Последним боевым заданием, выполненным «Ермаком» в этот период войны, стала расстановка по диспозиции боевых кораблей на Неве. Эту достаточно сложную для ледокола задачу он выполнил успешно. 25 января 1942 года на «Ермаке» был поднят военно-морской флаг. С 10 января 1942 г. из-за отсутствия угля «Ермак» почти два с половиной года простоял без движения. Экипаж ледокола обнаружил на берегу Ижоры кучи оказавшегося бесхозным горючего сланца, который, несмотря на низкое качество, горел, смешанный с нефтью. Команде «Ермака» удалось собрать и нагрузить целую баржу этого сланца.Несмотря на проблемы с отсутствием топлива, ледокол постоянно находился в готовности (от трех часов до трех суток).
6 ноября 1944 г. «Ермак» был демобилизован из состава ВМФ. Зимой 1944/45 годов ледокол снова включился в ледовую проводку на Балтике. В июне 1945 года возвращен Главному управлению Северного морского пути. 26 марта 1949 года в связи с полувековым юбилеем «Ермака» наградили орденом Ленина.
25 июня 1953года Мурманское государственное морское пароходство, Архангельское арктическое пароходство и Мурманская контора Главсевморпути были объединены в Мурманское государственное морское арктическое пароходство (МГМАП). В состав его флота, наряду с другими, был передан и ордена Ленина ледокол «Ермак». В послевоенные годы «Ермак» получил современное навигационное оборудование, включая радиолокатор, была оборудована взлетно-посадочная площадка для вертолета Ми-2.
«Ермак» в 60-х годах с вертолетом Ми-2 на борту
(из архива автора)
В навигацию 1955года ледокол «Ермак» действовал в Арктике без простоев и провел небывало большое количество судов – 53. Арктическая навигация 1957 года проходила в сложных условиях. Особенно тяжелой была ледовая обстановка в море Лаптевых. Под действием ветров от северных румбов льды центрального полярного бассейна опустились далеко к югу и закрыли ледокольную трассу. О безледокольном плавании не могло быть и речи. Более того, суда двух первых караванов не столько шли за ледоколами, сколько вынуждены были дрейфовать вместе со льдами на юг. «Ермак» более 100 суток работал во льдах.
Арктическая навигация 1960 года проходила в тяжелой ледовой обстановке. «Ермак» также принял в ней участие. В декабре 1960 года ледокол участвовал в испытаниях первых советских атомных подводных лодок проектов 658 и 627А. Он проводил их от Никольского устья Северной Двины через Северодвинский залив до чистой воды в Белом море и обратно к стенке завода «Севмашпредприятие» (СМП).
Зима 1961-62 годов также была суровой. «Ермак» обеспечивал проводку судов в Архангельский лесной порт. В начале декабря Белое море сковал сплошной лед. Для проведения летно-конструкторских испытаний новой баллистической ракеты было решено перевести дизельную подводную лодку проекта 629Б в одну из баз Кольского полуострова. Для её проводки был выделен «Ермак». 2 января подлодка отошла от стенки завода ПО «СМП» и двинулась в кильватер ледоколу. Переход на Север завершился благополучно.
В конце 1962 года «Ермак» совершил последний рейс в Арктику, из которого он вернулся в Мурманск в сопровождении атомного ледокола «Ленин». Ледоколу была приготовлена торжественная встреча. Он прошел вдоль строя боевых кораблей, приветствовавших его скрещенными лучами прожекторов.В 1963 году судно-ветеран совершило свое последние плавание. В 1964 году «Ермак» был выведен из эксплуатации и разобран на металл в Мурманске.
Ледокол «Красин»
Ледокол «Красин» вписал славные страницы в историю российского и советского флота и по сей день остается на плаву, хотя и в качестве музея.
В 1911-1912 годах по инициативе командующего Балтийским флотом вице-адмирала С.О. Эссена рассматривался вопрос о строительстве близкого по характеристикам к «Ермаку» ледокола и было разработано техническое задание на проектирование, но из-за высокой проектной стоимости деньги на его постройку выделены не были. Однако, после начала Первой мировой войны и возросшего в связи с этим значения замерзающих портов Белого моря вопрос, вопрос о строительстве нового ледокола был решен положительно в январе 1916 году и был подписан контракт с английской фирмой Sir Armstrong Whitworth & Co в Ньюкасле на его постройку. Согласно контракту, ледокол должны были сдать заказчику в октябре 1916 года. Стоимость его постройки составляла 375 000 фунтов стерлингов.