– Ночные события встревожили меня, Жаклин, – тихо проговорил наставник. – Ты сама понимаешь, что это может значить.
– Не при детях, Томас, – глядя ему прямо в глаза, произнесла наставница.
Кристофер видел, что и она обеспокоена.
– Начинайте занятие. Сейчас вы нужны здесь.
Господин Квин молча кивнул, и госпожа Жаклин, окинув грозным взглядом учеников, стремительно вышла из класса.
– Я должен извиниться перед вами, – сказал господин Томас. – За то, что вам пришлось увидеть столько зелени сразу.
Послышались смешки.
– Дело в том, что когда я глубоко погружаюсь в свои мысли, то перестаю замечать происходящее вокруг меня. И магия вырывается на свободу.
– Я бы на его месте наняла садовника, чтобы он убирал за ним опавшую листву, – прошептала Марта.
Кристофер фыркнул, но, заметив, что Саймон смотрит на него, тут же перестал улыбаться. Тот окинул их с Мартой долгим взглядом и закатил глаза.
– Кто назовёт мне артефакт Дома Пик? – спросил господин Томас.
– Шлем, – Саймон ответил, даже не потрудившись поднять руку.
– Верно, мастер Винд, – подтвердил господин Томас и смахнул с кафедры несколько зелёных листочков. – А что общего между трезубцем Трефового Дома и шлемом Дома Пик?
Зашелестели страницы учебников.
– Мастер Батт?
Господин Томас обратился к Гилберту, который, пытаясь найти ответ в своей голове, так напрягся, что казалось, вот-вот лопнет.
– Возможно, они являлись частью одного целого? – предположил он.
Кто-то из приятелей Саймона ехидно рассмеялся.
– Если только метафорически, – загадочно сказал господин Томас. – Кто-нибудь ещё выскажется?
Все молчали.
– Что же, если ответов нет, то скажу я. Вы знаете, что прикасаться к артефакту, не будучи членом королевской семьи, которой он принадлежит, нельзя. В лучшем случае артефакт вытянет из вас силы, а в худшем…
– Убьёт, – выдохнул Гилберт, ловивший каждое слово наставника.
– Совершенно верно. Артефактом могут пользоваться только члены королевской семьи. Кто знает, какими магическими свойствами обладает Трезубец?
Кристофер наклонился к Марте и прошептал:
– Тот старик хотел, чтобы я забрал артефакт Червонного Дома. Он что, хотел меня убить таким образом?!
Марта побледнела. Кажется, до неё тоже начало доходить. Но она взяла себя в руки и прошептала в ответ:
– Перестань об этом думать! Это был обычный сумасшедший. Возможно, дыру в терновой стене прожёг кто-то другой, а этот ненормальный просто пролез через неё.
– Но он же сгорел!
– Ты уверен, что тебе не показалось? – в голосе Марты звучало сомнение.
– Ты что, я видел своими…
– Мастер Клин! – прервал их диалог наставник. – О чём вы так увлечённо беседуете с леди Мартой?
– Я… Я…
Все уставились на Кристофера, и ему стало не по себе.
– А! Да! Я хотел узнать, какой артефакт был у Червонного Дома.
Все притихли. На самом деле Кристофера это не очень интересовало, но ничего лучше он не придумал.
«Сегодня определённо не мой день», – вздохнул он.
Как ни странно, услышав вопрос о Червонном Доме, господин Томас отреагировал спокойно. Он с интересом посмотрел на Кристофера.
– Обычно к изучению этого артефакта мы приступаем в конце года, – сказал он. – Но раз уж вам так интересно, что вы не можете сосредоточиться…
Он бросил задумчивый взгляд на дверь.
– Артефакт Червонного Дома – огненный шар. Он был похож на обычный стеклянный шар, но становился огненным, когда членам Червонного Дома это было нужно.
– Становился? – переспросила Марта. – А где он сейчас?
– Неизвестно, – сухо ответил господин Томас. – Пропал так же, как и… – Помолчав, он тяжело вздохнул. – Как и Червонная дама. Надеюсь, мастер Клин, ваше любопытство удовлетворено и теперь вы перестанете болтать?
Кристофер смущённо кивнул.
Двери с грохотом распахнулись, в класс ворвался какой-то юноша:
– Господин Томас! Вас просят срочно подойти к главным воротам!
– Что случилось?! – спросил наставник, выходя из класса.
– Господин Эддрик не может выехать из замка! Сначала путь ему преградили какие-то кабаны, а потом поперёк дороги упало дерево! Чудо, что никто не пострадал! Скорее, без вас мы не справимся!..
Оставшиеся в классе ещё некоторое время слышали возбуждённые восклицания юноши.
– Как ты тут вообще живёшь?
Едва переступив порог комнаты Гилберта, Кристофер задел ногой стопку книг, и они с грохотом обрушились на пол. Фолианты с грохотом обрушились вниз. Нигде, кроме библиотеки, он не видел столько книг сразу.
– Я много читаю. И не очень люблю порядок…
– Заметно, – сказал Кристофер, закрывая дверь. – А это что?
На самом краю заваленного свитками стола стоял увядший цветок в горшке.
– Мама дала мне его с собой, чтобы я не забывал о доме, – смутился Гилберт и переставил горшок на подоконник.
– Если она решит тебя навестить, придётся обратиться к магам земли, – заметил Кристофер.
– Наверное, – рассеянно ответил Гилберт, освобождая место на столе.
Часть свитков посыпалась на пол, и наконец, из-под кучи бумаг, Гилберт вытащил увесистую книгу без переплёта.
– Ты что, даже не потрудился спрятать её как следует? Если бы тут была Марта, тебе бы опять влетело, – сказал Кристофер.
– Так я спрятал, – серьёзно ответил Гилберт. – Под свитками.
