«Вот это завтрак!» — потрясенно подумала Даэна, оглядывая шикарный стол, который она прежде видела в Эте лишь по праздникам.
— Присаживайся, Тай, — мягко проговорил Торм, указывая Даэне на кресло, застеленное шкурками лиррет (7). — Меня просили позаботиться о тебе, пока ты не станешь одной из Магов, поэтому угощайся. Бери со стола абсолютно все, что понравится.
«Странно это», — мелькнуло в голове Даэны, но она тем не менее с молчаливым поклоном села на предложенное место и стала накладывать в свою чашу нарезанные ломтики ритении.
— Попробуйте жаркое, Тай, — вежливо сказал Торм, подвигая ароматное мясо ближе к Даэне.
— Благодарю.
— Сегодня после завтрака мы идем тренироваться к Большому кругу. Скоро в твою комнату принесут одежду, которую ты отныне будешь надевать. Твоя Отдающая позаботится о том, чтобы одеяния и обувь всегда пребывали в должном порядке и чистоте. Если девочка не оправдает ожиданий, вы её замените. У нас при храме есть хорошие служанки из расы Анг. Теперь о главном. Судя по информации, высланной Ро, твои способности впечатляют, и они вполне могут быть развиты дальше. Я предполагаю, Тай, тебе больше всего подойдет выучиться на Защитника, однако если мы с тобой поймем, что ты показываешь гораздо лучшие задатки Эмпата или Биолога, то, конечно, станем развивать тебя в другом направлении. Тренируясь в Большом круге, ты наберешься сил и расцветешь однажды, как благоуханная иннури.
Услышав последние слова Торма, Даэна едва не поперхнулась соком, который отхлебнула из высокого кубка.
— Не беспокойся, Тай, — отмел ее сомнения жрец, вставая из-за стола и отходя в сторону, чтобы омыть руки, — я вовсе не претендую на роль чьего-то э-ттиа. Мой узор сократился всемеро со времени рождения. Никто не даст мне прикоснуться к Рождающему Кристаллу. Мне уже недолго осталось чувствовать силу Хранительницы.
— Я и не беспокоюсь.
— Хорошо, — жрец, в чьих волосах пока не заметно было ни единой серебристой пряди, вернулся за стол и внимательно посмотрел на Даэну пронзительными черными глазами. — Ответь честно, когда тебя распределили в Эте, ты действительно хотела туда попасть? Или тебе казалось несправедливым, что тебя отправили в самый слабый из четырех храмов. Тебя, чистокровную наследницу Воина и Мага!
— У меня не было способностей для обучения в Мито или Дана. О чем мне сожалеть?
— Значит, не сожалеешь. Из отчета мне известно, что ты дважды попала под воздействие Волны в младенчестве и раннем детстве, причем твой узор оба раза чудом уцелел. Такое редко случается. Конечно, те волны унесли много твоей энергии, но ты выжила там, где другие вообще погибли бы. Ты сильная, Тай. Наверное, теперь твои утраченные способности начинают восстанавливаться…
— Я рада, что мои силы послужат Хранительнице крови.
— Ты держишь себя достойно для жрицы любого из храмов. Ты прочла информацию об устоях Дана?
— Да, Роо-тте.
— У тебя все еще нет вопросов?
— В вашем кристалле содержалась исчерпывающая информация. Буду стараться соответствовать изложенным требованиям.
— Что ж, — было заметно, насколько озадаченным выглядит Торм, — встретимся позже. Я пришлю в твою комнату кристалл, где будет объяснено, как добраться до Большого круга. Тебя не затруднит самой найти это место? К сожалению, я занят и другими делами, поэтому не сумею помочь.
— Не волнуйтесь, Роо-тте. Если вы оставите инструкции, я найду Круг.
— Думаю, из тебя получится отличный Маг.
— Постараюсь не разочаровать вас.
— Забери из ниши возле выхода белый ящичек. Там завтрак для твоей прислуги.
— Благодарю.
Встав из-за стола и омыв руки в струящемся из стены роднике, Даэна поклонилась, приложив скрещенные пальцы обеих рук к груди, и вышла из обеденной комнаты, не забыв забрать еду для Ниммы.
«Он проверял меня, — поняла итэтэ, возвращаясь по коридору. — Мне все еще здесь не доверяют. Значит, надо быть осторожнее. Сестра, умоляю, не вздумай показываться, даже если меня начнут резать на части!»
В глубине шевельнулось воспоминание о Кьюте. Кто, интересно, теперь покормит его? «При первом же удобном случае позаимствую перемещающий кристалл и отнесу ему поесть», — подумала девушка.
Не то чтобы Даэна испытывала жалость к монстру, который пытался уничтожить Ни-иту, однако Сестра всегда повторяла, что она не убийца. «Я тоже, — прошептала самой себе Даэна. — Не хочу, чтобы Кьют умер, каким бы отвратительным существом он ни являлся».
