Предполагаем. - Вздохнул он. - Есть тут неподалеку подземелье старое, как говорят. Да только, сколько себя помню, всегда оно камнями завалено было. Вот к тем камням и ведут следы этих тварей. Прячутся они в том подземелье от света, а по ночам выкапываются.
А выглядят они как? - Перешла к более насущному вопросу. Раз измененные как-то туда попадают, то и я попаду.
В темноте не видно много. - Покачал он головой. - В свете огня мелькают фигурки мелкие, как дети какие, лет не больше пяти, но нам не показываются, только глазами круглыми сверкают. А те, кто с ними столкнулся, ничего рассказать уже не смогли.
У вас мужики ведь крепкие. - Ударил кулаком по столу Дайр. - Почему не подкараулили, да отпор не дали?
Думаешь не пытались?! - Тоже повысил голос Лунар. - Верткие они, быстрые. Только замахнешься, а его уже и нет. Еле ноги унесли, факелами отмахиваясь. Огня боятся, шарахаются, а только отвлечешься, набрасываются и утаскивают в темноту, только крики слышны. - Сжал кулаки староста. - Наших десять человек полегло там. А на утро, как и всегда, косточки их вернули.
И давно вы так живете? - Спросила, представив, как это страшно. Даже мне, под прикрытием жнеца и то живот сводит от мысли, что там ждет, в лесу у капища богов.
Третий месяц уже. - Горько усмехнулся Лунар. - Скоро жрать друг друга будем. Ни на покос не уйти, ни поля толком не возделать. А скотину они первым делом сожрали. Мы тогда все на волков думали.
Я предлагаю переждать ночь, а наутро на полном скаку до города. - Сказал эльф. - Помощь позовем.
Не доживут ваши лошади до утра. - Покачал головой Лунар. - До вас ведь и другие заезжали. Пытались уже. В сарае запирали, да укрепляли и в дом заводили, чтобы спрятать, а все одно, от воя этих тварей скотина рассудка лишается и биться о стены начинает, пока на смерть не расшибется. А на ногах до города не успеть. Сын быстро бегал, с рассветом сорвался, думал, что успеет, а они догнали.
Повисла тишина. Хозяйка, которая так и не представилась, снова начала плакать, а Лунар поджал губы и уставился со злостью в окно, сдерживая горе.
Оружие какое есть? - Первой поднялась из-за стола. Пожалела, что не решилась на покупку меча, думала все, что не пригодится, да и нарываться, показывая оружие на поясе, не хотела. Привяжется кто, высмеивая девицу-воительницу, а я в теле Рийи не уверена. Слабая она, против сильного противника не выстоит.
Меч есть. От сына остался. - Вскочил Лунар. - Он с собой не взял, видимо хотел силы сэкономить, даже еду оставил. Вы ежели к камням собрались, то и я пойду. И дорогу покажу и удачу попытаю. Все равно все тут помрем, если не выйдет.
Не откажусь от вашей помощи. - Согласилась я, принимая короткий меч. Простой, не из лучших, но и мне не на парад.
С ума сошли? - Наконец, опомнилась Сирина. - На ночь глядя в лес пойдете к тварям?
А у тебя есть другие варианты? - Посмотрела на нее.
Переждать до утра здесь, а там уже попытаться до города или деревни добраться. - Заходила туда-сюда. - Я что-нибудь придумаю, лошадей попытаюсь защитить как-то.
Ты знаешь, что делаешь? - Повернул к себе за плечи Первый, заглядывая в глаза.
Более или менее. - Пожала плечами, сбрасывая его руки. - Но я в любом случае пойду. А вы останьтесь здесь.
Я пойду. - Коротко кивнул он, тут же взявшись за проверку оружия.
Оставайтесь здесь. - Посмотрела на Дайра и схватившуюся за голову Сирину.
Вот еще! - Снова натянул на голову шлем стражник. - Вы там тварей убивать будете, а я отсиживаться должен, пока вся слава вам достается? Да и как это, девица вперед меня мечом махать собралась!
Светлейший Дайр, это не простая стычка и даже не разбойники. - Попыталась объяснить стражнику.
И что? - Впервые я увидела такую серьезность на лице начальника стражи. - Я тоже не шпана подворотная. И хватит уже этих «светлейших». Я воин и если для моего меча есть работа, я не пройду мимо, и уж тем более не буду стоять в стороне.
Пять минут на сборы. - Объявила всем, посмотрев на небо. - Сколько до камней? - Повернулась к Лунару.
Если не бежать, то минут пятнадцать. - Прикинул он, надевая стальные наплечники с гравировкой корон.
Гвардеец! - Охнул Дайр, вновь вернувшись к привычной мне взбалмошной манере.
Не для красоты меч ношу. - Позволил себе каплю гордости в голосе староста. - Готовы?
Ты только вернись. - Подошла к мужу хозяйка дома и порывисто обняла. - Я буду ждать вас всех. - Посмотрела на нас и озарила знаком Света.
Всех? - Обернулась на закутанную в плащ Сирину. - Ты-то куда?
Я тварей уже видела и в этот раз не испугаюсь. А если умирать, то вместе. Не хочу тут сидеть и ждать месяц, пока с голоду помру. Лучше сразу и быстро. - Помотала она головой. - И не забывайте, я — озаренная. Пусть слабая, но уж получше, чем совсем не обученный. - Покосилась на Дайра, который в ответ фыркнул.
Идем. - Пропустила первым к выходу Лунара.
Зачем спорить с живущими, если они уже что-то решили? Это их жизнь и если она закончится сегодня, то это исключительно их воля.
