Это был среднего роста пепельно-серый волкар. Его короткую грубую шерсть усеивали чёрные знаки, словно шкуру покрасил неизвестный мастер (как подозревала Варра, так оно и было), над глазами виднелись два коротких шрама от ножевых ранений, каждый под прямым углом перечёркивает бровь. Варру заинтересовали различные браслеты, гроздьями висевшие на его лапах и при каждом движении стукавшиеся друг о друга и точно такие же грозди бус на шее. Вряд ли шаман носил их ради простого баловства, хотя и выглядел слегка… умалишённым. Кроме браслетов и бус, в одной руке он держал короткую дубинку, вырезанную из неизвестного волкарке дерева, другой медленно рассыпал светящийся порошок, монотонно гудя себе под нос какие-то слова. Едва последняя крупинка коснулась пола, как шаман закружился по палубе, вырисовывая дубинкой в воздухе различные знаки. Браслеты на его запястьях слабо светились, по ним то и дело пробегали разноцветные искорки. Варре его "танец" казался бесполезным и странным цирком, но толк от него и впрямь был: где-то на середине "танца" подул ветер, паруса, надуваясь, захлопали, и тарр птицей ринулся вперёд, всё набирая скорость. Но шаман явно хотел наверстать упущенное время и не прекращал бешеной пляски по палубе. Корабль всё убыстрялся, пока наконец шаман не прекратил пляску. Варра опустила ненужное уже весло, и интересом глядя на мелькающие волны. Качка усилилась, и волкарке пришлось ухватиться за борт, чтобы не выпасть. Оказаться в воде повторно не входило в её планы.
- Мда… - только и смогла сказать она. Ррам хмыкнул.
- После обеда я могу тебя познакомить с ним, - предложил он. - Я обычно с ним не общаюсь, но ради тебя…
Варра подумала и кивнула.
Обед прошёл шумно, как и в прошлый раз, и в позапрошлый. Моряки миролюбиво ругались между собой, шумели, переговаривались. К Варре, уплетающей свою порцию, подошёл Ррам вместе с незнакомым ей волкаром. Хотя нет… увидев шрамы над глазами, волкарка сообразила, что перед ней тот самый шаман. Но теперь он выглядел самым обычным волкаром без всяких браслетов и рисунков на шкуре и легко сливался с остальной командой.
- Варра, познакомься с Маррином, - представил Ррам волкара, не слишком дружелюбно косясь на него. Тот кивнул и протянул руку ей. Варра нерешительно ответила рукопожатием и спросила:
- А вы и впрямь шаман?
- А что, утром не видела? - хмыкнул волкар.
- Нет, видела… просто ты тогда совсем по-другому выглядел, - смутилась Варра, уже успевшая уяснить, что обращение "вы" у магических созданий используют лишь в разговоре с полностью неизвестными лицами. - А сейчас…
- Нормальный, да? - иронично приподнял бровь волкар, лениво отхлёбывая из деревянной кружки воду с добавленным в неё лимонным соком и морщась. - Буду я всё время в амулетах ходить, зря Силу расходовать. Её и так накапливать долго… ты-то кто?
- Высший оборотень.
- То-то здесь Зарр плывёт. Любопытно, - шаман внезапно хмыкнул. - Высший оборотень, а магии я от тебя совершенно не чувствую. Вот ни на столько!
- А что, должны? - заинтересовалась Варра. Маррин поставил опустевшую кружку на стол и ответил:
- Если бы у тебя был талант к магии, то должен был. Впрочем, ещё не всё потеряно. Если хочешь, приходи ко мне в каюту с учителем сегодня вечером, когда освободишься, проверю тебя окончательно…
- Ладно, - легко согласилась Варра. - Только мне найтаг говорил, что…
- Найтаги! - фыркнул Ррам, слушающий их разговор. - Они вечно погружены в раздумья, как и драконы, и будут лежать в своих лесах скалах, пока не покроются мхами! Да и все маги и шаманы таковы!
Маррин холодно посмотрел на моряка, мгновенно заставив его замолкнуть. Варра была поражена холодным огнём, который внезапно загорелся в глазах шамана.
- Не говори так о тех, кто знает таинства магии, - предупредил пепельный волкар. - Именно драконы, а не волкары объявили Охотникам войну, разве нет?
- Ты у себя спроси! - накинулся на Маррина старый моряк, успевший отойти от магии шамана. - Это ты был на Совете, чего же не сказал, что мы будем биться?! Струсил?!
- Ты не понимаешь, так молчи, - прошипел Маррин. Варра только сейчас заметила, с какой неприязнью оба волкара смотрят друг на друга. В ответ на слова шамана Ррам только фыркнул, скрестив когтистые руки на груди:
- А как же, пусть всё решает мудрый шаман Маррин, давно свихнувшийся от магии. А глупый старый Ррам пусть молчит в стороночке, так, да?
Маррин выпрямился и тихо зарычал:
