В этот день Мартина выписывали из больницы. Кристина пришла его встречать. Лечащий врач пригласил их в свой кабинет.
«На этот раз все же победили мы. Заключительная часть лечения протекала нормально».
«Скажите, пожалуйста, не наследственная ли эта душевная болезнь? Не может ли она повториться?» — эти вопросы мучили Кристину больше всего.
«Нет, белая горячка не наследуется. Но она может повториться. Если вы, товарищ Таубе, не бросите пить, то можете быть уверены, что в один прекрасный день снова появятся судороги и галлюцинации. Вряд ли вы этого жаждете!»
Врач посмотрел на Мартина. Тот отрицательно покачал головой.
«Делирий можно условно сравнить с инфарктом миокарда, — продолжал врач. — Это первый звонок, который дает знать о скором путешествии на тот свет. Второй приступ белой горячки или инфаркта можно с помощью медицины еще и пережить. А третий… Это уже последний удар колокола, после которого спасти человека уже невозможно. Простите, что я говорю в таком резком тоне, но надо смотреть правде в глаза. Речь идет о вашем здоровье, о вашей жизни, наконец!»
Мартин, которому не терпелось поскорее уйти, пробурчал в ответ что-то одобрительное. «Будем надеяться на лучшее, — закончил врач. — Теперь я советую вам сразу же зайти в наркологический кабинет. Это здесь по соседству. Там вы получите конкретные советы по поводу того, как продолжать лечение».
Кристина и Мартин поблагодарили и вышли. Когда за ними захлопнулась дверь больницы, у Мартина вырвался вздох облегчения.
Кристина украдкой наблюдала за Мартином. То ли оттого, что они долго не виделись, то ли оттого, что в психике Мартина действительно произошли серьезные сдвиги, Мартин казался ей чужим. Он не сказал ей ни одного ласкового слова, даже не взглянул на нее. И сейчас шел аршинными шагами, руки в карманах, во рту сигарета, не обращая внимания на то, что жена несет тяжелую сумку. Впрочем, Кристина тоже не выказывала нежности к Мартину. Слишком много она натерпелась от него.
«Зайдем в наркологический кабинет? Сделаем это, раз уж мы здесь!» — «Что за ерунду ты говоришь! Никакой я не наркоман. Доктор просто так говорил, на прощание. Конечно, выпивал, даже больше, чем надо. Что поделаешь, если жизнь такая, да тут это воспаление легких — вот нервы и сдали!»
«Давай все же зайдем, это займет не много времени», — настаивала Кристина.
«Пойдем лучше домой поскорее! Пилле ждет, я не видел ее столько времени. Сюда ведь можно придти и в другой день. Никуда не денется этот кабинет!».
Мартин спешит к дочке! Кристина была тронута до слез. Они пошли на автобус.
В первую минуту девочка растерялась. Но тут же лицо ее просияло. Папа пришел! Кристина с самого начала заботилась о том, чтобы дочка не видела отца пьяным. К счастью, в периоды запоев Мартин обычно приходил домой поздно, когда ребенок уже спал. Старания Кристины не пропали даром. Весь вечер Пилле не отходила от отца, щебетала без умолку. Ведь столько нужно было рассказать, показать!
Мартина очень беспокоило, как примут его сослуживцы после всего, что с ним произошло. Он проснулся рано, привел в порядок костюм, выпил чаю и с тяжелым сердцем отправился на работу.
