По прилёту нас снова потащили в Центральный комитет социалистического союза молодёжи Чехословакии. Опять на пресс-конференцию. Но на этот раз она прошла несколько более напряжённо. Часть журналистов была настроена ко мне довольно негативно. Почему? Да всё просто – Афганистан! Чехи не забыли ввод войск Варшавского договора в свою страну в августе шестьдесят восьмого года, так что тех, кто крайне негативно отнёсся к вводу Советской армии в ещё одну страну, было довольно много. Кроме того, западные «голоса» так же не упустили этот момент и изо всех продвигали подобные параллели. Ну а я был, так сказать, зримым воплощением этой «неправедной» войны. Потому как не только являлся её участником, но ещё и был награждён за «преступления против народа, защищающего свою свободу и независимость» высшей наградой СССР. Нет, напрямую меня в этом никто не обвинял, но всякие завуалированные наезды и намёки сыпались густым потоком. Да и вообще, похоже, сейчас в Чехословакии стало модно быть не только антисоветчиком, но и русофобом. СССР уже давно исподтишка презирали, а после позднебрежневских «сосисек сраных»[1] и последовавшей за тем череды похорон престарелых маразматиков, которых разные группировки подвизающиеся «вокруг трона» КПСС раз за разом приводили в лидеры страны, дабы они им не мешали обделывать свои делишки, начали презирать открыто. Но я-то в этом был совсем не виноват! Так что, в конце концов, я не выдержал. И когда одна из наиболее из изгалявшихся надо мной журналисток, с очень прозрачным намёком на «погибших в шестьдесят восьмом под гусеницами советских танков» поинтересовалась, не желаю ли я посетить городские кладбища, я разозлился и заявил, что очень хочу посетить одну могилу. И буду благодарен, если она мне её покажет.
- И какую же?
- Капитана Павлика[2]!- с усмешкой произнёс я.- Она же у вас в самом центре Праги, наверное? Ну как у нас могила Неизвестного солдата. У нас чествуют даже Неизвестного солдата, но у вас-то он известный. Почётный караул стоит, несомненно… Покажите мне?
В помещении тут же послышался гул голосов, частью недовольных, а частью вполне себе одобрительных, а какой-то седой мужик, сидевший слева, даже громко захлопал…
Следующие два дня прошли относительно спокойно. Я подписал договор с издательством, поменял деньги и обратился к выделенному нам с Алёнкой сопровождающему по поводу машины. Тот пообещал уточнить всё, а на третий день, утром, сообщил, что мы выезжаем в Младо-Болеслав, небольшой городок в шестидесяти километрах от Праги, в котором и были расположены автомобильные заводы «Шкода». Автомобильные – потому что «Шкода» это не только автомобили, а ещё и локомотивы, оборудование для электростанций, станкостроение, трамваи и многое другое.
До «Шкоды» мы добрались за час. Но там нас уже ждали. И, как обычно, это оказались местные соцсомольцы. Похоже, как в прошлый раз меня определили в их креатуру, так никто с того времени ничего менять не стал. Несмотря на то, что я сам уже давно был коммунистом. Впрочем, с другой стороны, с прошлого раза, со мной ничего системно и не изменилось. Как был молодым писателем и учащейся молодёжью – так и остался…
Местный автосалон не тянул даже на «Ростокино-Лада». Впрочем, для этого времени и страны социализма само то, что предлагаемые к продаже автомобили стоят внутри помещения, а не на открытой площадке – уже было круто. Тем более, что по дизайну «Шкоды» вовсе не выглядели какими-то очень крутыми. Наши новые переднеприводные ВАЗ как бы не лучше смотрелись.
Алёнка обошла машину и удивленно уставилась внутрь открытого багажника.
- Ром, а это что?
Я усмехнулся.
- Двигатель.
- А почему он сзади?
- Ну, так удобнее,- с максимально серьёзной мордой пояснил я.- Ведущие колёса рядом, поэтому кардан не нужен и они всегда нагружены – есть что-то в багажнике или нет двигатель-то всегда на месте. Так что пробуксовки не будет. Так часто делают – на «Фольксваген-жук» так же и на «Порше».
Алёнка озадаченно уставилась на меня, потом задумчиво склонила голову к плечу и удивлённо произнесла:
- А у наших машин почему не так?
- Так неудобно же,- всё с той же серьёзной мордой пояснил я.- Радиатор-то впереди – трубки через весь кузов тянуть, да и доступ к двигателю хуже. Так что так редко делают. Только на «Фольксваген-жук» и на «Порше»…
Моя любовь недоумённо уставилась на меня, а потом полыхнула лицом и, налетев на меня, начала бить меня кулачками, крича:
- Да ты издеваешься!- а я, хохоча, отбивался.
Через пару минут, когда она успокоилась, мы обошли машину кругом, после чего она открыла дверь и заглянула в салон.
- Оу, как на новой «Ладе»…
Ну да, приборная панель и руль так же были выполнены в стилистике ВАЗ-2108. Ну, или, ВАЗ был выполнен в стилистике «Шкоды»…
- А багажник у неё где?
- Впереди,- я подошёл к капоту и, нащупав запор, откинул его влево. Я ж поизучал тему, прежде чем планировать покупку.
