудрено. Да и ни к чему тебе такая придумка, если разобраться. Как и твоей Алене. Но тут еще все проверять надо. И денег я тебе не дам – не за что пока.
– Да не надо мне денег! – воскликнул Тим. – Вы Глашу спасите. И заодно проверите, правда это или нет.
– Сдалась мне ваша Глаша… – начал старшина и замолчал.
В предложении Тима что-то было. Искать девчонку в развалинах, это уж точно пустое дело. Но вот если удастся попутно отыскать товар, тогда овчинка стоит выделки. Точнее, наоборот. Овчинки, и даже куда больше, стоил поиск товара. А девку можно было найти заодно – если она до сих пор там сидит, в этом схроне. И если им повезет.
Еще одна крепкая баба в хозяйстве, конечно, не помешает. Тем более – молодая. А если она еще и такая же ладная, как Алена, то… То просто грех не попользоваться при случае…
Гермес был охоч до женского пола в общем. И до девок, в частности. Но еще больше он был охоч до выгоды и прибыли.
– Я сам пойду ее искать, – сказал Тим. – Только дай мне меч. И этот, с пулями который… автомат.
– Ишь ты… А ты стрелять-то умеешь, автоматчик?
– Научусь. Это несложно.
– Ишь ты, – повторил Гермес.
– Не хочешь давать автомат – не надо, – сказал Тим. – Я и с мечом справлюсь. Ну и копье мне бы еще. Метательное. Или арбалет.
– Я смотрю, ты уже в поход собрался? – Старшина усмехнулся. – Ты мне еще тут нужен, герой.
– Ну тогда отправь свой отряд на поиск. Это же недалеко.
– Ага, как же! Отправлю, а там какая-нибудь засада. А? Ишь, нашли дурака.
Тим хотел возразить: «Мол, какая еще засада?» и запнулся. Такой хитрый вариант ему не приходил в голову. А вдруг Михей и на самом деле рассказал не всю правду? Более того, не хотел ли он заманить Тима в засаду, если тот отправится искать схрон?
Зачем хотел? Да кто ж его знает. Вон эти, в черных масках, тоже напали на него ни с того, ни с сего.
– Вот что я тебе скажу, Тимоха, – решительно проговорил Гермес. – Закроем пока эту тему, мне ее еще обмозговать надо. У меня для тебя другое задание есть. Вот справишься с ним, тогда и посмотрим.
– Какое задание? – деловито спросил Тим.
– Думаю, оно тебе понравится. Ты же у нас, как выяснилось, специалист по дампам? Вот завтра и замочишь одного из них.
– Кого?
– Да хоть котяха в пальто. Кого они выставят, того и замочишь. И нет у тебя иного выбора. Ты, парень, передо мной проштрафился. Обмануть меня пытался. А уж за пять моих погибших бойцов тебе всю жизнь не расплатиться.
– А я-то тут при чем? Их же диверсанты убили.
– Да они бы и не сунулись сюда, эти диверсанты, если бы не ты! – выкрикнул Гермес. – Это ты мне проблемы создал. Вот теперь и расхлебывай… Впрочем, если завтра гладиатора дампов завалишь, я тебе долг скощу. Может, и не весь, но… В общем, от тебя зависит. Или не согласен?
Старшина хищно улыбнулся.
Тим, конечно же, был не согласен. И разозлен. На секунду возникло желание вскочить и врезать по гладкой и ухоженной роже маркитанта. Ишь, сучок, еще и лыбится.
И тут Тим услышал голос Марфы. Негромкий голос, почти шепот.
– Не спорь с ним, Тимка, – прошипела ключница, сидевшая рядом на табуретке. – Гермес всегда прав. И судит по справедливости. Да и об Алене подумай.
Тим сделал очень глубокий вдох и сдержался. А очень хотелось врезать. Аж кулак зачесался.
– Не слышу ответа, – хмуро бросил старшина.
– Я согласен, – сказал Тим, переведя взгляд на стену.
– То-то, – с удовлетворением отметил Гермес. – А теперь ступай.
– Куда?
– В камеру свою, в клетку.
– А охранник?
– Сам дойдешь, не маленький. У меня сейчас каждый караульный на счету. Только не по двору иди, а по внутреннему коридору. Дорогу найдешь?
– Найду, – сказал Тим. Он знал эту дорогу. По ней его вел в лазарет охранник после схватки с наемными убийцами.
Когда Тим вышел из комнаты, Марфа спросила:
– Не боишься его одного отпускать?
– А куда он денется? Пока Алена здесь, он, считай, как на привязи. Дурачок, из-за девки жизнью рискует.
– Значит, хорошая девка, коли так… – равнодушно произнесла ключница.
– Может, и хорошая… Ладная. И глазастая, я заметил. Но все равно глупец, этот Тимоха. Глупо ведь из-за баб жизнью рисковать, а, Марфа?
– Глупо, – охотно согласилась ключница. Подумав про себя: «Коз-зел! Тебе бы только девок брюхатить. А сам без нас и на свет бы не вылупился». – А что по поводу схрона делать собираешься? Вдруг товар, и вправду, сохранился?
– Проверить надо. Но так, чтобы в ловушку не вляпаться. А вообще – утро вечера мудренее. Завтра и решу… Ты ведь Тимоху осмотрела?
– Осмотрела.
– Ну и как он? Вижу, он весь в пластырях.
– Это на всякий случай. Думаю, завтра будет в порядке. Да и снадобья мои, сам знаешь, не на помойках растут.
– Знаю. Кстати, о снадобьях. Ты Тимохе завтра дай что-нибудь перед боем с мутом. Я хочу на него крупную ставку сделать. Очень крупную. Надо, чтобы было наверняка.
– Дам, – сказала Марфа. – Есть у меня одно хорошее средство. И на Тимохе уже опробовано.
– Вот и отлично! Дай ему двойную дозу.
