Влас поднимается с места, и мы проходим по периметру помещения, прислушиваясь. Он первым находит источник странного звука, который оказывается за стеной. Чтобы быть уверенным на все сто, Влас несколько раз стучит по штукатурке.
– Там пусто, – он глядит на меня. – Полое место. Как туда добраться?
Стена явно должна быть очень тонкой. Я закатываю рукава, прикидывая, с какой силой нужно будет ударить. Замахиваюсь правой рукой, но так и не совершаю задуманное: Влас хватает меня за кисть, останавливая.
– Без пальцев останешься, – излишне спокойно произносит он, будто ему и вовсе всё равно.
Однако позволяет вернуть руку, только когда чувствует, что мои мышцы расслабляются.
– Есть другой способ? – спрашиваю я.
Влас кусает губу. Оглядывает помещение в поисках хоть чего-то, что поможет, и я следую его примеру. Скамейки привинчены к полу металлическими частями. Кафедра слишком огромна, её будет не повернуть. Остаётся только…
– Тебе не понравится, но я, кажется, его нашла.
Иду к стене с пустыми руками, возвращаюсь уже с крестом, который, к моему удивлению, не был закреплён на стене абсолютно ничем. Влас смотрит на деревянный крест у меня в руках со смесью сомнения и недоверия.
– Я атеистка, – говорю я. – Но если это обидит твои чувства верующего, то…
– Значит, теперь ты заботишься о моих чувствах? – язвительно спрашивает Влас. – Бей уже, мне всё равно.
Я игнорирую его замечание, но оно встаёт комом в горле. Вымещать эмоции на стене – не лучшая идея, но кто я такая, чтобы противиться животным инстинктам, а потому бью её краем креста с особым остервенением.
Удар, второй, третий, больше и больше, сильнее и сильнее.
Маленькое пробивное отверстие превращается в сквозной провал, в который легко можно просунуть голову.
– Вижу! – оповещает Влас.
Но я не перестаю бить, пока провал не становится достаточно большим. И когда пелена спадает с глаз, а пыль оседает, я вижу тоже.
Гло. Теперь понятно, почему мычание, а не различимая просьба о помощи.
Я доламываю полый остаток стены и отбрасываю крест прочь. Влас вытаскивает Гло из-за стены, придерживает, помогает держаться на ногах. Кажется, сирена в порядке, только очень напугана.
Мои ладони саднит. Я умудрилась всадить несколько заноз в пальцы.
– Вот чёрт, – ругаюсь вслух.
– Что такое? – уточняет Влас.
– Ничего, просто небольшая заноза, – я растираю ладони. – Ерунда. – Фаланга на указательном пальце припухла. Интересно, клятва сама справится с тем, чтобы вытащить щепку у меня из-под кожи? – Что-то мне подсказывает, что нам предстоит найти всех членов нашей горе-команды именно таким способом. Один есть – осталось ещё трое.
Смотрю на Гло. Она облизывает пересохшие губы, стирает пыль с лица. Отстраняется от Власа, но пока, видимо, не уверена, что сможет стоять ровно, а потому одной рукой упирается в стену, а второй делает жест: касается кончиками пальцев подбородка, затем медленно отводит их вперёд от лица.
Я знаю, что это значит. Точнее, только это я и знаю из языка жестов.
– Она говорит “спасибо”, – поясняю я Власу.
Но он не выглядит озадаченным. Наверняка и без меня это прекрасно знает.
Одолеваемая неловкостью, я в очередной раз оглядываюсь. Нужно идти дальше, но куда? Помещение церкви не содержит дверей. Единственный выход отсюда – тот, откуда появилась я, но там может быть водный поток. Больше ничего… Ничего, кроме дыры в стене, которую мы проделали.
– Кажется, нам нужно обратно, – произношу я то, чего от меня явно не ожидают услышать.
– Обратно? – переспрашивает Влас.
Косится на Гло. Он знает, она не сможет.
– Ага, – киваю на дыру в стене. – Туда. Выход там.
– Уверена?
– Нет. Но попробовать стоит.
Уговорить Гло вернуться за стену оказывается невероятно сложным делом. Она глухонемая, а я, как и всё-таки Влас, оказываемся полными профанами, когда дело касается языка жестов. Приходится показать Гло на собственном примере, что это – необходимая мера.
Лезу первая. Хорошо, что у меня нет клаустрофобии. Места за стеной не больше площади кладовки у нас в квартире, и как только я думаю об этом, ступая обеими ногами на покрытый пылью и кусками штукатурки и камня пол, появляется свет, которого раньше не было. Я запрокидываю голову и вижу лампочку. Свет мерцает. Я протягиваю руку, достаю до лампочки и легко стучу ногтем по стеклу.
– Слав, поможешь?
Влас передаёт мне дрожащую Гло. Мне неловко от того, что из-за меня ей снова приходится испытывать страх, поэтому я держу её даже тогда, когда она встаёт рядом и больше в этом не нуждается.
Последним лезет Влас. Я удивляюсь, что мы вообще помещаемся здесь, и нам даже нет необходимости забираться друг другу на плечи. В какой-то момент кажется, что место за стеной увеличилось в размерах.
– Что теперь? – спрашивает Влас.
Они с Гло глядят на меня, а у меня нет ответов – только предположения. Молча, я хватаюсь за висящую металлическую цепочку, служащую переключателем света лампочки, и дёргаю вниз.
Свет выключается.
