– Да, наверное! – Рэйн воспользовался моей помощью, но стоял на ногах вполне уверенно. – Ты с перепугу загнала в меня столько силы, что я и лететь смогу, пожалуй!
Мы засмеялись, а наши товарищи заметно расслабились. Оказывается, все они стояли рядом на случай, если я опять сорвусь и попробую причинить Рэйну вред. Эй, я уже держу себя в руках, хватит паниковать! Ничего же страшного не случилось!
– Предлагаю идти дальше! – бодро предложила я, поднимая с земли свой меч. – И пока сила исцеления не ушла, давайте залечу ваши царапины!
Через несколько минут мы отправились дальше, держа мечи на случай очередной неприятности, которая обязательно должна была нас поджидать в соседнем зале. И, конечно, я была права!
Следующая пещера была поистине огромной, потолок терялся где-то в темноте, пол слабо светился, как и в малом гроте, а у дальнего края был выложен сверкающими желтыми камнями широкий круг.
– Будете пугать нас или сразу появитесь? – крикнул Шаэнниль стенам и древним духам, наверняка скрывавшимся там. – Мы торопимся вообще-то!
– Нахальный мальчишка! – раздался в ушах низкий приятный голос. – Одолел кучку призраков и вообразил себя непобедимым воителем?
Рядом с кругом появились двое призраков, но, в отличие от всех предыдущих, эти духи были золотисто-желтого цвета.
– Простите! – на всякий случай извинилась Ами. – Мы действительно торопимся.
– Поэтому, если у вас есть в запасе очередное испытание, давайте скорей, мы готовы! – перебил ее брат.
Этот арашшас совсем позабыл о манерах, которые в него вбивали с детства? Ну да, пообщаешься с вампирами и не того наберешься!
– Вы уже показали свою силу и смелость, – невозмутимо заговорил второй золотистый дух. – Но для того, чтобы справиться с тем заклинанием, которое оставили драконы, нужно кое-что более значительное. Нужна победа над собой. Кто из вас готов рискнуть всем и пройти последнее испытание? В случае удачного исхода мы поможем вам отключить защиту острова, а если проиграете – составите нам компанию на веки вечные.
– А на мой взгляд, так оба варианта ничего! – усмехнулся его напарник.
Мы переглянулись. Что еще за испытание придумали вредные духи?
– Без нашей помощи вы провозитесь больше тех двух дней, которые остались у вас в запасе! – ехидно улыбались призрачные арашшасы.
И откуда только узнали о сроках? Хотя призраки древних магов, очевидно, и не такое умели!
– Я готов! – сказал Рэйн.
– И я! – в унисон произнесли остальные, кроме меня.
Я не успела, честно, а вовсе не отмалчивалась!
– Отлично! – ответили духи. – Тогда мы сами выберем!
Призрачные фигуры растворились в воздухе, на несколько секунд мы остались в полной тишине.
– Ты! – Дух возник у меня под носом настолько неожиданно, что я отпрянула назад.
– И ты! – Второй золотистый призрак ткнул пальцем в Глайта.
Проходить какое-то дурацкое испытание вместе с ним? Вряд ли это можно считать командной работой! И уж точно ничего хорошего из такой компании не получится!
Духи тем временем пошептались и открыли отливающий тьмой и золотом портал прямо посреди пещеры.
– Ну же, торопитесь! Или вы передумали?
– Рэй, что бы там ни было, ты справишься! – Брат поцеловал меня в лоб, будто отправлял в последний путь.
– Торопитесь, мы вас ждем! – Арашшасы стояли плечом к плечу и неотрывно смотрели на нас.
– Пойдем. – Я тронула неподвижного Глайта за плечо.
– Да, – ответил он. – Только есть кое-что, о чем я вынужден тебя просить до того, как мы отправимся неизвестно куда.
Я насторожилась, да и не я одна. Что еще этот негодяй от меня хочет?!
– Верни на место артефакт!
Молчание стало немного напряженным.
– Тот браслет, о котором говорили Ами и Рэйн! Тот, что охранял тебя! О Небо, ну соображай же быстрее!
Я-то сразу поняла, о чем он говорил, только не могла взять в толк, зачем просить об этом. Пожала плечами и полезла в сумку, покопалась среди амулетов и нашла завернутый в защитную ткань артефакт.
– Доволен? – Браслет защелкнулся у меня на запястье, затем переместился на привычное место на бицепсе.
Ох, я и забыла, какие «приятные» ощущения были в тот раз, когда я впервые ощутила прикосновение волшебной вещицы к своему телу. Снова восприятие раскололось, будто глаза смотрели на все сквозь множество граней огромного кристалла. Во рту тут же появилась сухость, виски сдавил обруч боли, но спустя минуту все прошло.
– Идем, – хрипло позвала я вампира, и, оглянувшись напоследок, мы шагнули в черно-золотой зев портала.
Видения накатывали, словно приливные волны. Я бежала по темной дороге над звездами где-то вне времени, от ужаса подгибались колени. Что-то огромное гналось за мной, угрожающе дыша в затылок. Хотелось кричать и звать на помощь, но из горла вырывался лишь сиплый хрип.
Я пыталась взлететь, но крылья, ставшие привычным дополнением к сильному телу вампира, впервые отказались появляться на зов. Пробовала удлинить когти, оскалить острые клыки, но все это тоже исчезло. Остались лишь жалкие остатки магии, которых вряд ли хватило бы для того, чтобы спасти свою жизнь. Я была слаба и беспомощна, как… как человек!
