– Это удар по почкам! Ты же знаешь, меня это сейчас не интересует.
Джина рассмеялась и тряхнула копной волнистых волос.
– Милая, секс – это секс, удовольствие в чистом виде. Никто не принуждает тебя заводить детей.
– Я не могу так, – Мел помотала головой.
– Эх, детка, твой «идеальный список» может никогда не замаячить на горизонте.
– Знаю, но у меня есть пара лет в запасе, чтобы держать планку на уровне.
– Пара упущенных лет, – Джина неприлично глубоко взяла в рот трубочку от коктейля и втянула голубой напиток.
Глазеющий брюнет оторопел и поспешил отвернуться.
– Кажется, твои методы пугают не только меня, – Мел облегченно рассмеялась, ведь теперь не придется придумывать причину для отказа.
– Я просто тебя спасла, – отмахнулась Джина и откинулась на спинке. – Ты спросишь, наконец, что со мной произошло?
Мелани отодвинула полупустой бокал в сторону и наклонилась через стол.
– Дай-ка угадаю! Две недели, – девушка наигранно прикинула в уме, – слишком долго, чтобы быть твоим очередным романом. И слишком мало, чтобы выглядело путным. Ты во что-то вляпалась?
– Я забуду о дружбе со школьной скамьи, Тейлор, и обижусь!
– Всё! – напустив серьёзности, капитулировала Мелани и вскинула руку, подзывая официанта. – Я вся внимание!
– Я получила работу на «Королеве океана»!
Мел так и застыла с поднятой рукой. Джина подозрительно зашептала, оглядываясь по сторонам.
– Ты бы опустила, а то половина Сиднея сейчас сбежится. Меня не хватит на всех.
– Я просто не могу поверить!
– Тебе определённо нужен мужик, подруга. Ты становишься настоящей занозой.
– Нет, Джинни, просто я хотела сообщить, что последовала твоему совету и отправила резюме в «Сидней Стар». Позавчера мне позвонили из отдела кадров и пригласили на собеседование.
Джина слушала, открыв рот.
– Черт возьми, если ты скажешь то, о чем думаю, это чистый джекпот!
Мел понимающе улыбнулась.
– Я прошла!
«31 января
Мы едем в круиз!
Меня переполняют восторг и волнение, словно тысячи муравьев устроили в груди муравейник. Скажи кто-нибудь два месяца назад, что буду работать на одном из крупнейших лайнеров в мире, я бы рассмеялась в лицо! Но передо мной дорожная сумка и паспорт, с вложенным в него билетом, а значит, это не сон.
От одной мысли, что больше недели придется провести в океане, мне становится дурно и радостно одновременно. Причем дурно буквально.
Наверное, безрассудно пытаться получить работу с морской болезнью. Но кто знал, что все действительно получится? Что в последний момент дилер компании уволится, и появится вакантное место? Что это, если не знак?
Джина рассмеется, узнав, что первым в мою сумку отправился пакет с дименгидринатами
Меня утешает, что она будет поблизости. За рулетку вместо меня, конечно, не встанет, но это как взять в дальний путь частичку своего дома. Талисман наудачу.
Однажды я позволю себе потратить кругленькую сумму и отправлюсь в путешествие к неизведанным берегам, выбрав лучшую каюту. А пока… Джине предложили испытательный срок на должность бармена второй смены. Мы работаем в одно время, и целый день в распоряжении!
Удача нам широко улыбнулась! Правда Джина сказала фразу, которую я обдумываю до сих пор: «Разве может так везти?»
Но я верю, что пришел черед светлой полосы, эта поездка станет началом чего-то нового и, мне кажется, масштабного».
– Мелани, ты где-то забыла свой чемодан! – нахмурив брови, сообщила Джина.
Стоя на пирсе в платье из голубого батиста в белую вертикальную полоску, она больше напоминала поп-икону, нежели бармена. Темно-ореховые волосы Джина собрала в неряшливый хвост и перевязала лентой в цвет наряда.
– Всего десять дней и я на работе, – парировала Мелани, опуская на землю дорожную сумку. – Боюсь тебя помять!
Продолжая хмуриться, девушка подбоченилась и кивнула на багаж Мелани.
– Если решила, что сможешь увильнуть от танцев, то крупно ошибаешься!
– Не волнуйся, на этот случай у меня кое-что припасено.
Компания предоставляла рабочую форму, и с собой в дорогу Мелани взяла только необходимое: несколько прогулочных костюмов, аптечку и прочие мелочи.
– Такой красавец!
– Где? – Джина завертела головой.
Мелани рассмеялась, указывая на семидесятиметрового гиганта.
– Ах, это… Наверное, я слишком долго здесь стою и перестала замечать!
– Врунишка, – подмигнула Мел, обнимая подругу, чтобы разделить счастливый момент.
Несмотря на то, что лайнер носил женское имя, выглядел он как настоящий король – величественный, мощный и бесстрашный. На своих шестнадцати палубах размещал пять тысяч гостей и полторы тысячи обслуживающего персонала.
– Леди, вы на борт? – возле них остановился высокий симпатичный брюнет и широко улыбнулся.
Джина включилась в игру, кокетливо накручивая прядь волос на палец.
– Да! Поможете с багажом?
Мелани театрально закатила глаза, когда грузчик подхватил тяжеленный чемодан и зашагал вместе с девушкой к судну.
