– Вы мой хозяин, я вас не оставлю! – заявила Мусичка и на всякий случай вцепилась в его костюм. – И я не пойду. В этом костюме я буду спускаться целую вечность. Нет уж, спасибо, – слукавила Яблочная Дама. На самом деле ей тоже не хотелось оставлять Брюквина. – А я хочу посмотреть, как будет падать чудо-юдо-снежинка. Интересно же, – честно признался Валентин. По правде говоря, профессор предложил им уйти просто из вежливости, в надежде на то, что они всё же останутся. Ведь ему нужна была помощь. Те четыре ветродуя, которые они установили по краям плато, нужно будет кому-то включить в тот момент, когда приблизится Гигантская Снежинка. Итак, к назначенному часу Брюквин завёл генераторы. Яблочная Дама, Валентин, Мусичка и Небесусач встали каждый у своего ветродуя. Правитель занял место у катапульты – именно ему предстояло сделать запуск снежного шара. Профессор Брюквин взял на себя командование. Скоро всё должно было свершиться. Над плато нависло напряжённое молчание. Тишину нарушало лишь монотонное жужжание генераторов. Все ждали, вытянутые в струнку и готовые к действию. – Вот она! – звонко прозвучал голос Валентина.
Все устремили взгляды в небо. На нём появилась точка, которая быстро росла. В считаные секунды все увидели приближающийся шестиугольный диск.
– Ветродуи включить! Быстро! – не своим голосом закричал Брюквин.
И тут оглушительно взревели машины, отправляя мощные потоки воздуха вверх. Снежинка, которая была уже совсем близко – огромная, перекрывающая небо, – замедлилась. Она начала спускаться в разы медленнее. Брюквин не отрывал от неё взгляда. Он ждал, пока она спустится ещё немного, чтобы дать Правителю команду запуска катапульты. Но тут случилось непредвиденное…
Яблочная Дама вдруг начала бешено скакать, прыгать и изо всех сил махать руками. Она что-то кричала, но в несусветном грохоте ветродуев её не было слышно. Яблочная Дама выразительно таращила глаза и показывала на ветродуй. И всё стало понятно – машина заглохла!
С одного угла Снежинку перестало поддувать, и она начала крениться на бок. И не на тот бок, как было задумано! И тут вдруг сработала катапульта! Слишком рано! Правитель растерянно смотрел на рычаг, который он от испуга нажал до команды Брюквина. Огромный снежный шар с большой силой врезался в Снежинку, и она перевернулась.
– Нет! – отчаянный крик Брюквина пробился даже через шум ветродуев.
Глаза профессора были устремлены на Яблочную Даму. Ведь в её сторону летела огромная снежинкаметеорит!
Яблочная Дама круглыми от страха глазами смотрела на громадину, которая приближалась к ней. Она словно оцепенела. И остальные тоже замерли в ужасе. Кроме Валентина.
Кролик, совершая огромные прыжки, рванул в сторону Яблочной Дамы. Он не знал, успеет ли он преодолеть такое большое расстояние вовремя, но понимал, что должен постараться изо всех сил. И он был обязан успеть!
И он успел. За мгновение до того, как Снежинка должна была упасть на окаменевшую от ужаса Яблочную Даму, кролик налетел на неё и изо всех сил оттолкнул её задними лапами. Яблочная Дама отлетела в сторону, упала на снег и закрыла голову руками.
Снежинка врезалась ребром в снег у каменной стены на самом краю плато. Она пару секунд пошаталась, а потом медленно прислонилась к скале. И замерла.
Одновременно три рабочих ветродуя и четыре генератора были отключены, и наступила глубочайшая тишина.
Профессор, Мусичка, Правитель и Небесусач потрясённо смотрели на Гигантскую Снежинку. Она высилась над ними, белоснежная и величавая, сияя серебряным блеском. Но было не время любоваться её красотой, ведь Валентин….
Его не было видно за Снежинкой… Был ли он жив?
Или лежал под глыбой льда, раздавленный и бездыханный?
Яблочная Дама наконец подняла голову, увидела искажённые лица, поискала взглядом Валентина и всё поняла. Слёзы градом брызнули из её глаз.
– Валентин! – в отчаянии закричала она.
Её голос отозвался эхом в заснеженных скалах и унёсся высоко в серое ватное небо. То самое небо, которое послало разрушительную силу на горное плато.
И тут за Снежинкой раздалось кряхтение и шебуршание.
– Да тут я, тут, – сообщил Валентин.
Он показался из-за Снежинки, весь взъерошенный и покрытый снегом.
– Чего испугались-то? Я вот вообще не испугался. Ни капли. Кролики вообще снега не боятся. А одна снежинка нам тем более не страшна.
Яблочная Дама издала счастливый вопль и бросилась обнимать кролика.
– Ты спас меня, спас! А сам чуть не погиб… Спа-си-и-ибо! – воскликнула она. Её щёки раскраснелись, а в глазах блестели слёзы.
– А-а, ерунда, – скромно махнул лапкой Валентин, но выглядел он очень-очень довольным.
Этим же днём профессор Брюквин и его команда распрощались со Снежными Усачами. Им уже не терпелось оказаться в тепле и домашнем уюте, поесть горячей еды и поспать в кроватях под одеялом. А впереди был ещё длинный спуск до деревни.
Усачи провожали своих спасителей с почестями и благодарностью.
