– Рей Тоск, есть ли возможность похожим образом ускорить и остальные авионы, летающие на обычных аэролитах?
Старшая механикер Танго машинально сдула лезущий в глаза мех пушистой шапки и, не смущаясь и не боясь уронить свой авторитет, переадресовала вопрос Анселю:
– Это твой авион, тебе виднее.
– Добиться такой же скорости не получится, ведь она по большей части зависит от мощности аэролита, – чуть подумав, ответил юноша. – А модификации авиона, которые были сделаны для «Молнии», производились главным образом для того, чтобы летная машина могла справиться с повышенными нагрузками, которые ей придется переносить из-за увеличенной скорости. Ну и для улучшения маневренности, разумеется. Мы, конечно, могли бы сделать аналогичные модификации фюзеляжа, шасси и крыльев на других авионах, но без должных мощностей это почти не отразится на их разгоне и маневренности.
– Жаль, – обронила генерал и собралась было уже уходить, но, сделав несколько шагов, вдруг остановилась. – Николь рей Хок, с сегодняшнего дня вы – авионера. Делла, – обратилась она к своей адъютанте, – подготовьте приказ о назначении.
Генерал и майор рей Данс ушли, стоявшие неподалеку Тристан, Ансель, мадам рей Тоск и Ванесса о чем-то спорили между собой, от края летного поля доносился шум зрителей, – но ничего этого Ника не слышала.
«С сегодняшнего дня вы – авионера», – снова и снова эхом отдавалось у нее в голове.
И как-то не верилось, что ее самая заветная мечта только что сбылась.
Из грез Нику вырвал шум и грохот. Придя в себя, девушка увидела, что к ним приближается довольно странная процессия, состоящая из громко спорящих синематоров, за которыми следовали монкулы, волочившие громоздкое оборудование. Процессию возглавляла мадам лин Монро в парадной форме авионеры.
Остановившись неподалеку от «Молнии», вся эта компания начала деловито расставлять оборудование, совершенно не обращая внимания на присутствующих.
– Вот здесь будет хороший кадр, – скомандовала мадам лин Монро, кивая на «Молнию».
– Чем же? – скептически поинтересовалась одна из синематоров, глядя на «Молнию». – Этот авион какой-то странный, зрители нас не поймут. Зато вон тот, с синими крыльями, – кивнула она в сторону только что приземлившейся на соседней летной полосе «шпильки», – будет отлично смотреться в кадре.
– При чем тут цвет крыльев? – возмутилась мадам лин Монро. – Этот авион теперь – самая быстрая летная машина Империи! И в моей ленте просто обязан быть кадр, как я ею управляю, понятно? Поэтому делаем так – я сяду за штурвал, а вторая камера…
– Она что, собирается приписать себе еще и полет на «Молнии»? – возмущенно пробормотал Ансель.
– Ни за какой штурвал вы не сядете, – неожиданно вмешался Тристан, выступая вперед.
Синематоры все как один повернулись к авионеру и уставились на него с таким удивленным видом, как если бы увидели говорящий фонарный столб.
– Что вы сказали? – пораженно переспросила одна из синематоров.
– Я сказал, что за штурвал «Молнии» ваша актриса не сядет.
–
– Мадам майор, – неожиданно выступила вперед Ванесса, заговорив таким высокомерным аристократическим тоном, что сразу стало ясно, у кого этот тон врожденный, а у кого – приобретенный, – вы нарушаете правила эксплуатации авионов.
Замкомандующая опешила от неожиданности – какая-то механикера ей перечит? Однако уверенный, отточенный поколениями аристократов тон сработал, и лин Монро непроизвольно начала оправдываться:
– Но я же не собираюсь поднимать «Молнию» в воздух!
– Да ты бы и не смогла, – отчетливо прозвучал чей-то громкий шепот.
Мадам лин Монро оглянулась, чтобы увидеть, кто это сказал, но так и не нашла наглеца. Зато Ника заметила, как Тайрек подмигнул Ванессе, и подавила невольную улыбку; было ужасно приятно видеть, как с мадам лин Монро сбивают спесь.
– Так вот, – прочистив горло, гораздо менее уверенным тоном продолжила замкомандующая, обращаясь к Тристану, – я не собираюсь поднимать авион в воздух, а всего только сяду в кабину. От «Молнии» не убудет, зато в новостных синема-хрониках, которые, заметьте, будут крутить по всей Арамантиде, появится очень хороший кадр. Так что прекратите нам мешать, мы выполняем поручение государственной важности!
Внезапный грохот и звон разбившегося стекла заставили всех подпрыгнуть от неожиданности. Оказалось, это упал и разбился один из громоздких аппаратов со сложными стеклянными линзами.
– Как это произошло? – взвизгнула мадам лин Монро, расстроенно глядя на осколки.
– Наверное, монкул споткнулся, – ответила одна из синематоров и вздохнула. – Похоже, на сегодня съемка отменяется.
Недовольно фыркнув, замкомандующая быстро удалилась.
