— О, это от воров, вокруг плавает столько наглых рыб, если бы не решетка — поворовали бы все морепродукты, — сказала тетушка и достала ключ откуда-то из-под плавника. Ловко поковырявшись в замке, она открыла решетку и впустила внутрь крокодильчиков, не забыв запереть за ними дверь.
— Располагайтесь, мои милые, а мне необходимо позвонить, ведь сегодня вечером здесь намечается небольшое застолье, а вы будете сидеть на почетном месте как мои спасители.
— Мы не можем оставаться так долго, нам пора домой, — начала было Крокки.
— Это совсем быстро, — перебила ее тетушка Питти и начала звонить:
— Братец Крамс, у меня сегодня богатое угощенье, приплывай немедленно!
— Тетушка Капа, здравствуй, родная, у меня застолье, приезжай и семью свою прихвати, — так тетушка обзвонила не менее двадцати родственников.
Дети, молча, наблюдали за метаниями старушки, а Крокки тихо зашептала на ухо брату:
— Раз у нее вечеринка, почему она ничего не готовит? Когда у нас были гости, ты помнишь, мы вставали с утра пораньше, накрывали на стол, а у этой ничего нет, и костыли она куда-то забросила.
— А знаешь почему? — Горько вздохнул Дилли, — потому что мы и есть та самая закуска, которой она так хвастается.
— Как же ей удастся нас съесть, ведь она гораздо меньше нас размером?
— Ты ничего не поняла? Эта бабушка — пиранья, а мы как два осла попались на удочку. Ты слышала, сколько родни она наприглашала! Как только соберется вся эта свора — они кинутся на нас и разорвут на кусочки. Обрати внимание, какие у нее острые зубы, как иголки. Что уж говорить про молодых рыб. Надо отсюда выбираться!
— Но ведь двери заперты!
— Не реви, Крокки, она не должна догадаться, что мы все знаем. Нужно перехватить у нее телефон.
Когда тетушка в очередной раз положила трубку, Дилли капризным голосом сказал:
— Тетя Питти, если ты немедленно не дашь нам ничего поесть, я закричу так, что сбежится вся округа! От голода у меня случаются истерические припадки.
— Все равно никто ничего не услышит, рыбы в основном глухи, но подкормить вас не помешает — толще будете, — и тетушка выплыла на кухню.
Крокки кинулась к телефону, с замиранием сердца ожидая ответа. Только бы кто-нибудь был дома!
— Алло, — отозвались на другом конце провода маминым голосом.
— Мамочка, мы попали в беду. Нас похитила пиранья. Мы в клетке в последнем гроте, в пяти километрах ниже по течению за городскими воротами. Поторопись, скоро они начнут нас кушать!
Едва девочка положила трубку, вплыла тетушка Питти, неся на подносе какие-то хрящики, водоросли, в общем, неизвестно что.
«А она еще и скряга», — отметила про себя Крокки, а вслух спросила:
— Это и есть хваленые морепродукты?
— Ну что ты, детка, у нас еще целый вечер впереди.
Тут раздался первый звонок в дверь. И тетушка поплыла открывать, стараясь вилять хвостом поизящнее.
— До маминого прихода надо продержаться, — Дилли лихорадочно оглядывался по сторонам, ища, чем бы можно было отбиваться хотя бы первое время.
А тем временем вплыл первый гость — братец Хряус.
— Здравствуйте, — сказал он медовым голоском, плотоядно разглядывая крокодильчиков.
— Он еще и здоровается, я ужасно боюсь. Найди, пожалуйста, какой-нибудь выход, — тихо умоляла Крокки брата.
А между тем, появились еще несколько приглашенных. Все они рассаживались напротив детей, как будто приглядывая себе кусочки повкуснее.
— Они похожи на стаю голодных волков, боюсь, они не станут дожидаться опоздавших! — не своим голосом шептала Крокки.
— Не паникуй, посмотри на свое ожерелье. Зубы дракона вытянулись и стали острыми.
Крокки провела по зубу пальцем и укололась.
— Ой, и, правда!
— Чем тебе не дротики, — Дилли победоносно взглянул на сестру, — помнишь, как мы разукрасили дома стену сразу после ремонта.
Девочка незаметно сняла ожерелье, распустила нитку и отдала половину дротиков брату.
И как раз вовремя. В комнату впорхнула тетя Питти и заявила, что остальных ждать уже ни к чему и пора приступать к трапезе. Как только рыбины вскочили со своих мест и начали подплывать ближе, Дилли скомандовал:
— Огонь!
Нападавшие не могли ожидать, что их встретит такой неистовый отпор. Дети встали спина к спине и начали метать дротики. Каждый пущенный снаряд находил свою цель. Тетушка Питти лишилась второго глаза и, обезумев от ярости, кусала своих же родичей. Началась настоящая свалка. Крокки бросала дротики без промаха, поражая рыбьи глаза. Это с виду крокодилы кажутся неуклюжими, но в воде нет им равных по ловкости и проворству. Однако, силы были не равны. Дети уже имели множество укусов и истекали кровью. Дротики закончились. Крокки окружили сразу десять рыбин и оскалили зубы, острые, как иглы.
— Мама! — Закричала девочка.
