– Я выбрался, – продолжал дракон, – но моего друга застрелили прямо у меня на глазах. Четверо солдат палили в него, пока он лежал на полу, умоляя их прекратить. Ребенок, не навредивший ни одному живому существу за всю свою жизнь. – Его глаза сверкнули, ноздри раздувались, словно он набирал воздуха, чтобы выпустить сгусток пламени. – Что ты на это скажешь, орденец?
– Ничего, – устало произнес я. Я мог извиниться, но мои слова ничего бы не стоили. Не стерли совершенных мной в прошлом преступлений, кровь с моих рук или не заставили бы исчезнуть ненависть из глаз стоящих передо мной драконов. Они здесь не ради извинений или смирения. Они здесь ради мести, ответного удара Ордену, преследующему их годами, и я оказался идеальной кандидатурой.
– Так я и думал, – прорычал главарь и отвел кулак назад. – Чертов мерзавец. Это тебе за Айзека.
Угрожающий рык Эмбер прорезал воздух, заставив их замереть. Девушка не двинулась, но ее глаза зловеще сверкали, узкие, как бритва, зрачки на зеленом фоне.
– Еще один шаг, и вам придется драться с нами обоими, – предупредила она.
– Эмбер, – тихо позвал я. – Не надо. – Она посмотрела на меня рассерженно и непокорно, и я покачал головой. – Не защищай меня, – сказал я ей. Я знал, что подобное может случиться, если кто-нибудь выяснит, кем я был.
Шагнув вперед, я встретился лицом к лицу с разъяренными драконами и приготовился дать отпор.
– Не упускайте шанса, – обратился я к ним. – Давайте покончим с этим.
Они двинулись на меня с поднятыми кулаками прямо в тот момент, когда произошел всплеск энергии, и между нами выросла стена из чешуи и крыльев, когда рычащий красный дракон возникла перед нами. Я отступил назад, и мои нападающие замедлились, когда Эмбер прижала вниз голову, расправила крылья и издала такой громыхающий рык, что он сотряс воздух.
– Я сказала, нет, – прорычала красный дракон. – Меня не волнует, что говорит Гаррет, я не собираюсь стоять здесь и наблюдать, как вы трое избиваете его только потому, что он позволяет вам это. Если хотите добраться до него, то придется пройти мимо меня.
– Что за хрень? – голос главаря прозвучал гневно. – Ты защищаешь его? Ублюдка Святого Георгия? Ты предательница драконов?
– Да, защищаю! – взорвалась она. И хлестнула хвостом, ударив по стене амбара с глухим стуком. – Я защищаю его, потому что он нам не враг. Потому что все, что он делал с того момента, как покинул Орден, это старался помочь отступникам и остальным драконам. Потому что не имеет значения, что он говорит вам, вы все равно уже решили не слушать. – Языки пламени вырвались меж ее клыков, ослепительно сверкая в полумраке, когда красный дракон издала яростный рев. – Вот почему война никак не закончится, – прорычала она. – Потому что мы отказываемся отпустить прошлое. Потому что чертовски сильно упрямы, чтобы просто сесть и по-настоящему поговорить друг с другом.
–
Теперь внимание всех трех подростков было сосредоточено на Эмбер, поэтому они не заметили, как из-за угла выплыл Райли и встал у них за спиной, выражение его лица было угрожающим. Не сказав ни слова, лидер отступников схватил главаря подростков за воротник рубашки, поволок назад и швырнул лицом в стену амбара. Подросток врезался в доски, отшатнулся назад и рухнул на землю, пока двое других вскрикнули и попятились прочь с выпученными глазами.
Застонав, ошеломленный подросток перевернулся и посмотрел вверх, увидев возвышающегося над ним Райли, который зловеще улыбался.
– Каин, – произнес Райли совершенно обыденным тоном. – Чем, по-твоему, ты тут занимаешься?
– Кобальт! Ничем, я… – Каин, пошатываясь, встал, потирая челюсть и поворачиваясь в мою сторону. – Он солдат Святого Георгия! Тебе это известно? Ты знал, что он убийца драконов?
– Конечно, я знаю, болван, – прорычал Райли, его глаза сузились. – Учитывая, что я привел его сюда, ты думал, что я не имею об этом понятия? Да, раньше он состоял в Ордене. Но сейчас он сражается за нас и располагает огромным количеством информации об Ордене, что, по моему мнению, было бы полезно использовать при, ох, даже не знаю, защите сорванцов вроде тебя от Святого Георгия. Я привел его сюда, потому что мыслю шире, и полагаю, что кое-кто мог бы смотреть так же. – Он прищурился еще сильнее. – Но похоже, что моя организация не что иное, как просто кучка вспыльчивых хулиганов, стремящихся ввязаться в драку.
Каин отпрянул назад, он выглядел испуганным, но все еще смотрел на меня со страхом и ненавистью во взгляде.
– Святой Георгий убил Айзека.
