Сюжет не был оригинальным, однако крепко попахивал квестом. НПС мне ничего не предложил, но стоило попытаться проявить инициативу.
— Отец, так времени сколько прошло, что ж вы всё терпите такое безобразие прям на дороге? Неужели нет способа, как души эти упокоить да вернуть степь людям?
Дед пристально на меня посмотрел, щурясь подслеповатыми глазами.
— А тебе какое дело? Ты сам порча, Тьму в сердце носишь. Гнать тебя в шею надо, пока не пошёл тварей адовых на наши земли кликать. Одно счастье, Светлоликий с нами, да наместник настороже.
С этими словами дед, не прощаясь, поднялся и пошёл к себе в дом.
Вот и поговорили. Да, тёмному в светлых землях будет непросто. Хорошо ещё просто с заданием обломали, а не дрекольем встретили, хотя в описании класса «чернокнижник» о чём-то таком упоминалось. Пока слушал деда, на город опустилась ночь, а в безоблачном небе засияла луна. Мысль сбегать и посмотреть на местную легенду вживую напрашивалась сама собой. Жаль, не догадался спросить у Стрельника, как здесь устанавливать точку привязки. Самостоятельно найти эту функцию не удалось.
***
Степь встретила неожиданным пейзажем. В разлитом лунном свете матово чёрными силуэтами стояли остовы обгоревших деревьев, местами бликовала вода в болотных заводях, вокруг которых призрачно мерцал камыш. Издалека доносился то протяжный вой, то жалобный скулёж, то угрожающий рык. Где-то бряцало что-то металлическое. Между деревьями тоже что-то мерцало. Думаю, грибы, или какая-то другая призрачная растительность. Иногда мелькали тёмные силуэты с парами красных и жёлтых глаз. Отрисовано было хорошо и выглядело вполне зловеще.
Посмотрел сложность локации: «Ночной Кошмар». Ну, это ещё ни о чём не говорит. Для персонажа с гордой единичкой в уровне всё, что сильнее зайцев, уже кошмар. А по рассказам того же Стрельника ночью локация становится действительно очень даже хайлевел.
Буквально в двадцати шагах блестел лунным светом небольшой бочажок, у которого теснилось десятка полтора призрачных камышовых стеблей. Воровато огляделся – вроде рядом никого нет. Тихонько подполз к манящему своим призрачным светом Полуночному Камышу, протянул руку и потянул стебель на себя. Он легко выскочил, будто был просто воткнут в землю. Оказавшись в моей руке, стебель перестал мерцать своим зловеще-мертвецким сиянием, ровно отражая лунный свет от блестящей чёрной поверхности. Закинул в инвентарь и потянул следующий. Собрал почти всю колонию, росшую рядом с бочажком, когда из-за ближайшей кочки на меня с рёвом бросилось что-то похожее на волка.
С: Вы погибли. Потеряно опыта ноль. Возрождение на точке привязки через пять секунд.
Сидя в сфере возрождения понял, что и испугаться-то не успел. А ещё понял, что сижу посреди Степи, в том самом месте, где и возродился сегодня днём. И на этот раз испугаться очень даже успел. С тихим треньканьем сфера рассыпалась, а я неуверенными шагами двинулся к ближайшей заводи, около которой тоже рос камыш, он здесь действительно рос повсюду. Присел рядом, опустил руку, но воды не почувствовал.
— Не понял…
Попробовал нащупать дно ногой – трава. Получается, весь этот пейзаж иллюзия?
За спиной послушался хрип и медленные шаркающие шаги. Аж мурашки по спине пробежали. Выдернул камышовый стебель и резко развернулся. Выставив перед собой руки с подгнившими ладонями и вперив в меня невидящий взгляд, медленно, но неуклонно ко мне шагал зомби. «Полуночный Болотный Зомби. Уровень 70». Фигасе здесь нежить по ночам просыпается. И такой вот нечисти со всей Степи, наверное, легион наберётся.
