— Укуси их! — заорала Сара. И тут же сотни ее сородичей уселись на крокодильские крылья, и за секунду от них не осталось не только перьев, но и каркаса. Дети стремительно стали падать вниз.
— Ты помнишь про парашют? — Крикнул Дилли сестре.
В тот же миг в небе появились два сереньких облачка, которые благополучно опустили крокодильчиков на землю.
— Жуткая свора, ест все подряд, как бы за нас не принялась. Делаем ноги!
И они побежали.
Дома незадачливые мстители придумали очередной коварный план. Порывшись в необъятной папиной кладовке, крокодильчики нашли там кусочки ослепительной парчи ярко-зеленого цвета. Они выкатили швейную машинку и без чьей-либо помощи сшили крохотное праздничное платье. Вскоре в магазине «Стильная одежда» красовался наряд из «горящей» парчи. Рядом в засаде затаились юные следопыты. Сару не пришлось долго ждать. Мимо такого платья она пройти не могла. Пока маленькая саранча глазела на витрину, откуда-то сверху на нее опустился сачок. С победным криком Дилли выскочил из укрытия и связал Сару веревкой.
— Да ты хоть понимаешь, что мы с тобой сейчас сделаем? — хищно улыбаясь, сказала подошедшая Крокки.
Вдруг Сара горестно всхлипнула и из ее глаз хлынула целая река слез.
— Простите меня! На празднике я погрызла у Крокки платье, потому что сильно позавидовала ей — она была такая красивая, самая красивая, из всех. А у нас в семье так много братьев и сестер, что нарядов на всех не хватает, к тому же они всегда такие голодные, что норовят съесть все подряд. Саранча рыдала все горше и горше!
Вдруг Крокки сорвалась с места и исчезла за дверями магазина. Вернулась она с платьем из зеленой парчи, которое и протянула пленнице.
— Держи, это тебе мой подарок, — затем девочка схватила брата за лапу и потащила его домой. Дети бежали, не оглядываясь, поэтому они не увидели, какое изумление, радость, стыд и раскаяние отразились на лице у Сары.
Дилли на ходу разбирал сачок, который был позаимствован из Архипушкиного гамака.
— Представляю, как измаялось бедное ископаемое, у него давно должен был наступить час послеобеденного отдыха.
Вот так закончилась эта страшная, страшная месть.
Когда крокодильчики вернулись домой, их уже хватились, и трепка не заставила себя долго ждать, но им было все нипочем — они были счастливы.
Стояла несусветная духота. Солнце палило, как раскаленная жаровня, так, что лопалась земля и скручивались листья на деревьях. Ну чем прикажете заниматься в такое время?
Юные крокодильчики решили путешествовать, они любили забираться в незнакомые места, которые их глаза раньше не видели. И в этот раз, взяв кое-какой еды, они отправились вниз по течению реки Оранжевой. Операция проводилась тайно, иначе, кто бы их отпустил?
Дети миновали городскую свалку, проплыли мимо городских ворот, а дальше пошли совсем уж незнакомые места. Крокодильчики вдыхали влажный речной воздух, любовались красотами природы. В полдень они подкрепились съестными припасами и хотели уже было поворачивать назад, как вдруг вода забурлила, и из глубины вынырнула престарелая рыбина с перевязанным правым глазом, совсем как у пирата, а под седыми плавниками она держала костыли.
— Никогда не видел хромых рыб, — прошептал Дилли на ухо сестре.
— Ах, ах, какие хорошие детки. Вы не могли бы помочь бедной старушке? Я выплыла из дома за лекарствами, а по дороге накупила кое-чего, и теперь мне никак не вернуться назад, — с этими словами старушка сунула сумку крокодильчику прямо в лапы.
— Вообще-то нам нужно спешить. Дома уже заждались, — попыталась было отказаться Крокки.
— Ах, моя бедная спина! Неужели мне так никто и не поможет? — Согнулась старуха в три погибели и зарыдала в три ручья.
Брат с сестрой молча переглянулись.
— И живу-то я совсем близко, и дома-то у меня столько всего припасено. А-а-а… — продолжала завывать старушка. — А какие первостатейные морепродукты прислала мне недавно кума с Эгегейского моря. Вы когда-нибудь пробовали морепродукты с Эгегейского моря?
— Н-нет, не приходилось, — неуверенно промямлила Крокки.
— Так в чем же дело? Заодно и попробуете. Поплыли! Держите меня под плавники, — тоном, не требующим возражений, скомандовала рыбина и проворно нырнула, несмотря на костыли.
— Бабуля, а вам не кажется, что вы могли бы вполне самостоятельно добраться до дома, — начал было Дилли.
— Ах, что ты, у меня такие колики под ребрами, а плавательный пузырь так и ломит! А кроме того, не называйте меня бабулей. Нам необходимо познакомиться. Меня зовут тетя Питти.
— А нас Крокки и Дилли, — представилась вежливая девочка. — Мы вас проводим, нас учили помогать старшим.
— Ах, ах, какие славные детки.
Не прошло и получаса, как троица добралась до небольшого грота, вход в который закрывала металлическая решетка.
— Что-то здесь мрачновато, а запоры прямо как в тюрьме, — произнес Дилли, озираясь по сторонам.
