— В твоих словах есть резон. — задумчиво проговорила девушка. — Одного не могу понять: какой в этом смысл. Почему им понадобилась именно я?
— Я долго думал над этим. Помнишь, мы читали манускрипт, переведенный Дедом? — Наталка кивнула. — В нем упоминается некая Дева Дарующая Меч, та, что вручила клинок Тамерлану. Так вот, раз ты Наследница, то они думают, что ты и есть та самая Дева Дарующая Меч. По-видимому, в Братстве Звезды верят, что сила и необыкновенные свойства Меча передаются, если только он принят из рук девственницы. И я тоже начинаю верить, ведь ты же общаешься с мечом, как-то улавливаешь его. Мистика, но что-то в этом есть! Чего проще: состояние невесты, и Меч в том числе, переходит к ее мужу. Я думаю, что в Мече заключена страшная сила, смертоносное оружие. Со дня на день может начаться большая война, поэтому они торопятся вывезти Меч Тамерлана из России. Вспомни, они ведь и появились почти сразу после убийства этого эрцгерцога, тогда все и закрутилось. Они знали, что начнется война! А может… — Николка внезапно замер осененный внезапной догадкой. — Они и организовали это убийство. Наталка, это страшные люди!
Как это ни странно, но девушка не испугалась и не возмутилась, как можно было ожидать. Она стояла и влюбленными глазами смотрела на своего Николку, словно заново открывая его. До сего момента образцом железной логики для нее был Казимир Колоссовский. Сейчас она увидела, что Николай не хуже поляка раскладывает все по полочкам. Девушка восхищалась им. Но у нее оставался еще один контраргумент, который разрушал всю конструкцию, что возвел Николай:
— Все это очень убедительно, Коленька, загвоздка в одном — я нужна, чтобы подарить Меч. Без этого нет смысла князю брать в жены бесприданницу. Но Меча — нет!
— Есть! — неожиданно прозвучал торжественный голос.
«Подобен сверканью моей души блеск моего клинка:
Разящий, он в битве незаменим, он-радость для смельчака.
Как струи воды в полыханье огня, отливы его ярки,
И как талисманов старинных резьба, прожилки его тонки».
Ребята дружно повернули головы в сторону Тихоныча. Старый солдат держал в руке конверт и стоял строго и величественно.
— Наталья, — начал он свою речь. — Пришла пора узнать тебе всю правду. Ровно три года назад в этот самый день 31 июля 1911 года я так же стоял перед твоим дедом, Олегом Игоревичем Воиновым. Он взял с меня обещание, что три года спустя на этом самом месте я вручу тебе письмо от твоего дедушки. Я выполняю обещание — держи. — Тихоныч протянул конверт девушке. — Думаю, что там вы найдете ответы на все ваши вопросы.
Наталка взяла конверт двумя пальцами и, как бы не веря, спросила:
— Это… Это от него, от дедушки?
— Можете не сумневаться, барышня, от него.
Она села на диван, осторожно провела ладонью по конверту, словно хотела ощутить привет из прошлого от деда. Поднялв вопросительный взгляд на милого. Тотободряюще улыбнулся и едва заметно кивнул. Тогда девушка решилась: вскрыла письмо и пробежала глазами по выпавшему листку бумаги. Потом медленно прочитала послание ещё раз. С минуту помолчала, потом, словно вспомнив, обратила к севшему рядом Николаю свои глаза, полные слез:
— Возьми, прочитай. — сказала девушка, протягивая ему письмо.
Николка взял лист и прочитал. Письмо оказалось совсем коротким, но в нем содержалось то, что было им нужно:
