Кристаллы вокруг них начали двигаться быстрее, формируя спиральный узор. Вереск чувствовал, как сила Лианы усиливает его контроль над драконьей магией, придавая ей новые грани и оттенки.
Вместе они коснулись центрального аккорда магической конструкции. Бело-голубое пламя Вереска слилось с серебристым сиянием заклинаний Лианы, создавая новый оттенок магии — сверкающий, словно первый снег на рассвете.
Северный Коготь наблюдал с явным интересом: «Давно я не видел такого. Чистая магия человека и драконья сила… они усиливают друг друга, создавая что-то большее».
Аккорд изменился плавно, без малейшего диссонанса. Вся конструкция засияла новыми цветами, но сохранила идеальную гармонию. Храм отозвался на изменение — кристаллы в стенах начали пульсировать в такт новой мелодии.
«Это…» — начала Лиана, но замолчала, поражённая открывшимся ей пониманием. Теперь она видела магические потоки иначе, словно драконья магия Вереска помогала ей воспринимать более глубокие слои реальности.
Внезапно видения захлестнули их обоих. Сквозь объединённую магию они увидели прошлое храма — первых драконьих всадников, проходящих испытания, древние ритуалы, слияние человеческой и драконьей магии.
«Ваши энергии», — прогремел голос Северного Когтя, — «пробуждают память места».
Вереск видел своего предка, Веларда, стоящего в этом же зале. Рядом с ним возвышался золотой дракон, их магия переплеталась схожим образом. В видении Велард поднял руку, и огненные узоры на его коже засияли тем же светом, что сейчас светились руны Вереска.
Лиана, через их магическую связь, тоже видела эти образы. Более того, она начала понимать принципы драконьей магии на совершенно новом уровне. Её собственные заклинания трансформировались, впитывая древнюю мудрость.
«Достаточно», — Северный Коготь взмахнул крылом, разрушая магическую конструкцию. — «Первый урок окончен. Вы показали больше, чем я ожидал».
Когда видения растаяли, Вереск и Лиана обнаружили, что храм изменился. Кристаллы в стенах теперь пульсировали в новом ритме, более гармоничном, словно сама структура места адаптировалась к их объединённой магии.
«Вы оба изменились», — произнёс Северный Коготь, изучая их своими древними глазами. — «Ваши ауры теперь связаны на более глубоком уровне».
Он был прав. Вереск чувствовал, как остаточная магия Лианы всё ещё резонирует с его драконьей кровью. Руны на его коже приобрели новый оттенок — в их золотом свечении теперь проскальзывали серебристые искры.
«Это естественно», — продолжил дракон. — «В древности каждый всадник имел партнёра-мага. Человеческая магия помогает стабилизировать драконью силу, делает её более… управляемой».
Лиана изучала показания своего кристалла памяти: «Структура моих заклинаний изменилась. Они стали… сложнее, но при этом требуют меньше усилий».
«Потому что теперь ты слышишь песню», — Северный Коготь склонил голову. — «Не так отчётливо, как носитель драконьей крови, но достаточно, чтобы использовать её ритм».
Вереск почувствовал, как что-то меняется в храме. Кристаллы начали пульсировать быстрее, а в воздухе появилось напряжение, предвещающее что-то важное.
«Время второго испытания близится», — объявил древний дракон. — «Теперь, когда вы начали понимать природу нашей магии, пора проверить, достойны ли вы следующего дара».
Воздух в храме стал плотнее, насыщенный древней магией. Северный Коготь поднялся во весь рост, его чешуя мерцала как тысячи ледяных зеркал.
«Второй дар», — прогремел он, — «требует больше, чем просто контроля над силой. Он требует полного принятия своей природы».
С этими словами дракон ударил хвостом по полу храма. Лёд треснул, открывая проход в глубину горы. Оттуда поднимался синий свет и доносилось пение кристаллов — более древнее и мощное, чем-то, что они слышали раньше.
«Там, в сердце горы», — дракон указал на проход, — «находится Зал Отражений. Место, где каждый видит свою истинную сущность».
Вереск почувствовал, как драконья кровь отзывается на близость древней силы. Руны на его коже пульсировали всё ярче, словно стремясь к чему-то, скрытому в глубине.
«Я пойду с ним», — твёрдо сказала Лиана, чувствуя через их новую связь напряжение Вереска.
«Нет», — покачал головой Северный Коготь. — «Это испытание каждый проходит в одиночку. Даже мы, драконы, не можем сопровождать наследника в Зале Отражений».
Ледяная лестница уходила в глубину горы спиралью, каждая ступень светилась изнутри древней магией. Вереск стоял у входа, чувствуя, как его кровь отзывается на зов, идущий снизу.
«Помни», — голос Северного Когтя стал серьёзнее. — «В Зале Отражений нет лжи. Ты увидишь себя таким, какой ты есть на самом деле — со всей силой и всеми слабостями».
Лиана протянула Вереску свой кристалл памяти: «Возьми. Он настроен на мою магию. Если что-то пойдёт не так…»
«Нет», — прервал её дракон. — «Никаких внешних артефактов. В Зале позволена только сила крови».
Вереск сделал глубокий вдох. Руны на его коже пульсировали всё быстрее, словно предчувствуя что-то важное.