У Алика работали мысли в другом направлении. Он быстро оценил открывающиеся возможности нового времени. Он не верил выпущенным «ваучерам» — где это видано, чтобы то, что само идет в руки, кто-то станет раздавать направо и налево? Свою бумажку он отдал дочери и забыл о ней. Не поддался он и на посулы быстрого обогащения через многочисленные «пирамиды» (помнил присказку о бесплатном сыре). Он решил заняться бизнесом по серьезному. Нужна идея, ее экономическое обоснование. Увидев в магазине японскую универсальную швейную машинку и прочитав к ней инструкцию, тут же ее купил.
Машинка по программе может в автоматическом режиме вышивать что угодно. Одновременно в работе могут применяться восемь видов нитей. Самого широкого диапазона — от тончайших № 80 до № 10, в том числе металлические — парча, нити с люрексом, и даже пластиковые специальные. Двое суток он над ней колдовал — разбирался в программе. Теперь он мог любой рисунок запрограммировать. После дня работы он выложил на стол «краб» для авиационной фуражки, и сувенирные флажки трех родов войск размером А5. Жена ахнула от такой красоты. Съездил в военторг и закупил образцы всех имеющихся там эмблем. Проделав несложные расчеты, Алик понял — идея стоит того, чтобы ее разрабатывать. Подготовительный этап закончен, нужно ехать в Москву. Там все концы. Половина выходного пособия он отдал жене, с половиной приехал в Москву.
— А время-то сейчас какое? Нужно осваивать предпринимательство. Сейчас такие возможности! Если не зевать, миллионщиком стать — нечего делать. Я вот уже нашел свою нишу.
— Ну, а что дальше-то?
— Ха, что дальше? Все продумано. Запатентую, как способ изготовления армейской атрибутики. Потом предложу министерствам, которые форму носят. Смотрите. Я все подсчитал — по сравнению со стоимостью формы, вся атрибутика составляет каких-то два-три процента. Для любого министерства — это тьфу. Зато, как красиво! Любой захочет. А я, пожалуйста, будьте любезны, сделаю. Договор заключу, кредит в банке возьму, заарендую цех — сейчас вон сколько предприятий закрываются. На японскую фирму уже написал — они готовы сотню машин оптом отгрузить, со скидкой. Вот так! Правда, нужна предоплата по каждой партии товара.
— А от нас-то тебе чего?
— Ясное дело. Любое серьезное дело начинается с рекламы. Ваш журнал «Армия и Вооружение» сейчас в министерстве обороны самый авторитетный. — Вмешался наш главный редактор:
— А ты знаешь, сколько стоит сейчас реклама? Деньги-то есть?
— Я узнавал. Таких денег у меня, конечно, нет. Давайте в долг или по бартеру?
— Да нас генеральный за такой долг в долговую яму упрячет. А твой бартер, хоть и красивый, на кой он нам лях? Так что, не складывается у нас. Тем не менее, наш главный в уголочке последней страницы дал заметочку под рубрикой: «Боевые летчики атакуют предпринимательство!». Алик был счастлив. Специально приехал редакцию поблагодарить, и бутылку поставил. Потом он исчез надолго. Я его случайно встретил через полгода на авиасалоне в Жуковском. Приткнулся он к какой-то палаточке и торговал своими эмблемами. Брали слабовато. Дорого. В основном ребятишкам.
— А дешевле не могу. Лицензию на торговлю не компенсирую, — Виновато оправдывался Алик:
— Не вышло у меня с этим делом. И с патентом не получилось. И в министерстве обороны. Они эмблемы заказывают у тех же, кто форму шьет. Разве ж они такие сделают? Я им говорю: «Таких вам никто не сделает. А они: а нам и не надо». А железнодорожники знаешь что сказали? Они просто спросили: «Вы от кого?» Ну, я все понял и выкатился. Что-то другое нужно придумывать.
Вновь Алик у нас появился почти через год. С фотоаппаратом. А у нас как раз Лешка Н. вернулся из командировки. Из Рио-де-Жанейро! Там международный аэрокосмический салон проходил. Представляете? У нас сложилось правило — из командировки приехал, выставляй отчет. Это значит, что должен не только рассказать что видел интересного, но и выставить, что-нибудь заморское — допустим текилу или, на крайний случай, «worker». Разлили по бокальчикам, выпили за возвращение.
— Ну, как там Копа-Кабана?
— Копа-Кабана? На пляж нужно идти рано утром, пока он еще чистый. И ходить группой не меньше четырех человек. Мы пошли втроем — не помогло.
???
— Договорились — двое купаются, один вещи стережет. Подошли два загорелых брюнета — один мне в бок лезвие упер, второй быстро все обчистил. И разбежались. Что будешь делать? В полицию? Иди, их найди. Знаешь сколько там таких брюнетов? Нам в отеле потом сказали — нужно было брать в сопровождающие кого-нибудь из местных охранников.
В момент бурного обсуждения порядков в далекой и неприветливой Бразилии, встреченный радостными и почти трезвыми голосами, появился Алик. Он тут же включился в компанию:
— А вот у меня тоже был случай, в Лондоне. Встречаю на ступеньках «Бритиш Оил Бэнк» Сему — соседа из Одессы. И как «ви» думаете, и что он там делает? Не «повэрите», но он прямо на ступеньках банка, таки, торгует «семачками»! Я ему:
— Сема, разве ж так можно? Такой солидный банк и рядом — ты со своими копеечными «семачками»?