— Понимаете, Сергей Николаич, — взялся пояснять Кеша, — Наши станки приводятся в движение силой макров. Но макры и по размеру, и по строению отличаются. Всегда одинаковых не подберешь. Один сильнее дает посыл, другой слабее… и сами силовые воздействия у них отличаются по качеству.
— Типа как напряжение и сила тока? — не очень понятно уточнил я.
— Скорее как ток силы, — не очень понятно пояснил Кеша.
— А стабилизатор зачем?
— Он выправляет силу, излучаемую макром… чтоб без скачков подача шла.
— Ага, понял. А запасной стабилизатор у нас есть? — спрашиваю на всякий случай без всякой надежды.
— Нету, Сергей Николаич. Я пока даже не знаю, как за дело браться.
— Погоди. Вон в каждом мобилете макр стоит. Там как-то стабилизируется?
— В мобилетах очень слабые токи. Там по другому устроено. Там нет таких нагрузок.
— М-да. А починить стабилизатор можно?
— Боюсь, что нет. И в России их не делают. Надо самим что-то изобретать.
— Ну что ж. Не жили с гравицапой, не стоит и начинать.
— С чем?
— Это я так… мысль вслух. Ты, Кеша, сегодня продолжай заниматься подшипниками. А завтра утром на свежую голову, глядишь, и придет тебе подходящая идейка.
Кеша посмотрел на меня с сомнением, но спорить не стал и вернулся в цех. А мы с дедой развернули бурную деятельность по обеспечению безопасности. Теперь от англичан можно ожидать чего угодно, вплоть до открытого нападения.
Я созвонился и с Комаринским, и с бабой Нюкой, а еще с Настасьей и Милой Хоромниковой. Все обещали оказать содействие. Потом я отвел в сторонку Василия Осадчего. Он хоть и занимается у нас бухучутем, однако я решил ввести его в курс противостояния с англичанами.
— Надо вам с батькой моим переговорить, — сказал он.
— Вообще-то, я с ним сегодня уже разговаривал, но ты прав. Его как минимум нужно предупредить. Англичане могут ударить в любом месте. Как нам с тобой добраться до казачей слободки незамеченными? Не хочу в Кречевске светиться.
— В объезд можно, мимо старого карьера.
Мы оседлали трофейный мотоцикл и проехали, не заезжая в город. Старший Осадчий будто бы и не удивился, увидев меня снова.
— Такое дело, — я решил говорить без утайки, — Сегодня я убил англичанина.
— Если скажете, что это был Чарли Спайдер, — старшина пыхнул трубкой, — Я вам подарю коня.
— К сожалению другого. Того звали Джони.
— Редкий мерзавец, — одобрил казачий старшина, и я понял окончательно, что этого человека мне не придется уговаривать и мотивировать, он и так уже мой союзник.
— Сколько людей есть у англичан, я имею ввиду таких людей, которые готовы на многое?
— Под сотню местных ублюдков работает в охране рудников… — начал перечислять Осадчий, но я его перебил.
— А разве охрана рудников не Засуновичу с Пшнечным подчиняется?
— Они только по бумагам подчиняются. Засунович с Пшнечным ставленые управляющие. Я вам больше скажу, начнется заваруха, эти двое из города первые сбегут.
— Понял. Значит сотня охраны. А самих англичан тут много?
— Немного. Но если надо, из соседнего Кустового батальон пригонят.
— Что за Кустовой?
— Еще один вольный город, — пояснил младший Осадчий, — От нас километров шестьдесят на юго-запад.
— Не знал, что тут еще вольные города. А батальон — это ведь много.
— Триста штыков, — подтвердил старшина, — Но и это не все.
— Что ж еще то?
— Еще они могут и местных раззудить. А народишко тут шибутной и вооруженный. А это еще около двух тысяч.
Я припомнил, что видел на мануфактурном складе оружие и патроны в открытой продаже.
— Вооруженная толпа это плохо. Ваша слободка, я так понимаю, тоже может попасть под удар.
— К оракулу не ходи, — согласился Осадчий, — На нас первым делом и попрут. Но вы не думайте, Сергей Николаич, мы за себя постоять тоже можем. Патронов у нас правда маловато. Но тут ведь много и не понадобится.
Прямо тут в избе на белом боку мелованной печи кусочком угля мы грубо начертили карту Кречевска и его окрестностей.
— Расположение объектов у нас выходит самое неудачное, — показываю на карту, — Ваша слободка и мой цех расположены с разных концов от города.
— Да, это большое неудобство. А ваш особняк и вовсе в центре города, — напомнил старшина, — Вам бы стоило пока из особняка переехать. Он самая удобная цель для нападения.
Прав, конечно, Осадчий. Только съехав из особняка, я останусь без портала и гоблинских технологий. А макры, как выяснилось, товар скоропортящийся, как новости в век интернета. Замешкался на несколько часов, и твоя новость уже ни для кого не новость…
— К сожалению, особняк оставить пока не могу. Он вообще-то крепкий, с толстыми стенами. Его можно превратить в укрепление.
— Можно, — согласился Осадчий, подергав себя за ус, — Посмотрим, что можно сделать.
— Да я и сам справлюсь.
— В этом не сомневаюсь. Но вы верно говорите, Сергей Николаич. Неплохо иметь летучий отряд в центре города. Во-первых, это поможет сковать силы противника. Во-вторых, такой отряд может быстро придти на выручку и в цех, и в слободку.
