Возможно, лошадь посыльного потеряла подкову или он выехал на несколько часов позднее. Тамас нервно пожевал губу. Пусть даже Олема разбили, фельдмаршал все равно должен знать об этом. Что бы ни обещала такая задержка – хорошие или дурные вести, – Тамас был ею недоволен.
– Олем! – крикнул он.
– Олема здесь нет, сэр, – ответил, выглянув из палатки, высокий мужчина с жидкими светлыми волосами и рябым лицом. Это был Андрийя – из числа пороховых магов Тамаса.
– Кровавая бездна. – Тамас потер виски. – Который раз я его зову?
– Семнадцатый за последние четыре дня.
– Извини, привычка. Этот проклятый телохранитель служит у меня меньше года, а я уже не могу обойтись без него.
Андрийя поковырялся ногтем в зубах, отвернулся и сплюнул.
– Забавно, сэр, но с тех пор, как Олема взяли на место убитого Кенки, вы ни разу не перепутали их имена.
– Разумеется, путал.
– Возможно. – Андрийя пожал плечами. – Как бы там ни было, Кенка мне никогда не нравился.
– Тебе никто не нравится.
– Эрика мне нравилась, – заявил Андрийя после недолгого раздумья.
– Моя покойная жена спасла тебя от кезанской виселицы. Еще бы она тебе не нравилась.
– Не все так просто. В ней было что-то, – Андрийя сделал плавное движение рукой, – что-то особенное.
– Я знаю, – тихо согласился Тамас.
Если Андрийя и заметил смущение Тамаса, то никак не показал этого. Он оперся на свой штуцер и снова принялся ковыряться в зубах.
– Прибыл посыльный, сэр.
Тамас встал и выпрямился, стараясь скрыть нетерпение. Должно быть, это гонец от Олема. Его сведения очень важны. Тамас не рискнул бы атаковать кезанскую армию, зная, что Гурланский Волк идет за ним по пятам.
Тамас взглянул на посыльного, и сердце его упало. Это был не солдат Олема, а разведчик из Второй бригады, следивший за передвижениями кезанцев на юге. Когда он приблизился, Тамас разглядел у него за спиной женщину в сером шерстяном платье с коричневым фартуком. Фельдмаршалу была знакома эта одежда: ее выдавали обозникам в кезанском лагере.
Разведчик велел женщине постоять в сторонке, а сам подошел к Тамасу и отдал салют.
– Сэр, мы обнаружили эту женщину сегодня утром. Она пробиралась к нашему лагерю. Говорит, у нее есть какое-то сообщение, очень срочное.
– И вы привели ее прямо ко мне? В этой армии больше не принято обращаться по инстанциям?
– Она отказалась говорить с кем-то другим и назвала правильный пароль.
– Пароль?
– Я твоя шпионка, тупица, – потеряв терпение, хрипло произнесла женщина по-кезански.
Андрийя рассмеялся, но Тамас одним взглядом заставил его умолкнуть, а затем посмотрел на двух охранников поблизости. Похоже, из всех присутствующих только Андрийя знал кезанский язык. Остальные ничего не поняли.
– Пропустите ее, – приказал фельдмаршал охранникам.
Женщина подошла ближе. Кареглазая, с волосами цвета воронова крыла и с ввалившимися щеками, лет тридцати на вид, она без труда могла бы затеряться среди кезанских крестьян. Добротное платье было покрыто пятнами грязи, локти и колени тоже испачканы в земле – вероятно, по дороге из кезанского лагеря ей не раз пришлось прятаться в высокой траве.
– Может быть, вы хотите умыться?
– Нет времени, будь оно все проклято, но я бы с удовольствием чего-нибудь выпила.
Женщина так легко переключилась на адроанский, что Тамас засомневался, в самом ли деле она только что говорила по-кезански, или ему показалось.
– Принеси ей воды, – велел он Андрийе.
– Лучше вина.
Тамас удивленно завел глаза к небу, но кивнул:
– Хорошо. Я не знал, что у нас еще остались шпионы в кезанской армии.
– Совсем не много, – ответила женщина. – Примерно семь недель назад они устроили облаву. Кто-то передал им список шпионов, прокляни его Кресимир. Меня не арестовали по чистой случайности. Сожалею, что вы несколько недель не получали от меня никаких сообщений, но я не могла пользоваться обычными каналами.
Тамас сложил руки за спиной и покачал головой:
– Рад, что вы вернулись живой.
Внутри у фельдмаршала все кипело. Несомненно, это дело рук Хилански. Когда все закончится, он с удовольствием сбросит предателя в самое глубокое место Адроанского озера и посмотрит, как долго тот продержится на плаву с одной рукой.
– Что заставило вас так поспешно выйти из игры?
Женщина взяла у Андрийи бурдюк с вином и осушила его почти наполовину.
– Кроме той информации, что накопилась за последний месяц? Вчера я переспала с генералом Фуликотом. Вам известно, кто он такой?
Тамас кивнул. Один из множества военачальников Ипилла, вполне достойный, на фоне других кезанских генералов. Двадцать лет назад, во время Гурланской войны, он командовал пехотной бригадой.
– Тогда вы должны знать, что он, как и вы сами, ведет трезвую жизнь. Но вчера вечером он был пьян вусмерть.
– Почему?
– Ипилл приказал всей Великой армии оборонять устье Саркова ущелья.
– Вот как? Мне этот приказ не кажется неразумным.
