«Правду», — ответил Азур. «Не ту, что ты готов сказать другим. Не ту, что ты убедил себя считать истиной. Покажи мне правду, живущую в глубине твоей души».
Кристаллы вокруг них начали вращаться быстрее, их свет становился всё интенсивнее. В их сиянии призрачная форма Хранителя врат обрела большую чёткость — теперь можно было разглядеть каждую чешуйку, каждый узор на его древнем теле.
«Я не знаю», — честно ответил Вереск. «Не знаю, достоин ли я этой силы. Не знаю, смогу ли сделать правильный выбор, когда придёт время. Но я знаю, что должен попытаться».
Что-то изменилось в глазах древнего духа — словно лёд треснул, позволяя увидеть скрытое за ним пламя.
«Продолжай», — прошелестел Азур.
«Я видел возможные пути», — Вереск говорил медленно, позволяя словам идти прямо из сердца. «Видел, чем всё может закончиться. И я боюсь — боюсь не справиться, боюсь подвести тех, кто верит в меня. Но этот страх… он не парализует. Он заставляет думать, заставляет искать решения».
Руны на его коже вспыхнули ярче, резонируя с искренностью его слов. Драконья кровь пела в венах, подтверждая правдивость каждого сказанного слова.
«Ты говоришь о страхе», — голос Азура стал глубже. «Но я вижу в тебе и нечто большее. Покажи мне это».
Вереск закрыл глаза, позволяя своей сути проявиться полностью. После трансформации в нём жили две природы — человеческая и драконья. Они не боролись больше, как раньше, а дополняли друг друга, создавая нечто новое.
«Я вижу путь», — произнёс он, и его голос изменился, наполняясь силой обеих сущностей. «Не просто своё предназначение или долг. Я вижу возможность — возможность соединить два мира, восстановить то, что было разрушено. И это видение… оно сильнее страха».
Кристаллы вокруг них задрожали, резонируя с его словами. Свет, исходящий от них, начал меняться, приобретая новые оттенки — словно сама магия храма откликалась на его искренность.
«А что насчёт цены?» — спросил Хранитель врат. «Каждый дар требует жертвы. Каждая сила имеет свою стоимость. Готов ли ты платить её снова и снова?»
Вереск почувствовал, как что-то древнее шевельнулось в его крови — память предков, знание, передававшееся из поколения в поколение.
«Я уже плачу её», — ответил он. «Каждый раз, когда сила пробуждается. Каждый раз, когда приходится делать выбор. Цена — это не что-то, что платится единожды. Это путь, который мы выбираем».
Азур расправил свои призрачные крылья, и пространство вокруг них словно расширилось, вмещая его истинные размеры. В его глазах плескалась вечность — время для духа было подобно реке, в которой можно увидеть и исток, и устье одновременно.
«Ты говоришь мудрые слова», — произнёс он. «Но слова — это лишь начало. Покажи мне свою решимость».
Воздух между ними сгустился, принимая форму кристалла — похожего на тот, что Вереск создал во время тренировки, но более совершенного, более чистого. В его гранях отражались все возможные пути, все вероятные будущие.
«Коснись его», — приказал Хранитель врат. «Покажи мне свой выбор».
Вереск поднял руку, чувствуя, как драконья кровь в его венах отзывается на близость древнего артефакта. Руны на его коже начали светиться ярче, складываясь в новые узоры — не просто знаки силы, но символы выбора и предназначения.
Когда его пальцы коснулись кристалла, реальность вокруг словно взорвалась калейдоскопом образов. Каждый осколок времени, каждая возможная судьба проносились перед его внутренним взором с невероятной скоростью.
Но среди этого хаоса возможностей он видел путь — не самый лёгкий, не самый короткий, но единственно верный. Путь равновесия между силой и мудростью, между человеческой и драконьей природой.
«Я вижу», — прошептал Азур, и в его голосе прозвучало что-то похожее на одобрение. «Ты не ищешь лёгких ответов. Не стремишься к абсолютной силе или абсолютной истине. Ты ищешь баланс».
Кристалл в руке Вереска начал меняться, его грани становились текучими, словно вода, отражающая лунный свет. В его глубине формировалось что-то — образ, символ, суть второго дара.
«Второй дар», — произнёс Хранитель врат, «это не просто сила. Это понимание. Способность видеть пути и делать выбор. Способность нести ответственность за свои решения».
Кристалл растворился, но его суть — чистая, концентрированная магия — впиталась в руны на коже Вереска. Они вспыхнули с новой силой, изменяя свой рисунок, становясь более сложными и глубокими.
«Теперь ты видишь», — голос Азура стал глубже, в нём зазвучала сила всех драконов прошлого. «Видишь нити судьбы, возможные пути, цену каждого выбора. Это дар и проклятие одновременно. Используй его мудро».
Вереск чувствовал, как новая сила течёт по его венам, сплетаясь с уже существующей магией. Теперь он видел мир иначе — словно сквозь призму времени, где каждое действие порождало волны последствий, расходящиеся во всех направлениях.
«Но помни», — предупредил Хранитель врат, «с этим знанием приходит и ответственность. Каждый твой выбор теперь будет осознанным. Каждое решение — взвешенным. Ты больше не сможешь спрятаться за неведением».