Морбиусу уже начал терять силы, и потеря крови только ускорила этот процесс, и потому он сделал первое, что пришло ему в голову. Быстро – быстрее, чем чудовище успело заметить и отреагировать – он обхватил его руками, дотянулся до крыльев на спине, и они оба полетели вниз. Как и в прошлый раз – когда это было? несколько дней назад? – Морбиус извернулся, чтобы оказаться сверху в момент удара двух сцепленных тел о землю.
Упали они с большим шумом. Под весом двух тел сломались две скамьи, погибли двое служителей, в которых рикошетом отлетели разлетевшиеся деревянные балки.
Чудовище на мгновение в шоке замерло, и Морбиус, не теряя времени, схватил кусок древесины и воткнул заостренным конец в плечо крылатому монстру. Чудовище завопило, задергалось, отбросив вампира в сторону. Морбиус врезался в старое, покрытое пылью пианино, и инструмент тоже разлетелся в щепки.
Служители культа Огненных демонов смотрели на происходящее, застыв в благоговении. Однако, когда Морбиус встал и отряхнул пыль и щепки, бросились на него. Вампир встретил их яростным рычанием. Пусть он слабел, пусть раны его кровоточили, но сдаваться он был не намерен.
АМАНДА продиралась из тьмы к свету. Казалось, ее вот- вот стошнит, а рука, из которой выкачивали кровь, нещадно болела. Посмотрев вниз, она разглядела трубку, в ней до сих пор стекала кровь – теперь уже без всякой пользы капая на пол. Стеклянный аквариум разбился, на его месте валялись лишь осколки и погнутые металлические трубки.
Рядом с крестом стоял незнакомый мужчина и смотрел на нее. Он был странно сложен, почти даже уродски. На лбу лесенкой собрались морщины в удивлении или беспокойстве.
– Помогите...
Мужчина не двинулся с места, возможно, перепуганный кипящей в церкви битвой. Аманда медленно осознала, что
Что-то громко хрустнуло, и Аманда огляделась. Майкл лежал на груде деревянных обломков, недавно бывших музыкальным инструментом.
Майкл!
Несмотря ни на что, Аманда улыбнулась. Кэтрин солгала. Майкл ее не бросил, он наверняка пытался пробиться к ней все это время. Вскоре улыбка сбежала с ее лица – Аманда кое-что вспомнила.
Неужели Морбиус и правда убил ее мать?
Аманда покачала головой. Сначала надо освободиться, развязать эти слишком крепкие ремни. Голова кружилась. Так недолго опять потерять сознание. Черт подери!
Она снова взглянула на странного человека.
– Эй, там!
Он моргнул и сосредоточил на ней свой взгляд. Открыл рот, но ничего не сказал. Мужчина перевел взгляд на дверь, которая вела в заалтарное пространство. В проеме было пусто, жрецы больше не вбегали в церковь. Мужчина явно раздумывал, что предпринять.
– Ты пришел с Морбиусом, да? – спросила Аманда.
Он отыскал взглядом живого вампира, который как раз пытался выбраться из груды деревянных обломков. И когда он наконец поднялся, на него налетели служители. Они пинали вампира, били его в грудь и спину кинжалами.
Мужчина снова посмотрел на Аманду и кивнул.
– Надо ему помочь, – сказала она. – А это значит, что мне нужна твоя помощь. – Облизнув сухие губы лишь едва влажным языком, она попросила: – Развяжи меня. Пожалуйста.
Мужчина сделал было шаг к открытой двери, но остановился. Его явно тянуло в разных направлениях. Наконец он повернулся к алтарю и, с трудом взобравшись на него, дотянулся до деревянной балки, к которой была привязана Аманда. Он вцепился тонкими пальцами в веревки, опутавшие руку пленницы, и спустя некоторое время, показавшееся девушке вечностью, развязал ненавистные узлы.
Аманда высвободила руку и охнула – мышцы затекли, боль нахлынула холодной волной. Сцепив зубы, девушка принялась развязывать вторую руку.
– И ноги, пожалуйста! – попросила она мужчину.
Франклин спрыгнул с алтаря и выполнил ее просьбу. Распутывая веревки на второй руке, Аманда оглянулась, отыскивая взглядом Майкла. Чудовище, в которое превратилась ее сестра, топало к вампиру, переваливаясь из стороны в сторону, а оставшиеся в живых служители культа поспешно уступали ей дорогу.
Чудовище – неужели это Кэтрин? – врезалось в Майкла всем телом, отбросив вампира к высокой колонне и прижимая его к каменному столбу. Колонна не выдержала, рассыпалась, и потолок обрушился на вампира и крылатое чудовище. Сквозь новую дыру в крыше дождь полил на разрушенные скамьи, осколки витража и лужи крови. Мелькнула изломанная молния, и исчезла без следа, оставив лишь на мгновение короткий отсвет.
Оглушительно прогрохотал гром.
Аманда высвободила вторую руку как раз в ту минуту, когда мужчина внизу распутал ее ноги. Не удержавшись, она полетела вниз, не успев сгруппироваться для прыжка. Она уже приготовилась удариться о перепачканный кровью пол лицом, однако мужчина удивил ее, успев подхватить. Хотя на самом деле он просто послужил ей живой подушкой, когда они оба скатились по ступенькам с алтаря. Аманда моргнула и взглянула ему в глаза. Он смущенно улыбнулся.
– Я Франклин.
– Аманда.
– Знаю, я...
