Поэтому началось проектирование нового ледокола, получившего обозначение ЛР-120Я «Лидер» (впоследствие проект 10510). Основной задачей «Лидера» станет обеспечение транспортных операций на трассе пролив Вилькицкого – Берингов пролив, в том числе ее наиболее труднопроходимый участок – Айонский ледовый массив. При этом рассматривается не классический Северный морской путь, а более высокоширотные маршруты, где могут передвигаться современные торговые суда с большой осадкой. По требованию заказчика предусмотрена возможность хождения ледокола по классическому Севморпути. После сброса балласта осадка уменьшается с 13 до 11,5 м, что позволит "Лидеру" пройти там, где сейчас ходит основная масса судов.
При выборе размерений ледокола практически заданной являлась его ширина, т.к. для формирования канала для грузовых судов шириной 53-54 м. ширина ледокола не может быть меньше 47 м. В этом случае с учетом растрескивания (по каждому борту образуются трещины порядка 2,5-3,5 м) ледокол "Лидер" обеспечивает проводку этих судов. В зависимости от разных условий, прохождение судов по всей длине Севморпути за ледоколом пр. 10510 будет занимать не более 15-20 суток.Всего к 2035 году планируется построить 3 таких судна.
Модель ледокола «Лидер»
(https://iceberg.org.ru/upload.wikimedia.org/wikipedia/commons)
В конце 2015 года Крыловский государственный научный центр завершил разработку эскизного проекта ледокола-лидера мощность 120 МВт. С 2016 года его технический проект разрабатывает Центральное конструкторское бюро «Айсберг» (Санкт-Петербург). «ОКБМ им. И. И. Африкантова» (Нижний Новгород) разрабатывает ядерную энергетическую установку в составе двух реакторов «РИТМ-400», а Филиалу «ЦНИИ судовой электротехники и технологии» поручена разработка единой электроэнергетической системы. С 2017 года Крыловский центр неоднократно проводил испытания модели корпуса ледокола с имитацией различных условий и разной толщины льда. Опытные изделия успешно справлялись с поставленной задачей и проводили за собой модели танкеров.
Для строительства «Лидера» необходим док больших размеров с допустимой удельной нагрузкой свыше 400 тонн/м². Рассматривалось четыре верфи: «Северная верфь», «Залив» (Керчь), «Балтийский завод» и «Звезда». Но «Северная верфь» занята заказами. Ледокол, построенный на «Заливе» в Керчи, может столкнуться с санкциями западных стран. Стапельное место «Балтийского завода» ни по весу, ни по ширине не подходит для строительства «Лидера». Осталась «Звезда», которая еще достраивается – это суперверфь, ею владеют «Роснефть», «Роснефтегаз» и Газпромбанк.
Серия из трех ледоколов будет построена на мощностях дальневосточного судостроительного комплекса «Звезда» (г. Большой Камень, Приморский край). Финансирование будет на 100 % произведено из федерального бюджета России в соответствии с Постановлением Правительства Российской Федерации от 15 января 2020 «Об осуществлении бюджетных инвестиций в строительство головного атомного ледокола проекта 10510 «Лидер» (было подписано Д. Медведевым за несколько часов до отставки 15 января 2020 года); стоимость строительства оценена в 127,5 млрд рублей.
23 апреля 2020 года между Госкорпорацией «Росатом» и Судостроительным комплексом «Звезда» был подписан контракт на постройку головного ледокола, а его строительство началось 6 июля того же года. Сдача намечена на 2027 год. Строительство первого и второго серийных атомных ледоколов проекта «Лидер» планируется начать в 2023 и в 2025 году со сроками ввода в эксплуатацию в 2030 и 2032 годах соответственно.
При проектировании ледокола нового проекта был использован многолетний опыт создания отечественных и иностранных ледоколов. ЦКБ «Айсберг» , созданное еще в 1947 году как ЦКБ «Л» (в разные годы также носило названия СКБ-194, ЦКБ-15, в 1966 году было переименовано в Центральное конструкторское бюро «Айсберг») имело огромный опыт создания судов этого класса. Это были «Ленин», ледоколы типа «Арктика» (проекты 10520, 10521), «Таймыр» и «Вайгач» (проект 10580), ЛК-60Я (проект 22220).
В соответствии с техническим заданием, ледокол пр. 10510 должен преодолевать при постоянном движении со скоростью 2 узла льды толщиной не менее 4,3 м. Для льдов толщиной 2 м скорость постоянного хода задана на уровне 12 узлов. Необходимость проводки крупнотоннажных судов привела к высоким требованиям по ширине корпуса. Также требовалось обеспечить высокую автономность по запасам и срок эксплуатации в 40 лет.
Корпус ледокола разделен на 10 главных водонепроницаемых отсеков, обеспечивающих двухотсечный стандарт непотопляемости. Оборудование энергетической установки располагается в центральной части корпуса ледокола в следующем порядке (с носа в корму):
• отделение главных турбогенераторов №1;
• реакторный отсек ;
• отделение главных турбогенераторов №2.
Все жилые и общественные помещения расположены в надстройке. Ниже верхней палубы в носовой части ледокола расположены помещения пищеблока, бассейн, бытовые помещения. В кормовой части ледокола размещен вертолетный комплекс.