«Тоже мне, защитники! Да если б у меня имелось намерение сбежать от них, я бы за это время, пока они разевают рты, телепортировался бы раз десять. Идиотам повезло, что моя цель — совсем иная», — мысленно съязвил Кьют.
Ещё смешнее было наблюдать, как необычный ворон, встретившись с ним глазами, внезапно заорал: «Мутант!!!», а мыслях барса напротив мелькнуло что-то о служении, и глупое животное встало перед ним, загораживая его и явно намереваясь защищать от атаки иргов.
«Боги Альризы, из каких тайников вы достаёте умалишённых, готовых жертвовать собой ради залётного чужака?» — рассмеялся про себя Кьют, а потом ворон что-то пробормотал о «конце», сокрушаясь, вероятно, о скоротечности своей жизни, и тогда гнев полыхнул внутри Кьюта. — А что если эти двое пришли нарочно, чтобы помешать мне осуществить план?»
И, подумав так, кгаллен разъярился:
— Не знаю, какого ирга вас двоих сюда занесло, но мне сейчас точно некогда нянчиться с вами! Мне надо добыть кристаллы со дна этого Лаооторова озера, и я распылю на кварки каждого, кто мне помешает!
Комментарий к Глава 22. План начинает работать (1) Растение Альризы. Высокое дерево, напоминающее тис, листья розовые с белой каймой по краям. Цветёт раз в пять лет, цветы не пахнут, однако листовая пластина непосредственно перед цветением распространяет приятный запах, напоминающий смесь корицы и мускатного ореха.
====== Глава 23. Озеро, которого больше нет ======
Рассвирепевший кгаллен взвихрил вокруг себя потоки воздуха и, закрутив в этом смерче и барса-защитника, и надоедливую птицу зашвырнул их, словно бесполезные кристаллы-пустышки, сквозь оставшуюся брешь в куполе за спины Магов и Воинов.
— Пашка, да что проис… — только и успел пробормотать коррос, теряя сознание от удара.
Ирбис, в отличие от него, не упал. Мгновенно вскочив на лапы, Паша попытался прыжком снова проникнуть за барьер, однако его остановила мысленная команда того, кого он отныне принял хозяином: «Стоять! Приблизишься — убью». Издав короткий рык, означающий повиновение, барс улёгся на землю рядом с бесчувственным Гошей и стал ждать.
Последнее отверстие в куполе затянулось почти мгновенно, словно рана, умело исцелённая Лекарями. Как Кьют и планировал, Воины по приказу Гиррэ расположились позади Магов двумя рядами, поддерживая защитный купол и энергобарьер. Расстояние от кромки озера до края купола было выдержано идеально. Однако отступники всё ещё медлили и не нападали. Гиррэ заметно колебался, не решаясь подать знак к началу атаки, и Кьют по выражению лица Главы Нээрос понял, что тот разрывается между опасением за своих, чувством вины перед Кьютом и желанием скорее покончить с неприятным делом.
«Как можно жить с такими внутренними метаниями? Разделённая энергия неэффективна. Очередная глупая раса, дробящая единый мир на свет и тьму!» — мысль, полная презрения, снова подогрела злость кгаллена.
— Ну, глупые инфузории, вот и я! Думаете, будто загнали меня в ловушку? — Кьют раскинул руки в стороны, добровольно приглашая смерть. — Так попробуйте лишить жизни, бесплодные самцы мулов! Жажду увидеть, способны ли вы хоть краем антиволны зацепить мой узор?
Его издевательские слова стали последней каплей, переполнившей чашу терпения и без того разгневанных иргов. Даже без команды Гиррэ со всех сторон в центр груди кгаллена устремились потоки разрушительной энергии. Первым атаковал Римар. Собрав силы, он метнул тёмно-бордовый сгусток, похожий на заострённый диск, в сторону Кьюта, уже предвкушая, как это оружие рассечёт первичную нить мутанта, как мощным потоком вытечет жизненная сила, ненадолго окрасив воды озера в золотой оттенок. Поймав себя на чувстве радости, Римар испугался. Никогда ещё он не испытывал подобного удовольствия в миг атаки. Он готов был поклясться, что проклятый мутант посмотрел на него с победной усмешкой, будто всегда знал его истинные побуждения.
Антиволны слились в крутящуюся воронку, направленную острым концом в центр груди Кьюта, но вдруг за миг до соприкосновения смертоносной энергии с телом жертвы физическая оболочка мутанта пропала, и вместо привычного золотого узора глазам иргов явился вращающийся грязно-бурый шар с извивающимся отростком-щупальцем. С отростка медленно вытекала в воды озера ненужная больше фальшивая энергия неправильных линий, которую существо приняло, чтобы выглядеть похожим на итэтэ. Антиволна застыла на расстоянии фаланги пальца от шарообразного существа, чей вид вызывал лишь омерзение. Никто из Воинов и Магов не сумел бы совершить такого. Теперь уже ни у кого из присутствующих не осталось сомнений: перед ними чужак, скорее всего — слепой странник.
Живя на Альризе и постоянно предотвращая Явления, Воины и Маги успели повидать многое, но подобной отвратительной мутации им встречать не доводилось. Крики омерзения сотрясли пространство. Некоторых особенно чувствительных жриц из храма Искусств тут же вывернуло от одного вида гадкого существа, представшего их глазам.
