Отдых нам, само собой, не полагался — отправили собирать, перетаскивать и устанавливать двухъярусные койки со склада на черте каком подземном уровне в тот зал, где мы уже спали на полу. Все удобства своими руками, никто нас обслуживать не обязан. Там же нам Рилейф и читал очередную лекцию об основных видах используемого в Зараженных землях оружия.
— Декурион Рилейф, а когда мы уже от теории перейдем к практике? — поинтересовался кто-то из восседавших на своих койках кадетов.
— Тогда, когда мы сочтем вас достаточно заслуживающими доверия, чтобы дать в корявые ручонки нечто способное стрелять и убивать, — ухмыльнулся Синий. После прилета сюда он, как и остальные наши командиры, выглядел мрачнее обычного.
— Это типа никогда, — фыркнул кто-то.
И мне пришло на ум, что не так уж это далеко от истины. Ну в самом деле, не идиоты же ликторы, чтобы доверить убойную мощь тем, кто вполне способен обратить ее против них же. Может, они нас и прокачивали физически своими Дарами, но основной-то начинки в башке так просто не поменяешь. Все больше начинаю думать, что никаких солдат из нас сделать особенно и не стремились. Скорее уж, эксперимент ради самого эксперимента.
Покосившись на незаметно появившегося в спально-лекционном зале Крорра, натолкнулась на его пристальный задумчивый взгляд и пришла к неожиданному выводу, что наших непосредственных командиров тоже использовали, не посвящая в настоящий смысл происходящего. Вдруг опытам подвергаемся не только мы, но и наши наставники? В чем суть? Выработать полное безразличие или способность во всех вокруг видеть лишь объекты, пригодные для использования в определенных целях, а не живых людей — примерно так, как нас рассматривает их Верховный? Что только в голову не лезет, тогда как думать мне нужно не о судьбе нового поколения ликторов, а о собственной шкуре и способе свалить отсюда к чертям.
Отбой объявили сразу после ужина, на котором Бронзовый по-прежнему глядел на меня пристально и как будто с ожиданием, но не приближался. На утро же нас подняли и стали партиями по десять человек спускать на, оказывается, имеющемся тут лифте вниз и вниз, а потом оставили в одном из бесконечных, выдолбленных в камне коридорах, велев "просто найти путь наверх с помощью обретенного дара восприятия". Ну реально, это же проще простого в гребаном скальном, едва освещенном лабиринте, особенно учитывая то, что по факту никто из нас этого проклятущего Дара и не пережил бы, а значит, и пресловутого восприятия в необходимом объеме у нас, судя по всему, не имелось.
Мы слепым стадом шатались туда-сюда, но ходили по кругу, а может, и нет, но, однако же, и два часа спустя не достигли хоть каких-то помещений, носящих на себе отпечаток постоянного присутствия и использования. Все те же грубо вытесанные в камне коридоры, пустые залы и снова, и опять.
Мак-Грегор тащился позади всей толпы, как всегда искусно изображая общее для всех недоумение и растерянность. Ну еще бы, не в его интересах палиться и продемонстрировать всем способности с легкостью вывести нас куда нужно. И что остается? Так и блуждать тут до второго пришествия?
Восприятие, говорите? То есть должно проснуться нечто вроде интуиции, что будет вести нас в верном направлении, главное — очень возжелать оказаться где-либо? Очутиться в обществе Верховного мне не слишком улыбалось, но блукать тут без еды и воды — еще меньше.
Вот я и пошла туда, куда, что называется, "ноги несли", но звать с собой никого не стала: если заблужусь, не хочу отвечать еще и за кого-то. Но, как ни странно, вскоре за мной вереницей потащились и остальные, хотя и раздавались единичные реплики, вопрошающие, какого хрена мы идем именно сюда.
То, что мы на верном пути, я осознала минут через сорок, уловив изменение запахов, ведь, как ни крути, обитаемые помещения пахли по-другому, нежели заброшенные. Свернув за очередной крутой изгиб коридора, я едва не налетела на группу встречающих в виде Верховного и наших четырех командиров.
— Итак, Войт — первая и лучший результат, — только и сказал Белый, развернулся, кивнул Бронзовому и ушел.
