– Я давно с ним знаком, у нас есть общие деловые интересы. И я вам гарантирую – он о браке, детях и романтичных особах не задумывается вообще, и не планирует в ближайшую тысячу лет. Так что, если вы решили хранить себя для него, вы тратите время зря. Он неисправим. И у него нет родственников, которые могли бы на него надавить и потребовать наследников, если бы были – они бы давно это сделали. Он сам себе хозяин, я ему иногда страшно завидую по этому поводу.
– Я тоже сама себе хозяйка. И вы. Рабство в Содружестве давно запретили. А условия бизнеса – это просто условия бизнеса, – я посмотрела ему в глаза и улыбнулась, как будто знаю то, о чём он не узнает никогда. – Один мудрец сказал – два человека могут пересилить всю землю. Слышали о таком?
– Я не человек.
– Я тоже. Но вы меня поняли, – я улыбнулась, он тихо рассмеялся и предложил мне локоть:
– Пойдёмте, провожу вас к тётушке. Она правда ваша тётушка?
– Она близкая подруга моей тётушки, поэтому как родная.
– Понятно... Жаль, я надеялся, что вы мне поможете решить все проблемы. Вы очень понравились моей матери. До того, правда, как появились в газетах, но шумиха быстро утихнет, и все забудут. Может, всё-таки подумаете?
– Хорошо, я подумаю, – улыбнулась я с таким видом, чтобы у него и мысли не возникло о том, что я могу согласиться.
***
Сдав меня тётушке, мой неслучившийся кавалер ушёл к друзьям, с которыми продолжил изучать здешние красоты, а мы с тётушкой пошли в другую сторону, заниматься тем же самым. Она не задавала вопросов, но мягко намекнула, что о том, что я отказала самому завидному холостяку Верхнего, весь зал знал ещё до того, как мы с ним закончили разговаривать. Она не выражала своего личного отношения, но я видела, что она немного расстроена – возможно, ей было бы приятнее, если бы она могла стать косвенной участницей такого выгодного брака.
Дав гостям время вдоволь налюбоваться интерьерами, нас пригласили во внутренний зал, который напоминал стадион круглой ареной в центре и ступенчатыми трибунами. Нас рассадили на лавках для зрителей, приглушили свет, сцена осветилась ярче, и на ней появился ведущий из местных и Деймон ис'Тер, опять одетый Аланом. Я в очередной раз подумала о том, что большая часть разумных полуслепые с рождения, иначе я не знаю, как объяснить то, что они не различали Иссадоров, они отличались как небо и земля, даже когда молчали, а уж в гипнотизировании толпы Деймону до Алана было как до луны.
Его представили как «Деймона ис'Тера-старшего, уполномоченного представителя холдинга "Джи"», он произнёс заученную речь на тему того, как здорово, что "Джи"-корпорация наконец-то принесла на Грань Тор вожделенный прогресс, и как все рады тому, что это наконец-то случилось, особенно инвесторы, которыми, кстати, очень легко и просто стать. По сравнению с Аланом, он выступал как школьник, но явно очень старался, я даже поаплодировала немного. По большей части, за то, что утомлять нас своими речами он не стал, а уложился в пару минут, и сразу же перешёл к главному – "Джи"-корпорация учредила в Верхнем очередной, миллионный по счёту, филиал своей компании сотовой связи, тот, который «"Джи-Лайн" – новый уровень общения».
Для того, чтобы общаться на новом уровне, всем приглашённым на выходе из зала предлагалось получить в подарок телефон, с предустановленными программами и приложениями, и номерами телефонов, уже оплаченными щедрым нашим «Джи-Лайном», очень любящим своих клиентов прямо вот так, с порога.
Почему-то казалось, что это придумал Алан. Всё здесь выглядело так, как будто Алан принимал решения лично, я легко могла представить, как он ходит по этим залам, с удовольствием изучая мускулистые тела мраморных богов и раздавая распоряжения по поводу мест, где реклама привлечёт больше всего внимания.
Развлекательная программа не продлилась долго, выступили местные коллективы и приглашённые знаменитости, сказали пару слов о прогрессе, мобильной связи и важности поддержания контактов между близкими, очень трогательно. Потом всех пригласили выпить и потанцевать, часть гостей потянулась к барам, часть – к выходу, где стояли ряды столов и штабели коробок с телефонами, их выдавали в обмен на именные пригласительные.
Получив свою коробку, я пообщалась со всеми, кому меня обещала представить тётушка, убедилась в том, что я не буду первой, кто покинет праздник, и уехала, сославшись на плохое самочувствие. На самом деле, мне просто было скучно.
Было ощущение, что я хожу по закрытому и заброшенному парку аттракционов, обесточенному и пыльному, который вроде бы и хороший, но никому не нужен, потому что лето кончилось, туристы уехали, всё. Праздник вокруг меня кипел и бурлил, все были возбуждены и жизнерадостны, но меня это всё обтекало, не трогая – это был не мой праздник, это был последний мой праздник.
