— Лоуд говорит про подмену, — поспешно разъяснила Катрин. — Она вполне успешно заменит нашу дочь в ответственный момент.
— Извиняюсь, я отвыкла и туго соображаю, — Фло на миг прикрыла глаза.
— Ерунда, понятно, что сразу перейти к сложной логической стратегии вскрытия вражеского агента весьма сложно, — милостиво согласилась оборотниха. — Лучше бы Дики вообще убрать с корабля. Во избежание возможных накладок и эксцессов. А то, случается, вскрытый шпион очень нервно обижается, хватается за нож и за иные глупости.
— Убрать с корабля несложно, Дики на вахте, предлог для посыльной всегда найдется. Капитана в любом случае нужно предупредить, — напомнила Катрин. — Начинать операцию действительно лучше после обеда — народ будет размякший, объект в отдыхающей вахте, момент подловим. Иные предложения и дополнения есть? Тогда Лоуд к капитану, я — к бойцам, Фло — к детям. Динку в каюту я подошлю, там ее проинструктируешь. Надеюсь, категорических возражений из нее не выплеснется.
— Она стала очень ответственной девочкой, — слегка обиделась за дочь Фло.
— На это я тоже надеюсь, — заверила Катрин. — В любом случае мы наготове, сюрпризов должно быть минимум. Пошли…
Отрядное занятие-тренировка и обед прошли по плановому расписанию, Катрин не отвлекалась, полностью положившись на глаза и чутье резервной группы. Далеко не все из десантно-штурмового отряда знали, что первая боевая задача по сути уже выполняется, но это и не обязательно. Хватает надзора свободных осведомленных лиц, там, собственно, и всевидящая Лоуд вполне управится. А, еще Ворон есть, тоже тот еще шпион. Интересно, как Профессор с ним общается, ведь дара переводчика, вроде Дашкиного, у нее точно нет. Видимо, сказывается многолетнее противостояние с вороно-вороновым племенем.
По окончанию тренировки шепнули, что Птух выходил из кубрика, постоял, позевал и вроде как пошел обратно спать. То ли притворялся, то ли действительно притомился. Но зевал очень натурально — ушлый враг.
Обед проглотился без вкуса. Сытые матросы загрузили «тузик»[13] — в разговорах небрежно оповестили, что надобно доставить на «Коготь Ворона» деготь и клинья — опять там что-то руль балует. К лодке Катрин не подходила, но видела, как Динка тайком запрыгивала в мешок. Вид у дочери был надутый и отчасти свирепый — можно понять, кому понравится в решительный момент оказаться грузом и вообще отсутствовать? Но Фло сделала вид, что передает матросам записку на «Коготь», и близость Мамочки влияла на «груз» благотворно. Ну, Динка и так бы все сделала, безмолвно она любит фыркать, но целесообразность сознает.
Просигналили «Ворону» — «принять лодку», гребцы неспешно повели «тузик» к сближающемуся кораблю. Все в вялом обычном темпе — жарко, рутина, ветер слаб, сияющие волны слепят, корабли идут небыстро. Вон на «Собаке» лениво палубу моют, «Дева» на ходу дремлет, а идущую дальше всех «Козу» вообще трудно рассмотреть.
Пора начинать. Лишних людей капитан с палубы удалил под благовидными предлогами — штурмовые бойцы заняли свои места — теперь весь десяток бойцов в курсе дела. А ведь не факт, что Птух действительно шпион, косвенные улики — всего лишь косвенные. Но на душе уж очень муторно, есть предчувствие. Сейчас бы с Ква парой слов переброситься — как там самочувствие его живота?
На кормовой надстройке появилась Профессор в сопровождении вооруженной егерши, глянула издали — Катрин кивнула. Профессор обменялась парой слов с капитаном, и спустилась на палубу.
— Все такие напряженные, сосредоточенные, прям приятно глянуть. А как какую научно-популярную лекцию им начинаешь читать, так сплошная зевота и дремота.
— Это на твоих-то лекциях зевота? — удивилась Катрин. — Ржут, как табун мустангов.
— Да, серьезней мне нужно быть, академичнее, — согласилась Лоуд. — Начинаем или еще потопчемся?
— Иди уже, только осторожнее.
Профессор спустилась по трапу в матросский кубрик — на середине ступеней скрип дерева приобрел иное звучание — шаги стали вдвое легче. Вот как это вопреки всем законам физики делается?
Катрин поманила Джо, огляделась. Палуба пуста, только рулевой у штурвала, капитан и Венон с луком. Еще дозорный в «вороньем гнезде», но ему сверху спуск в кубрик виден плохо. Из лишних зрителей только воздухоплаватели — их не видно, но угадывается, что наблюдают из гондолы причаленного к мачте дирижабля. А еще Ворон с удобством устроился на рее.
Индеец Джо занял место по другую сторону люка. У бойца только палица на поясе, руки свободны.
— Берем крепко, но нежно, без повреждений морды и голоса, — чуть слышно напомнила Катрин.
Воин кивнул.
Хайова неболтливы, и это хорошо. В отличие от….
В кубрике разговаривали. Катрин слышала прекрасно узнаваемый голос л-дочери, бухтение моряков — не очень разборчивое, но смысл и так очевиден. Ложная посыльная-дневальная вызывает Птуха к капитану — повод незначительный, но достоверно-технический — капитан Дам-Пир сам подсказал. Но что-то долго болтают, впрочем, у Лоуд всегда так. Вот же шмондец блудословский…
