– Ты не знаешь, по какой причине человек может не иметь тени?
– Что? – Ускан прищурившись посмотрел на Адамата. – Нет, я никогда о таком не слышал.
– Очень жаль. – Инспектор постарался скрыть разочарование.
Еще один тупик. Он рассчитывал, что Ускан, единственный из всех его знакомых, мог что-то прочесть об этом в своих книгах.
– Это не может быть каким-нибудь побочным эффектом, дополнительной способностью Одаренного или Избранного? Я ведь помню, что ты увлекался философией магии.
Ускан подпер руками подбородок и уставился в какую-то точку над головой Адамата.
– Нет, вообще ничего.
Инспектору оставалось лишь надеяться, что Ускан не скрывает от него правду из вредности.
– В вашей библиотеке не может быть книги, где говорилось бы об этом?
– Многие книги погибли или получили повреждения с тех пор, как ты приходил сюда разгадать очередную тайну. Если хочешь, посмотри, но сомневаюсь, что ты там что-нибудь найдешь. Я могу проводить тебя в библиотеку, но у меня нет времени, чтобы помочь тебе в поисках.
– Спасибо, но, если честно, я пришел сюда по другому делу. Меня интересует, не слышал ли ты о каких-нибудь экспериментах с порохом.
– Каких именно?
– Об его очистке. О повышении мощности взрыва, его разрушительной силы.
Ускан поскреб пальцем подбородок:
– Вот в этом я могу тебе помочь.
Адамат приободрился. Неужели появилась какая-то зацепка?
– Да?
– В западной части города есть одна компания. Она производит порох и поставляет его адроанской армии. Недавно компания наняла нескольких химиков, которые экспериментируют с составом и температурой вспышки пороха. Очень важные свойства для артиллеристов, саперов и прочих. Я слышал этим летом, что они работали над особым составом, так называемым «взрывчатым маслом». Его собирались применять в горных выработках.
– Ты запомнил название компании?
– Пороховая компания Флеррина.
– Отлично.
Адамат вскочил на ноги. Это было именно то, что он искал.
– Я хочу сообщить тебе еще кое-что, – остановил его Ускан.
– Слушаю тебя, дружище, – насторожился Адамат, удивленный мрачным тоном Ускана.
Тот долго смотрел на свои пальцы, не решаясь начать.
– Ректор сбежал из страны.
– Что?
– Он сбежал. Я застал его здесь три недели назад, когда он забирал вещи из своего кабинета. Он вывез все, продал загородный дом и уехал. И посоветовал мне тоже уезжать.
– Почему он так поступил?
– Он сказал, что Адом погиб. Кресимир вернулся, и вместе с ним что-то еще более страшное. И мы все сгорим в пламени бездны из-за ошибок Тамаса. – Ускан вытер рукавом глаза. – Адамат, этот человек был моим кумиром. Я знаком с ним не одно десятилетие, и он всегда оставался спокойным, невозмутимым Профессором. Но в тот вечер ректор был словно на грани помешательства. Он бросил меня здесь одного. Сказал, что если я останусь, то смогу занять место ректора, но погибну через несколько месяцев.
– Мне очень жаль.
Ученый снова протер глаза и выпрямился:
– Не о чем жалеть. Ты прав, я должен видеть дальше своих книг. Меня потрясло то сражение в кампусе, но я думал, что мы сможем все восстановить. Надеялся на помощь ректора. И вот теперь он сбежал.
– Я могу что-то сделать для тебя?
– Если Тамас все еще жив… что ж, замолви ему словечко об университете.
– Обязательно.
Адамат обошел стол и положил руку на плечо друга:
– Знаешь, на самом деле ты прав. Мне не стоило связываться с этим делом. Оно уже не раз приносило боль людям, которых я люблю.
– Не думаю, что это твоя вина, – сказал Ускан.
– Спасибо, друг.
Соу-Смиз, по-прежнему стоявший в дверях кабинета, вежливо кашлянул.
– Да, – спохватился Адамат. – Мне пора.
– Подожди.
Адамат остановился у двери и обернулся к Ускану.
– Проверь частные библиотеки, – посоветовал тот. – Там, где могут храниться книги, недоступные для нас и Общественных архивов.
– Ты можешь назвать адрес?
– Поместье Черлемунда. Первосвященник до своего ареста собрал огромную библиотеку. Часть ее должны были передать нам, остальное – Общественным архивам и Университету Жилемана, но у нас не было времени, чтобы разобраться со всем этим.
– Значит, она все еще в поместье?
– И под надежной охраной, я полагаю. Но человек со знакомствами в правящих кругах, – Ускан криво усмехнулся, – легко должен попасть туда.
– Я попробую. Большое спасибо.
В коридоре Соу-Смиз буквально набросился на Адамата:
– Есть что-нибудь?
– Сразу две ниточки. И мы их распутаем. Я уверен в этом.
– А что насчет ректора?
– Очевидно, сбежал из страны. – Адамат покрутил рукоятку трости. – Интересно, знает ли он что-нибудь такое, о чем мы пока не имеем понятия?
Тамас в задумчивости сидел на складном стуле перед палаткой, установленной на время обеда.
Двадцать четыре часа назад фельдмаршал получил последнее донесение Олема. Тот сообщал, что направляется в Убежище Бруде по следам гурланского Убийцы Магии. Тамас невольно оглянулся на северо-запад, гадая, почему утреннее сообщение от Олема до сих пор не поступило. Он приказал телохранителю докладывать два раза в день. Тамасу необходимо было точно знать, что происходит на западной равнине, когда он сам готовится к походу на юг против кезанской армии.
