– Олли, – позвал Свен, еле живой от потери крови. – Мне не выбраться. Давай сюда бомбу: взорву вручную.
Олли хотел возразить, но сразу же понял, что другого выхода, действительно, нет. Он отдал взрывчатку; они обнялись.
– Привет Мии, – слабо улыбнулся Свен.
Олли кивнул и прыгнул в окно. Падение было жестким, и он перевернулся несколько раз в надежде не сломать ноги. Потом уже бежал, прихрамывая, вниз по склону холма, когда пультовая взорвалась, разорвав крышу и выстрелив осколками из окон, как дробью из двустволки.
Световой луч замигал и погас.
Не заботясь о безопасности, Кей распахнула дверь и, стреляя, вошла в помещение. Пули щелкали о пол и стены. За ней следовали Патрик и Армони. Если Кей и надеялась увидеть труп врага, то напрасно: видимо, он отступил куда-то вглубь постройки, куда вела единственная дверь слева от входа.
– Вот засада! – Патрик добавил к сказанному несколько ругательств.
Кей, забыв об осторожности, устремилась вперед. Кровь стучала в висках, в глазах потемнело. Наше тело иногда ведет себя так, словно ему наплевать на то, что нам сейчас нужнее всего.
Помещение напоминало пусковую шахту. Устремленное вверх цилиндрическое устройство ритмично мигало огнями, бросались в глаза интерфейсы между элементами земной и инопланетной технологиями.
По стенам шла винтовая лестница, солнце светило в раздвинутые створки крыши.
Патрик принялся устанавливать взрывчатку. Кей и Армони прикрывали его.
– Почти… – начал Патрик и упал, сраженный очередью с верхней площадки.
Кей, подняв автомат, шагнула вперед.
– Осторожно! – крикнула Армони.
Человек в белом спрыгнул откуда-то сверху и несколько раз выстрелил в сторону Кей, прежде чем был убит ответным огнем Армони.
Армони опустилась рядом с лежавшей Кей.
– Куда попало?
Кей, как сквозь туман, увидела неподвижное тело Патрика. Боль в груди не давала дышать.
– Не знаю. Установи взрывчатку…
Армони включила таймер взрывателя, дотронулась до шеи Патрика, покачала головой и стала помогать Кей подняться.
Очевидно, было повреждено легкое. Рубашка была в крови, и дыхание давалось с большим трудом. Они поднимались по стенке чаши, когда сработало взрывное устройство. Из последних сил Кей повалилась на Армони, накрывая ее своим телом. Затем свет погас, и единственное оставшееся у нее чувство было желанием спать.
3 часа, 57 минут, 29 секунд
– Шансов немного, – сказала Гэби, крутя перед ними схему корабля, – но я все думаю про атинский корабль в Заливе. Там на капитанском мостике было полно всяких компьютеров, что если и здесь так же? Мы могли бы их использовать, чтобы связаться с летящим кораблем напрямую.
– Атинский корабль был совершенно другим, – возразил Джек. – Они даже не принадлежат к одной цивилизации.
– Так да не так, – заметил Грант. – Теоретически они построены по одной модели, закодированной в хромосоме Зальцбурга. Что-то общее должно быть.
– А давайте спросим Смотрителя! – Даг огляделся и обнаружил, что тот отсутствует.
– И Анны нет! – встревожился Джек, взявшись за рацию.
Анна не отвечала.
– Кто-нибудь видел, куда они делись?!
– Дайте мне немного времени, и я найду вам ваш мостик, – Юрий внимательно изучал чертежи корабля.
– Начните с верхней части, – посоветовал Даг.
– Нужен мостик или узел связи, но у нас нет времени на поиски, – покачал головой Джек. – Без Смотрителя не обойтись.
– Что думаешь об этом мире? – спросил Смотритель. Они оставили других в пещере и шли по тропинке в джунглях.
– Мне следует быть с моими друзьями… – Анна хотелось вернуться, но при этом ей льстило, что Смотритель выразил желание поговорить с ней наедине.
– Твои друзья сами должны решить свои проблемы. Ты не можешь все делать за них и рассчитывать, что их сочтут достойными остановить цикл вымирания.
– Логично.
– Конечно! – Смотритель засмеялся. – Но ты – больше, чем логическая машина, Анна. Стремление создавать жизнь, которое я вижу в тебе, выходит за рамки простой биологии. Это та движущая сила, которая позволила заселить Галактику, и не одну.
– Зачем же вы тогда разрушаете?
– Всякая тварь, – медленно начал он, – привнесенная на планету нами или другой цивилизацией, имеет равные возможности. После того, как основы жизни были принесены на планету, всякое вмешательство строжайше запрещено. Каждый вид получает потенциал для развития и освоения мира. Не забывай, что дальний предок человека появлялся на Земле многократно. Посев всегда один, а успех или неуспех зависит только от окружающей среды и решений, принятых самим данным видом.
– Насколько хорошо люди справляются на планетах, которые вы и другие цивилизации населили?
