Спокойствие, царившее после победы, казалось лишь временным затишьем. Корабль, подобно фениксу, восставший из пепла битв, мчался по спокойным водам открытого океана. За спиной остался мрачный Бермудский треугольник, его тайны и ужасы. Впереди раскинулась безбрежная синева, освещённая ярким солнцем. Крид, стоя на мостике, впервые за долгое время вдохнул полной грудью свежий, солёный воздух. Его лицо было спокойно, но в его голубых глазах читались уверенность и решимость.
— Курс — Алемания, — спокойно скомандовал он призрачному старпому, чьи полупрозрачные руки уверенно держались за штурвал. Его призрачная команда, работала неустанно, поддерживая размеренный ход корабля и наблюдая за мирным океаном.
Алеманийский ветер наполнял паруса, неся корабль с невиданной скоростью. Вода играла под килем, отражая яркое солнце. Чайки кружили над кораблём; их крики были единственным звуком, разрывающим безмолвие открытого океана. Крид чувствовал себя свободным, освобождённым от мрака Забвения и ужасов преисподней.
Через несколько дней корабль достиг берегов Нормандии. Крид принял решение сделать небольшую остановку. Здесь он приказал призрачной команде произвести необходимый ремонт и взять на борт необходимые припасы. На берегу он прошёлся по старинным улицам, ощутил запах земли и моря, отдохнул от бесконечных приключений. Он не наслаждался спокойствием — его задача была ещё далека от завершения — но небольшой отдых был необходим перед встречей с Посейдоном.
Затем, наполненный свежими силами, Крид снова отправился в нескончаемый путь. Курс был изменён, и корабль взял направление на самое сердце владений Посейдона. Алеманийский ветер снова наполнил паруса, напоминая о могуществе моря и о грозящей впереди встрече. Теперь в голубых глазах Крида светилось не только спокойствие, но и напряжение предвкушения грядущей битвы. Он был готов к этой встрече.
Призрачные фигуры в лохмотьях, работали крайне слаженно и бесшумно. Их движения были плавными, словно они были сотканы из морского тумана и мглы. Деревянные шлюзы с трудом поддавались их костлявым рукам, скрипя и стоная под усилием. Глухой стук и скрип заглушались лишь шепотом ветра, проникавшего сквозь щели.
Кридс загорелым от солнца и ветра лицом и проницательным, холодным взглядом, наблюдал за ними. В руке он держал не простой факел, а сложный амулет из тёмного металла и кристаллом по центру, украшенный древними рунами и излучающий тусклый зеленоватый свет.
Закончив задраивать последние шлюзы, Крид спустился в свою каюту. Небольшое помещение больше походило на склеп: тёмное дерево стен, испещрённое странными символами, давило своим мраком. В центре стоял массивный дубовый стол, на котором располагались компас, песочные часы и несколько загадочных приборов, назначение которых было понятно лишь Криду.
Крид сел за стол, положив руки на полированную поверхность. Взяв амулет, он сосредоточился, закрыв глаза. Зеленоватое свечение усилилось, воздух сгустился, напрягся. Пространство вокруг Крида заискрилось призрачными зелёными молниями.
Он шептал древние заклинания; голос его был низким и гулким, как эхо из морской пучины. Корабль задрожал, словно живое существо, наклонился, повинуясь невидимой силе, и начал медленно опускаться на дно. Не просто тонуть, а словно просачиваться сквозь воду, игнорируя её сопротивление — это была магия, позволяющая обойти законы физики.
Глубина росла. Тишину нарушали лишь глухой гул механизмов и шепот заклинаний Крида. В полумраке каюты появились призрачные фигуры команды, заняв свои места. Их лица были неразличимы, лишь пустые глазницы светились тусклым светом. Верные и бесстрашные, они следовали за своим капитаном в бездну. Крид кивнул им, и они растворились в темноте, оставляя его наедине с тайной Марианской впадины. В воздухе витал запах озона, соли и чего-то древнего, неземного, угрожающего.
Спуск был долгим и медленным, словно само время замедлило свой бег в этой бездне. Нарастающее с каждой секундой давление воды сжимало судно в своих невидимых объятиях, но корабль, надежно защищённый магией Крида, оставался невредим. Призрачная команда, чьи мерцающие силуэты в полумраке кают-компании, спокойно выполняла свои обязанности.
Крид, опираясь на потёртый дубовый поручень, медленно спускался по крутой лестнице в самую нижнюю каюту. Свет его амулета пробивал тьму, освещая лишь небольшой участок пространства и оставляя всё остальное в густой непроницаемой тени. Тишина была пронзительной, нарушаемая лишь глухим гулом механизмов и шепотом воды, просачивающейся сквозь старые доски. В воздухе витал странный запах: смесь соли, озона и чего-то ещё…
И вот, сквозь густую тьму, просвечивающуюся зеленоватым светом амулета, стало проявляться нечто невероятное. Сначала это были лишь нечёткие очертания, расплывчатые тени, напоминающие огромные города, погребённые под толщей воды. Но постепенно, по мере приближения ко дну, очертания стали чётче и конкретнее. И наконец, перед Кридом предстала Атлантида.
