Когда его пальцы коснулись кристалла, мир взорвался калейдоскопом видений. Он увидел первое пробуждение драконьей крови, момент, когда Велард впервые услышал песнь драконов. Увидел создание первых печатей, великую битву с Мороком, уход драконов в долгий сон.
Но главное — он увидел будущее. Неясное, размытое, но полное возможностей. Путь, который ему предстояло пройти, чтобы пробудить спящих драконов и восстановить древний союз.
Кристалл в его руках начал таять, превращаясь в чистую энергию, которая впитывалась в его тело через светящиеся руны. С каждым мгновением трансформация становилась всё более явной.
Его глаза теперь светились внутренним огнём, зрачки стали вертикальными, как у дракона. Кожа приобрела лёгкий серебристый оттенок, а руны, раньше похожие на татуировки, теперь словно стали частью его плоти, пульсируя в такт биению сердца.
«Теперь ты видишь полную картину», — произнёс голос, и в нём слышались отголоски всех драконов прошлого. — «Ты — мост между двумя мирами, между прошлым и будущим».
Энергия кристалла продолжала вливаться в него, и с каждым мгновением понимание становилось всё глубже. Вереск видел теперь не только потоки силы, но и саму структуру реальности — тончайшую вязь заклинаний, удерживающих мир в равновесии.
«Второй дар», — прошелестел голос, — «это не просто сила. Это понимание. Знание, записанное в самой крови».
Внезапно все отражения в зале начали двигаться синхронно, создавая сложный танец света и тени. В каждом зеркале Вереск видел теперь разные грани одной истины — пути слияния человеческой и драконьей природы.
«Я понимаю», — произнёс он, и его голос звучал теперь иначе, наполненный новой силой. — «Печати… они не просто сдерживают тьму. Они поддерживают баланс всего мира».
Последняя волна энергии прокатилась по залу, и кристалл окончательно растворился. Но его сила не исчезла — она стала частью Вереска, изменив его навсегда. Теперь он не просто носил драконью кровь, он действительно понимал её природу.
В отражениях он увидел свой новый облик: более высокий, с идеальной осанкой, словно гравитация больше не имела над ним прежней власти. Его волосы отливали серебром, а в глазах плясали золотые искры. Но главное изменение было внутренним — теперь он чувствовал связь со всеми драконами, когда-либо существовавшими.
«Твой путь только начинается», — произнес голос из глубины зала, постепенно затихая. — «Используй мудро то, что обрёл здесь».
Зеркальные стены начали тускнеть, возвращаясь к своему обычному состоянию. Но теперь Вереск видел в них больше — тончайшую вязь заклинаний, удерживающих древнюю магию, песню, записанную в самом льду.
Он направился к лестнице, чувствуя, как по-новому ощущается каждое движение. Сила текла через него свободнее, словно нашла наконец свой истинный путь. Руны на его коже пульсировали в такт с биением сердца, теперь уже неотделимые от его сущности.
Поднимаясь по спиральной лестнице, он замечал детали, которых не видел раньше — древние символы, высеченные в лёд, тончайшие потоки силы, поддерживающие структуру храма, эхо песен, спетых тысячи лет назад.
Когда он вышел в главный зал, Лиана и Северный Коготь замерли, пораженные произошедшими с ним изменениями. Волшебница невольно сделала шаг вперёд, чувствуя через их магическую связь глубину произошедшей трансформации.
«Ты вернулся другим», — произнёс древний дракон, склоняя голову. — «Теперь ты действительно видишь».
«Невероятно», — прошептала Лиана, изучая его новую ауру. — «Твоя энергетическая структура… она полностью изменилась».
Вереск медленно подошёл к ним, каждый его шаг был исполнен новой грацией. Руны на его коже пульсировали мягким светом, создавая вокруг него едва заметное сияние.
«Я вижу всё иначе теперь», — произнёс он, и его голос звучал глубже, в нём слышались драконьи обертоны. — «Словно раньше я видел только поверхность океана, а теперь могу разглядеть все его глубины».
Северный Коготь поднялся во весь рост, его чешуя мерцала в свете кристаллов: «Ты прошёл испытание Зала Отражений. Немногие возвращались оттуда настолько… целостными».
Древний дракон коснулся носом лба Вереска, и на мгновение их ауры слились, создавая вспышку чистой силы. Кристаллы в стенах храма отозвались, наполняя зал переливающимся светом.
«Теперь ты готов к следующему шагу», — продолжил дракон. — «Но помни: с большей силой приходит большая ответственность. То, что ты узнал в Зале Отражений, изменит не только тебя, но и всех, кто пойдёт за тобой».
Лиана подошла ближе, и их магия снова соприкоснулась, теперь уже по-новому. Её серебристое сияние сплелось с его трансформированной силой, создавая гармонию, какой не существовало со времён первых драконьих всадников.
«Путь только начинается», — произнёс Северный Коготь, глядя на них. — «Скоро придёт время разбудить остальных. Но сначала…» — он повернулся к тёмному проходу, ведущему в глубину горы, — «тебя ждёт второй дар».
В глубине храма началась новая песня, более древняя и могущественная, чем все, что они слышали раньше. Время следующего испытания приближалось.