– Я больше не буду убегать, – прошептала я, чувствуя, что очередная партия кровавых слез уже на подходе. – Я не буду прятаться от тебя.
Столкновение двух половин походило на взрыв энергетической жемчужины. Мы врезались друг в друга на полной скорости, так что я могла на собственной шкуре убедиться в силе своего отрицания и упрямства. Виски привычно пронзила боль, когда я-вампирша с легкой горечью растворилась там, где ей и положено было быть всегда, в глубине моего сердца.
– Я… принимаю тебя. – Как же трудно далось мне это признание.
Да, я должна наконец перестать рефлексировать на тему своей несчастной загубленной человеческой жизни и принять ту часть нового существования, которая теперь неразрывна со мной. Я вампир, и такой мне быть до тех пор, пока не встанет на пути то, что будет мне не по зубам. В моих силах сдерживать темные инстинкты самостоятельно, не полагаясь на глупые амулеты и прочие отговорки для слабаков. Я хозяйка своей души, но как же трудно иногда справляться с тем, что в ней происходит. Позорная попытка сбежать от ответственности будет вечно жечь меня чувством вины. Ох, Рэйн… Дорого же тебе далась моя борьба с собственными страхами, прости.
Пожалуй, пора выбираться.
Я ведь победила?
Проклятое испытание выпило из него все силы.
Сокровенные тайные страхи были извлечены неведомыми умельцами из глубин его не самой светлой души, чтобы унизить, еще раз напомнить о том, о чем он с радостью предпочел бы забыть навеки. И как раз тогда, когда смолкли гневные голоса в его голове, потускнело видение отца, разочарованно взиравшего с высоты княжеского трона, осталось место для последней капли.
Полупрозрачная фигура девушки в белом платье с широко распахнутыми глазами. На ее лице попеременно отражаются непонимание, неверие, догадка. Которые медленно сменяются яростью и ненавистью.
– Ты уже такой. – Ее голос звучит так знакомо. – Тот, кто намеренно причиняет другим боль ради своей выгоды, считая, что так и должно быть, уже начал превращать свое сердце в камень. Ты будешь править долго, сделаешь свой клан самым сильным, процветающим и всегда будешь один.
Один.
Один…
Слово обжигает, словно раскаленный жар ее ладоней в прощальном прикосновении.
– Прощай, Глайт! Не желаю тебя видеть…
Серебристый девичий смех, и последнее видение тает, оставляя его на растерзание собственных мыслей.
Все остальные страхи он осознал и нашел возможность справиться с ними, но это? Он боялся потерять ее? Ту, которую уже потерял…
Как намерены выкручиваться, господин кровопийца?
Глаза мы с Глайтом открыли одновременно. Черно-золотое свечение арки портала тускнело вокруг нас, постепенно возвращая нас в реальный мир к заждавшимся товарищам.
– Как вы?
– Что с вами было?
– Какие-то они подозрительно бледные!
Голоса друзей звучали вокруг, а мне с трудом удавалось концентрироваться на происходящем. Я нашла глазами брата и горестно заломила брови.
– Рэйн! – Беззвучный вскрик был предназначен только для него, губы шептали родное имя человека, которому пришлось столько пережить из-за непутевой сестрицы.
Спустя мгновение я оказалась в его объятиях, дрожащая, словно от холода.
– Тихо, тихо, родная, ты все сделала правильно! – Его успокаивающий голос звучал так же, как и в страшном видении испытания, пришлось потихоньку ущипнуть себя. – Просто прекрати издеваться над собой, не могу этого видеть!
– Но я чуть не убила тебя!
– Так не убила же! – Он улыбнулся и поцеловал меня в щеку. – Вот если бы убила, тогда бы я был очень сердит!
Мы засмеялись, и, хотя ледяная глыба вины внутри меня все еще оставалась невообразимо огромной, что-то изменилось.
– Если вы уже закончили с вашими нежностями, может, будем заниматься тем, ради чего сюда пришли? – Сердитый голос Глайта заставил меня поморщиться.
– Говорит тот, кто понятия не имеет о том, что значит родственная идиллия или вообще нормальные отношения, – не могла промолчать я, окатывая мерзкого вампирюгу презрительным взглядом. – Чей единственный оставшийся в живых родственник разгуливает непонятно где в полусумасшедшем состоянии, а дорогой братик так и не удосужился хорошенько поискать. Угу, давай, снимай заклинание, раз уж сам напросился.
– Так ему! – поддакнул Алекс, но Ами неодобрительно покачала головой.
Интересно, мы с Глайтом когда-нибудь сможем общаться нормально без угрозы побить друг друга? Не-е, вряд ли!
Два золотистых духа снова присоединились к нашей недружной компании.
– Итак, вопреки нашим прогнозам, вы справились, молодые люди!
– Нелюди! – поправил коллегу второй призрак.
– Не важно! Кроме того, что заклинание защиты само по себе обладает огромной мощью, на его отключение нужно будет израсходовать сил гораздо больше, чем имеется в вашей скромной группе.
Глайт хмыкнул и похлопал себя по спине, где у него был привязан к ножнам черный магический посох.
– Уж это не ваша проблема, уважаемые духи. Показывайте, что я должен делать!
Мы все подошли к кольцу из желтых камней, сели на землю кругом, а Глайту приказали встать в центре.
