— Но она меня ненавидит…
— Думаю, тебе давно уже пора к этому привыкнуть.
— Да, но… — ей вновь стало трудно дышать, а воздух стал таким горячим, что Люция даже вспотела. — Мне надо остановиться. Я сейчас свалюсь прямо здесь…
Йонас раздражённо закатил глаза.
— У нас нет ни одной свободной минуты на твои истерики!
— Это не истерика, просто так жарко…
— Совсем даже нет.
«Тебе жарко, маленькая волшебница? — прошептал внезапно знакомый голос ей на ухо. — Как странно, милая, ведь в Пелсии обычно довольно прохладно в Басилиа в это время года…»
Люция застыла на месте.
— Каян, — выдохнула она.
Йонас обернулся, ошалело посмотрев на неё.
— Где?
— Не знаю… Я не вижу его. Ты слышишь его?
— Нет, ни слова. Но ты можешь?
— Да, — её голос звучал глухо. Может, это были мысли Каяна? Тела у него больше не было — только сплошное тепло, охватившее её своей сплошной, отчаянной, гадкой волной. Он мог стать невидимым?
«Это твой новый попутчик? Он такой… Слабый. Такой молодой, такой неопытный. Как жаль, что мы с тобой столь глупо поссорились…»
Сердце её отчаянно колотилось.
— Ты хотел меня убить.
«Имел право. Ведь ты обещала мне помочь, а потом решила предать меня в самый неподходящий для этого момент…»
— Я не стану пешкой в твоих руках!
— Где он? — Йонас завертелся вокруг своей оси, добывая меч.
«Богиня, какой же глупый мальчик! Он думает, что эта железяка мне навредит?»
Люция едва дышала. Всё это время она не знала, где Каян — он приходил к ней только в кошмарах.
Надо успокоиться. Она не позволит ему узнать, как сильно он её пугает.
— Чего ты хочешь? — спросила она.
— Где он?! — прорычал Йонас.
Она бросила на него взгляд.
— Он — это просто голос. Опусти оружие, ты просто смешон с ним в руках!
Йонас нехотя запихнул меч в ножны.
— Может, тебе послышалось? Бред от боли… Или ты меня обманываешь?
— Нет, — она пыталась не слушать его, но это было трудно.
Йонас сжал руки в кулаки, будто собираясь сражаться с воздухом.
— Каян, если ты меня слышишь — если ты тут, клянусь, ты поплатишься за то, что сделал с Лисандрой!
Люция почувствовала, как тепло смеха коснулось её шеи.
«Я почти забыл об этом… Скажи ему, что она сама виновата, она слишком уж хотела попробовать мою магию».
— Ты убил его подругу, — отрезала она. — И он имеет полное право мстить!
«О, эта глупая потребность смертных в мести… Ведь смерть — это часть их жизни, рано или поздно она всё равно их настигнет. Я могу предложить тебе бессмертие, маленькая колдунья, если ты мне поможешь…»
— Помочь тебе развалить весь мир?
«Этот мир заслуживает подобного к нему отношения».
— Не могу с тобой согласиться.
«Твоё мнение значения не имеет. Я очень близко, а ты даже не знаешь, где я… Мне не нужна твоя помощь — я заключил и другие сделки, и всё будет так, как должно….»
Мысль о том, что Каян отыскал ещё одну жертву для своей мести, вызывала у неё отвращения. Блеф?
— Так это просто визит старого друга?
«Возможно», — голос был то дальше, то ближе, и они будто ходили по кругу. Ей не нравилось, что он мог стоять у неё за спиной.
«Ты беременна от Алексиуса?»
Люция ничего не ответила. Ей так хотелось, чтобы плащ скрыл её живот.
«Мать всегда сражается за ребёнка. Я дам тебе шанс… Ты — и он — будете бессмертны. Вы выживете и позволите нам создать новый, лучший мир».
— Мне казалось, ты можешь сотворить зло без меня.
«Это не зло, а судьба».
— Судьба… — пробормотала она. — Да, Каян, я верю в судьбу. Думаю, моя судьба — владеть этим.
Люция вынула янтарный шар из кармана и положила его на ладонь, выдохнула воздух и призвала его силу — страх, боль, ненависть пламени… Даже будучи слабой, она могла вызывать зверя. Она чувствовала, как пылало пламя, лилась вода, земля и воздух сплетались воедино на её пальцах, как магия текла по венам, оставляя её единственно свободной… Сегодня она не хотела разрушить весь мир, сегодня она пыталась дать ему что-то.
Ему нужна была украденная магия.
Она, будто бы с Миленьей, вновь сосредоточилась на чарах в воздухе — чарах, что невидимым облаком кружились вокруг неё. Они отсвечивали алым и крутились вокруг неё лёгкой спиралью, вечным алым знаком. И она чувствовала, как он был уязвим.
Каян — это пламя.
Шар засиял, и Каян тихо простонал.
«Что ты творишь?»
— Ведь Тимофей не единственный, кого тебе следует бояться…
Пламя окутало Люцию и Йонаса. Было так жарко, что она даже утратила контроль — и рукав её плаща вспыхнул.
Или это магия Каяна?
Йонас так быстро потушил плащ, что тот даже ничего больше не задел, а вокруг них чернотой вспыхнул круг.
— Это сработало? — спросил он. — Ты пыталась заманить его в ловушку?
— Не знаю, — Люция взглянула на янтарный шар.
Йонас тоже всмотрелся в шар.
— Его там нет.
«Твой спутник так легко играет словами… — прошипел Каян. — Твоя магия всё так же всесильна, маленькая колдунья, вот только сегодня ты опять проиграла!»
— Так я попытаюсь ещё раз, — Люция сжала шар в руке, попыталась призвать чары, но она истратила их слишком много.
— Проклятье!
«О, моя маленькая… Ты не столь невинная девушка, не та, кого я встретил в тёмный час, да…»
— Я ведьма, что станет твоей гибелью.
