«Потеря кровной нити вызывает то же чувство, — объяснила Сестра. — Только это не связь с планетой, а с близким существом, которое для твоей души и сердца равно целой планете. Связь возникает сама собой, помимо воли, но когда она устанавливается, все что мы можем — молиться Космосу о сохранении нити. Только на подобное мы и способны, несмотря на нашу великую силу, даже на умение путешествовать в другие миры. Цивилизация шепси не идеальна. Где-то мы совершили грубую ошибку в саморазвитии, если Космос допустил появление среди нас несветящихся существ. Наверное, чистота наших душ под большим вопросом. Мы утратили ее значительно раньше, Аэ…»
В те времена, когда старая раса еще не избавились от атавистической материальной оболочки, ставшей слабой и истончившейся до предела, у некоторых родителей вдруг стали появляться лишенные свечения дети. Тенденция с годами усиливалась, именно тогда шепси осознали: происходящее не случайность. Рождается иная раса. Новые существа, «чужие» или на местном наречии «кгаллены» разительно отличались от своих светящихся братьев и сестер, имевших весьма миролюбивый характер. Рядом с родителями «чужие» вели себя скромно и мирно, но в отсутствие внешнего контроля, чувствуя свою безнаказанность, часто совершали весьма циничные и жестокие поступки. Их понятия о добре и зле с рождения непонятным образом перепутались, и исправлению это положение вещей не поддавалось. То, что кгаллены считали любовью и уважением, больше напоминало ненависть и жадность. Их отношения между собой имели целью лишь союзнический сговор ради выживания вида. Чувства же, вызываемые в них представителями родительской расы, определить было еще сложнее. Они боготворили светящихся, они им поклонялись, хотели добиться равных с ними прав, но в то же время, если шепси допускал сближение с кгалленом, последний вел себя с якобы любимым существом столь же непереносимо жестоко, как и с представителем собственного вида. В конечном итоге присутствие представителей мутировавшей расы стало вызывать в душах шепси неприкрытое отторжение, и даже без Завесы «чужие» оказались в негласной изоляции. Чистая прозрачная энергетика шепси не выдерживала мутной, давящей сути кгалленов. Шепси заболевали, общаясь с ними. Они их избегали, не желали видеть. Они молились, чтобы когда-нибудь те либо переродились в нормальных существ, либо исчезли вовсе с глаз долой.
Единое общество раскололось на части. Многие предрекали грядущий конец света. И он однажды настал.
Планета не погибла, но в ее центре внезапно возникла некая аномалия — воронка с сильным гравитационным полем, куда избирательно затянуло тех, кто не имел золотистого свечения, а потом воронка, словно потайная дверь, захлопнулась. Заветная мечта шепси избавиться от расплодившихся детей-мутантов сбылась.
С тех пор на планете не осталось «чужих». Они перестали рождаться. Почему — никто не знал. Так же, как никому не было известно, куда именно исчезли кгаллены, пропавшие в центре воронки.
И вот, по прошествии нескольких веков, на Шепси внезапно обнаружился еще один новый тип существ. Они в какой-то момент начали контактировать с местными жителями, никак не объясняя причину своего появления на планете. Энергетика неизвестных отличалась совершенной прозрачностью, практически невидимостью. По этой причине шепси, приобретшие к тому времени форму парящих в атмосфере золотисто-оранжевых шаров, не могли идентифицировать незваных гостей. Последние, пожелав называться Направляющими и Чувствующими, принесли информацию о том, что открывшаяся некогда воронка, вовсе не уничтожила кгалленов, а просто помогла им перебраться в новый мир, принадлежащий только им, где они могут развиваться независимо от якобы изгнавших их своей неприязнью родителей.
Впрочем, Направляющие и Чувствующие не собирались становиться судьями или защитниками какой-либо из двух рас. Они лишь сообщили, что их задача помочь кгалленам и шепси продолжать общаться между собой, ибо не должны те и другие находиться в подобной изоляции.
Через загадочных посланников, возможно являвшихся потомками кгалленов, а, может, и самостоятельной формой жизни, жадные до знаний шепси стали усердно постигать незнакомые для них законы Космоса, открытые по ту сторону Завесы, учились перестраивать свое энергетическое тело, комбинировать различные части узора. В конечном итоге, их развитие дошло до грани, о которой прежде никто и помыслить не мог: первичные нити, связывавшие существ с узором планеты, стали распадаться. Поначалу это вызвало массовую панику, ведь связь с материнским сознанием была единственной прочной, неизменной вещью в мире. Привычная реальность рушилась. Случившееся могло означать лишь одно: медленную, мучительную гибель.
Направляющие и Чувствующие, однако, сказали иное: «Связь первичных линий существует лишь, пока вы не способны сами генерировать энергию, но ваша цивилизация уже не нуждается в энергетической подпитке. Вы свободны. Можете покинуть планету».
Услышав это, шепси запаниковали.
Покинуть? Оставить породившую их Мать?
