Мужчина и женщина слышали, что на краю земли, там, где небо встречается с землей, возвышается гора Трех Сестер. Ходили легенды, будто тот, кто сумеет добраться до ее главной вершины, может исполнить любое свое желание. Мужчина и женщина не верили во всемогущие высшие силы, но им нравился вызов, и они решили покорить высоту, которая никому не давалась. Они поднимались к вершине Трех Сестер не потому, что были смертельно больны или мечтали о богатстве, власти и славе. Их привела сюда жажда приключений и желание стать первыми, кому это удалось. Именно эти жажда, и желание и объединили таких разных существ – мужчину и женщину.
Они не верили, что там, на горе, и впрямь найдут исполнение своих желаний. Но когда они, измученные и обессиленные, добрались до вершины и увидели, что их ждут, растерялись.
– Что вы хотите? – спросили у них обитатели Трех Сестер.
Женщина была мечтательницей и желала свободы.
– Я хочу, чтобы мы летали как птицы.
Мужчина был завоевателем и желал господства.
– Я хочу власти над людьми.
И тогда каждый из них получил по камню, которые начали светиться, едва оказались в руках своих владельцев. И мужчина с женщиной начали долгий спуск с Трех Сестер.
Мужчина был счастлив, а женщина выглядела задумчивой и то и дело поглядывала на мужчину; ей казалось, что он изменился. Его взгляд стал холоднее, голос – отчужденнее, а слова – нетерпимее. Он смотрел словно сквозь женщину, а когда обращался к ней, то не советовался и не предлагал, а приказывал и требовал. В этом надменном, резком незнакомце женщина больше не узнавала своего мужчину.
Спуск по отвесной скале давался ничуть не проще, чем подъем. И вот, как это было на пути наверх, настал момент, когда рука одного из них соскользнула, а нога не нашла опоры. И первым это случилось с мужчиной. Он требовательно взглянул на женщину, ожидая, что та протянет ему руку, как не раз делала на пути наверх. Но вместо этого женщина ухватилась за сумку мужчины – и рванула ее на себя. Мужчина удивленно взмахнул руками, на миг словно завис в воздухе, а затем камнем полетел вниз.
Женщина провожала его взглядом до тех пор, пока тело не скрылось в облаках у подножия Трех Сестер, а затем прижала к груди сумку, в которой лежал камень мужчины, и продолжила спуск…
* * *Ансель резко сел и встряхнул головой, прогоняя остатки странного сна, в котором была гора с тремя вершинами, клубящиеся тучи и карабкающиеся по отвесным склонам люди.
Юноша огляделся, пытаясь понять, где он. Последним воспоминанием был несущийся по серпантину авион, стремительно приближающийся вход в пещеру, и… И вот тут все обрывалось.
«Должно быть, я потерял сознание», – сделал вывод Ансель и прислушался к себе. Раз он потерял сознание, значит, был удар. И значит, должно что-то болеть.
Ничего не болело.
