Он улыбнулся мне, пытаясь приободрить.
— Проклятье, Карли, я это знаю. Даже слепой видит, что ты на такое неспособна. Не переживай. У меня есть туз в рукаве, который может помочь.
— Какой? — спросила я.
Макс наклонился вперед.
— Узнаешь позже, — он посмотрел на часы на стене. — Почти три. Почему бы тебе не сходить к Крохе и не попросить его приготовить тебе что-нибудь на обед. Я снова откроюсь примерно через полчаса.
— Не нужно закрывать бар лишь ради меня, Макс, — сказала я.
Я не хотела, чтобы он терял деньги из-за меня.
— Обычно у нас все равно нет посетителей в это время, а так у тебя будет возможность получить передышку.
Мои глаза зажгло от слез.
— Спасибо, Макс.
— Эй, — добродушно произнес он. — Я здесь защищаю свои интересы. Ты уже доказала свою неоценимость.
— Иди, — он махнул рукой, прогоняя меня. — Пусть Кроха приготовит тебе свой сыр на гриле и томатный суп. Отличная успокаивающая еда.
Кроха должно быть узнал, что я встречалась с детективом, так как радушно принял меня на кухне. Мужчина покормил меня супом и теплым сэндвичем, и потчевал рассказами о вредных посетителях. Битти просто одарила меня пристальным взглядом и вышла через заднюю дверь. Когда я закончила, Макс снова открыл таверну. Он сел за барную стойку и принялся делать записи в гроссбухе, в таверне было пусто за исключением Джерри, который вернулся и сел в кабинку рядом с телевизором.
— Здесь все под контролем, — заверил меня Макс. — Почему бы тебе не разобраться с полуденными продажами, чтобы вы могли начать сначала, когда придет Рут.
Я села в угловую кабинку и принялась перебирать чеки и деньги, чтобы понять, сколько я должна Крохе с Битти из обеденных чаевых. Как раз, когда я закончила, из задней части таверны вышла Рут, она села в кабинку напротив меня.
— Прости, что бросила тебя вот так, — сказала она, поморщившись. — Я хотела зайти в новый «Хобби-Лобби» и заблудилась.
Она положила руку на стол и, наклонившись вперед, понизила голос.
— Ты знаешь, в этом магазине есть почти все, что только можно пожелать?
— Не переживай, — ответила я. — Как я и написала тебе в смс, меня подвезли.
— Да, — произнесла она с подозрением, — но ты так и не ответила на мое смс, когда я спросила, с кем ты поехала.
— Честно говоря, — сказала я, собираясь с духом, — я так и не прочитала твое смс. Связь прервалась до того, как оно пришло.
— Так ты не сказала, кто тебя подвез.
— О, Бога ради, — с отвращением произнес Макс, стоя за барной стойкой. — Вайатт ее подвез.
Она округлила глаза.
— Вайатт? Ты села к нему в машину после того, как он ворвался сюда в три часа ночи, требуя от тебя ответа, какое отношение ты имеешь к убийству Сета?
— Воу! — произнес Макс, огибая барную стойку и подходя к нашему столу. — Ночью приходил Вайатт? Кто его впустил?
— Должно быть он вошел через заднюю дверь, — ответила Рут. — Так как именно так он ушел.
Лицо Макса приняло жесткое выражение.
— У Вайатта все еще есть ключ?
— Ты не поменял замки, после того как стал владельцем? — спросила Рут, глядя на него с неверием.
— Зачем, черт возьми, мне тратить деньги на то, чтобы поменять замки? — спросил он. — Он был в тюрьме.
— Он вернулся уже как пять лет, Максвелл! — возразила Рут.
— Он повернулся спиной к этому месту, — сказал Макс. — Он повернулся спиной ко всему, что имело хоть какое-то отношение к Драммондам. С чего бы мне было беспокоиться, что он захочет воспользоваться своими ключами?
— Он мог легко обворовать тебя! — сказала Рут.
— Вайатт Драммонд не вор, — дрожащим голосом произнес Джерри, наставляя на нас палец. Рут с Максом позабыли, что находятся здесь не одни, когда устроили ссору, хоть я и подозревала, что многие забывают о присутствии Джерри. — В его мизинце больше чести, чем в твоем отце и деде вместе взятых, Максвелл Драммонд.
Челюсть Рут отвисла в шоке, и она пробормотала мне:
— Никогда не слышала, чтобы этот мужчина что-либо отстаивал, не говоря уже о человеке.
Макс сделал несколько шагов по направлению к нему. На секунду мне показалось, что он может обрушиться на Джерри за неуважение к двум Драммондам, но комплимент в адрес третьего.
— Да, ты прав. Вайатт не вор.
Я не могла не задуматься, согласен ли он был по поводу всего сказанного Джерри, но по большей части я гадала, почему он защищал своего брата, когда вражда между ними была очевидной. К тому же, Вайатта предположительно посадили в тюрьму за то, что он совершил кражу.
— Тебе все равно надо поменять чертовы замки, Макс, — настаивала Рут.
— Поменяю, — вздохнув, ответил Макс. — Первым делом завтра с утра.
В двери зашли несколько посетителей, они сели за столиком в моем секторе, если все осталось по-прежнему.
— У нас те же секторы, что и вчера? — спросила я Рут, вставая из-за кабинки.
Она нахмурила брови.
— У меня к тебе много вопросов, милочка, так что не думай, что ты сорвалась с крючка.
Но она не выглядела злой, лишь немного ворчливой и очень заинтригованной.
— Поняла. Так те же секторы?
— Конечно, почему нет, — она пожала плечами.
