Выслушала предложение, сказала, что хочет подумать, даром что тринадцать лет соплюшке, а через два дня заявила, что согласна. Но свадьба и переезд к жениху – только после семнадцати лет. За это время много воды утечет, она многому научиться сможет, да и кто знает? Может, и Людовик помрет за это время. В любом случае, кровь там не самая плохая, титулы, опять же, хорошие, а дети… А что – дети? Где сказано, что их обязательно надо рожать от мужа? Неужели на всю Ломбардию ни одного стоящего мужчины не найдется?
Последний довод, впрочем, отцу не приводился, чтобы дона Хуана кондрашка раньше времени не хватила. А то женщины они такие, коварные…
Помолвка была заключена, и в Европе воцарился мир. Относительный, плохонький, но все же мир. А сколько предстояло восстанавливать? Много, очень много. На это сейчас и были брошены все усилия их величеств. Силы, время, деньги… И что печально – и первого, и второго, и третьего почему-то не хватало.
На Руси тоже не собирались тратить ресурсы впустую. Пока в Европах зализывают раны, мы подгребем колонии. Ну зачем французам Канада? И без Америки англичане обойдутся, пусть сидят у себя на островке и не дергаются. Ишь, нашли куда всех ссылать!
Нет уж. Мы так не поступим. Мы поможем индейцам, дадим им ружья, объясним насчет болезней, поддержим знаниями, и когда-нибудь это воздастся сторицей. Даешь Америку для коренных американцев!
Может, и в этом мире будут резервации, безжалостное истребление целых племен, война между Севером и Югом… может быть.
А возможно, и нет?
Софья знала, что не доживет до результата. Даже ее внуки – и те не увидят, что получится. Но действовать все равно стоило. Даже если ее поступки спасут тысячу жизней, может, она уже оправдает свое появление в этом мире? А если уж мечтать всерьез – даст Бог, спасением чьих-то жизней она сможет расплатиться за грех первого из Романовых, Михаила? За убийство ни в чем не повинного трехлетнего ребенка Лжедмитрия.
Она бы и сама расплатилась, да вот беда – нигде по таким счетам задолженности не принимали. Разве что ТАМ. Что-то будет ждать ее детей и внуков?
Но даже если впереди и будет дом купца Ипатьева… Мы живы. Мы пока еще живы! И будем жить, бороться, любить… будем счастливы вопреки всему! Жизнь продолжается, а что впереди? Время покажет!
А пока стоит сыграть свадьбы! Государь женил сына, а Софья искала невест для своих мальчишек. Иван от этого дела устранился, заявив, что ищи не ищи, а если мальчики в него пошли – то сами себе жен выберут. Родители тут разве что помеха.
Софья вспомнила Феодосию Морозову, которая была отличной подругой, но ужасной свекровью, и согласилась. Да, иногда родительское давление может только навредить. Так что пусть мальчишки ищут невест, Аленка – жениха, и плодятся. Хотелось бы до смерти внуков повидать…
Впрочем, молодые Морозовы пошли в родителей и спешить никуда не собирались. У них еще столько всего не освоено, они еще мир не повидали, и вообще… Отпустите нас с молодым государем? Ему хочется по стране поездить, ну и нас тоже тянет. Посмотреть, как народ живет, на Урал наведаться, в Риге побывать… Потом-то, когда (Бог даст, еще не скоро) Александр Алексеевич на трон воссядет, – так и не поездишь?
Родители подумали – и дали добро. Пусть дети посмотрят, как люди на Руси живут. Действительно, успеют еще в Кремле насидеться, а пока пусть учатся. Это ведь тоже опыт.
И когда они вырасти успели? Вчера еще трехлетняя девочка играла с отцом в тавлеи, а сегодня уже ее дети думают заводить своих. Куда уходит время?
– У меня все готово, бабушка. А у тебя?
Гедвига одарила внука нежной улыбкой.
– И у меня, малыш.
Только ей позволялось называть так короля. И только наедине. Она нечасто этим пользовалась, но вот в такие моменты, как этот…
– Когда?
– Я думаю, примерно через месяц. У государя как раз годовщина коронации. Все растеряются, а ты не упустишь момента, так ведь?
– Я сегодня же отбуду к войскам.
– Замечательно.
Гедвига проводила внука взглядом. Да уж…
Он замечательный, ее Карл. Умный, красивый, сильный, отличный воин… Но вот беда – честно воевать Швеция сейчас не способна. А потому ей придется взять кое-что на себя.
Неприятное, даже в чем-то подлое, но честную схватку Швеция сейчас не выиграет. Значит, остается бить в спину. Жестко, жестоко, неумолимо. И она это сделает.
Ради своей страны, ради своего внука, а может, и ради власти, потому что именно она останется править, когда Карл уйдет воевать, Гедвига была готова на многое. И все было готово для осуществления ее плана. Человек найден, он уже уехал в Москву, теперь остается только ждать вестей.
Она подождет.
Троице-Сергиев монастырь готовился к приему государя заранее. Все начищалось до блеска, мылось, подметалось, заменялось на новое, чай, не каждый день государь наведывается.
