– Отдай. – Лиза выхватила у Анянки покореженную вилку. Она была теплой и твердой. Вилка из набора, купленного давным-давно на блошином рынке, а не из коробки фокусника.
Реакция Лизы испугала дочь. Ее губы задрожали, но Лиза поспешила предотвратить плач.
– Это было круто. Я такое только на «Ютубе» видела и в какой-то из частей «Матрицы».
– Знаешь что? Я просто ела, а она начала так делать. – Анянка решила не плакать и потянулась за новой вилкой. Внимательно на нее посмотрела – у Лизы в горле встал ком, – но ничего не произошло. – Я еще могу платочек совать в один карман, а вытаскивать из другого. Показать?
– Не сегодня. – Лиза попыталась выпрямить согнутую вилку – тщетно. Анянка ела и болтала о мобильниках. Лиза подумала обо всех этих девочках со сверхъестественными способностями из «нетфликсовских» сериалов и почувствовала тошноту. Она выбросила вилку в мусорное ведро и открыла форточку, впуская в кухню вечернюю прохладу. Мерещилось, что в квартире пахнет зверинцем.
Оторвавшись от монитора, потрясенная Ксеня обнаружила, что дверь ее кабинета распахнута настежь и в проеме виден бесконечный, лишенный малейшего намека на уют коридор. Вереница дверей, обшитые грязным сайдингом стены, гадюки проводов под потолком.
Ксеня медленно поднялась. Офисное кресло, облезлое, как и все здесь, противно скрипнуло. Из наушников, лежащих на столе, доносился приглушенный треп сорок четвертого. Ксеня пересекла кабинет и задержалась на пороге. Здание тихонько гудело. Потрескивали лампы. Ксеня посмотрела неприязненно на обвисшие провода и трубы в серебристых лохмотьях изоляции и закрыла дверь. Вернулась за стол, натянула на голову пластиковую подкову китайских наушников и заново запустила аудиодорожку.
– Боюсь, я огорчу вас, но, по моим сведениям, ваш супруг завел любовницу.
Это было настолько странно и неожиданно в ее рутинной работе, что Ксеня ушам не верила. Она огляделась, словно собиралась призвать в свидетели окружающих, но начальство отвело Ксене отдельную каморку на задворках огромного здания. Стол, стул, компьютер, стационарный телефон и портативный обогреватель. За две недели, просиженные в душном кабинете наедине с монитором «Самсунг», у Ксени просто не было возможности завести приятелей. О том, что в металлической коробке вообще есть люди (помимо угрюмых быдловатых типов на КПП), напоминали лишь аудиофайлы.
«…ваш супруг завел любовницу».
Что-то новенькое. Какой-то необычный способ всучить клиенту пылесос или роликовые коньки.
Ксеня работала аудитором на фирме, торгующей всем подряд. В обязанности входил контроль телефонных звонков. Ежедневно она прослушивала записанные разговоры операторов со случайными абонентами и выставляла оценки согласно формуляру. Делала пометки, писала комментарии вроде: «Слишком резок» или «Звучит неуверенно». Работа, с которой справилась бы и обезьяна.
Операторы должны были очаровать, посадить на крючок, поймать в паучьи сети человека, снявшего трубку. Выполнить на сто процентов так называемый скрипт, то есть успеть пройтись по всем пунктам. Как угодно, любым способом впарить бедолаге настольную лампу, набор ножей и все, о чем клиент не мечтал еще минуту назад.
Короче, изгаляться и так и эдак, но… говорить о супружеской измене?
Ксеня смахнула с клавиатуры волосок.
Оператор № 44 – имена безликих продавцов пустоты в программу не вносились – вероятно, использовал телефон для личных целей, решал чьи-то семейные проблемы, а значит, Ксеня доложит об этом начальству, такому же безликому и безымянному.
– Вы сказали… – Клиентка колебалась. – Мясорубка обойдется мне в пять тысяч рублей?
– О нет! – бодро ответил оператор № 44. – В случае покупки высококачественного проточного нагревателя и электрогрелки мясорубка с десятью насадками достанется вам в подарок, совершенно бесплатно!
Стандартный развод – продать что-то втридорога под видом бонуса… но где же реакция на непротокольное высказывание?
Ксеня отмотала дорожку к началу и запустила в третий раз.
– Здравствуйте, меня зовут Николай, я представляю фирму «Умный дом». Как я могу к вам обращаться?
– Э-э-э… Лилия Васильевна…
– Лилия Васильевна, позвольте вас поздравить! Ваш номер был выбран из тысячи случайных номеров, и…
Ксеня прослушивала файл снова и снова. Там не было ни слова про измену.
– Как это так?
Ксеня таращилась на экран. Возникло омерзительное чувство, что она попала в за́мок. Момент, сломавший ее жизнь навсегда.
До 2002 года, до развода родителей, ныне покойных, и первого спонтанного перемещения в Луговое Царство, Ксеня жила на берегу моря. Городишко впадал в спячку с холодами и просыпался в преддверии туристического сезона. По дороге к пляжной дискотеке находился парк. А в парке – замок.
