Теперь каждый раз глядя на Лэя, она представляла Реджину рядом с ним и никак от этих видений избавиться не могла. Кара, как могла, препятствовала их общению в стенах академии, выдумывая совершенно нелепые поводы, почему ей в тот или иной момент нужен был то директор, то его заместитель, особенно не заботясь о том, как это могло выглядеть со стороны. Все вопросы касались исключительно учебы, поэтому они, скорее всего, списали подобное поведение на ее рьяное желание закрепить за собой статус самой преуспевающей студентки, как это было в Россе.
Чтобы хоть как-то отвлечься от тяготивших мыслей, Кара попыталась позвать Молли прогуляться, но оказалось, что подруга всю неделю занята – у нее нет ни единой свободной минуты даже на то, чтобы вместе пообедать.
На всякий случай, Кара решила уточнить, не приглашена ли Молли на прием к министру внутренних дел. Оказалось, не приглашена. Хотя бы здесь можно расслабиться.
Пятница забрала абсолютно все душевные силы. Колин в полном молчании довез уставшую девушку, отключившуюся прямо в дороге, домой. Машина затормозила и Кара, вздрогнув, пробудилась от поверхностной дремы. Короткий отдых лишь усугубил ее разбитость. Поблагодарив водителя, она с трудом выбралась из машины и побрела к дому. Неизвестное авто, припаркованное у гаража рядом с дядиным поршем, вызвало некоторое волнение.
Никогда прежде небесно голубой автомобиль не попадался в поле ее зрения. Хотя, возможно и появлялся где-нибудь в академии на парковке.
На пороге Кара замерла, увидев в гостиной Реджину, со скоростью света печатающую на ноутбуке. Лэй сидел рядом, периодически поправляя ее. Женщина обернулась, одарив племянницу директора дежурной улыбкой.
– Добрый день, мисс Девис, – поздоровалась она и снова принялась за клавиатуру.
Кара закрыла дверь, внимательно разглядывая ее длинное эффектное платье с глубоким декольте и блестящие распущенные волосы, уложенные аккуратными волнами. Синяя узорная ткань на точеной фигуре замдиректора сидела безупречно.
Девушка перевела взгляд на дядю – серая домашняя кофта, распущенные волосы, и вспомнила про прием, о котором говорил Ноэль.
Кара сняла сумку и положила ее на комод у входа, сверля спину женщины недоброжелательным взглядом.
Расслабленная непринужденная атмосфера вечеринки непременно будет к этому располагать. Музыка, выпивка…
– Дядя, разве вы не должны сейчас быть на политическом приеме министра Коннела? – как бы невзначай поинтересовалась Кара, проходя на кухню и наливая в стакан воды.
– Да. Сейчас доделаем работу и поедем, – отозвался он, не отрывая сосредоточенного взгляда от ноутбука.
Реджина лучезарно улыбнулась его словам. Девушка еле сдержалась, чтобы не запустить в нее свой стакан с водой.
– Мисс Девис, если вас не затруднит, я бы выпила кофейку, – бросила женщина максимально мягко и доброжелательно.
Директор промолчал.
Впившись ногтями в джинсы, Кара с такой же открытой улыбкой отправилась готовить кофе.
Разговаривали коллеги исключительно о работе, но ощущение, что между ними проскальзывает что-то еще, не покидало.
Кара нервно побарабанила пальцами по кружке в ожидании, когда кофеварка доделает черный горький напиток. Реджина не упомянула какой именно хочет, поэтому она выбрала на свой вкус – двойной эспрессо без сахара.
Довольная потрясающим ароматом вкуснейшего напитка в мире, Кара торжественно понесла его в гостиную, держа чашку обеими руками словно кубок. Подавив идею о том, что неплохо бы этим кофе дать ей умыться, а не предложить выпить, Кара нагнулась поставить чашку на стол.
Нога, словно повинуясь ее мыслям, провернулась в тапке и, девушка споткнулась, одной рукой ухватившись за мягкий подлокотник. Кружка вылетела из ее ладони, выплескивая горяченный эспрессо на атласную сапфировую ткань, и упала, звонко стукнувшись об пол и откатившись в сторону.
Реджина с визгом вскочила, отдирая намокшее платье от бедер.
Кара шокировано застыла, поймав ледяной взгляд дядиных янтарных глаз.
Замдиректора расправила подол и гневно развернулась к девушке.
– Я… я… извините, пожалуйста, – Кара нервно выпрямилась, заметив, что капли от кофе попали и на рукава ее собственной белоснежной кофты. – Это вышло случайно. Мне… мне очень жаль, – затараторила она.
Помня о том, что рядом находится директор, Реджина довольно быстро взяла себя в руки. Видно было, как под натянутой улыбкой она стиснула зубы так сильно, что еще чуть-чуть и челюсть бы треснула.