– Ты не представляешь, какой длины там была очередь!.. А закончилось все очень быстро, разве что некоторых благодарили и выпроваживали почти сразу.
– Нет, ты скажи, как все прошло у тебя лично?..
– Зашла, поздоровалась... Их там сидело несколько человек, стояли прожектора, белые экраны... Сразу не выгнали... Попросили встать прямо, потом боком... Сделали всего четыре снимка. Ждала несколько часов, а пробыла там только минут десять, не больше.
– Ну а ты?..
– Делала все, что скажут... Они там между собой пошептались, сказали «спасибо, мы вам позвоним» и распрощались, вот и все. Представляешь, каждый месяц к ним приходит около пяти тысяч претенденток!..
– Страшно было? – Музыкант подошел и сел на подлокотник кресла. Норма тут же привалилась к теплому боку головой и закрыла глаза.
– Скорее, нет... Только хотела, чтобы все закончилось побыстрее. Но коленки почему-то дрожали...
– Есть хочешь? Может, сходим в нашу любимую пиццерию? Ты совсем замучила себя этими диетами и тренировками в спортзале. Полгода надрывалась, может, хотя бы теперь от них будет польза.
– Устала, очень... Закажи на дом, а? Я пока душ приму...
Звонок раздался утром в понедельник. Позвонил один из редакторов и назвал новый день и время, по тому же адресу. После этого короткий разговор закончился.
Друг вернулся с репетиции поздно вечером, но искренне обрадовался новостям.
– Я так и знал, что у тебя получится! А ты мне не поверила... Еще и убить пообещала...
– Но ведь не убила же?.. То, что назначили время съемок, еще ни о чем не говорит. У них могут оказаться десятки причин, чтобы передумать. Например, моя челюсть им не понравится... – Норма искренне считала, что ее нижняя челюсть недостаточно «женственная».
– Все у тебя нормально. Это всего лишь признак твоей целеустремленности... Ну, и чрезмерного упрямства... иногда... – улыбнулся музыкант.
– Ты еще скажи, что веришь в эту... как ее... вот, точно – физиогномику!.. Лучше напомни, когда у вас следующий концерт?
– Концерт будет, когда в студии работать над альбомом закончим, не раньше. Через месяц... или даже два... Нашему боссу пара песен не нравятся, требует переделать. «Ребята, вы же не на похоронах играете!..» – он явно передразнивал солиста своей рок-группы.
– Жалко, я надеялась, что раньше... Так хочется взбодриться!..
– Альбом хороший будет, только вот нам еще с ним работать и работать... Устал я что-то очень... Где ужинать будем?
– Если устал, давай здесь. У меня как раз все доваривается.
– Милая, ты меня пугаешь... – Он любил добродушно подшучивать над Нормой, зная о ее невеликих кулинарных талантах.
– Что, уже страшно?.. Я всего лишь разогреваю то, что заказывала в службе доставки, так что за свой нежный желудок можешь не переживать.
– Я могу переварить даже стальные гвозди... Разумеется, если они хорошо приготовлены, – усмехнулся Рик и пошел переодеваться.
В офисе Норму встретил звонивший ей редактор и проводил в студию, где к работе сразу приступила целая бригада – парикмахер-стилист, визажистка, костюмерша, фотограф... Неожиданно вместо одного дня съемки растянулись на целых три недели. Норма уже знала, что это еще ничего не гарантирует – материалы могут лежать на полке редактора полгода, или еще дольше. Тут уж кому как повезет. Или вообще не повезет...
Пока не было звонка из редакции «Плейбоя», Норма в очередной раз попытала счастья в Голливуде. До сих пор ей удалось попасть только на съемки пары сериалов, и то в мелкие эпизодические роли второго плана. Режиссеры не видели в ней других персонажей, кроме грудастой дурочки со смазливой мордашкой. Что поделаешь, без знакомств или большой удачи пробиться на первые роли получается только у единиц из всей толпы желающих.
Но полгода не потребовалось – недель через семь или восемь неожиданно позвонил редактор и сообщил, что Норма выбрана в качестве следующей «девушки месяца». Хорошая новость пришла в день рождения, и девушка сочла это добрым предзнаменованием, о чем и сказала Ричарду.
Тот ее поддержал, разве что предупредил – спокойная жизнь закончится сразу после выхода журнала.
– Девушки обязаны участвовать в различных мероприятиях, поездках, давать интервью... Может быть, тебя начнут узнавать на улице, надоедать с разными глупыми просьбами... Готова ли ты к этому? Но в любом случае – я с тобой.
– Слышала, знаю... На съемках, в перерывах, немного поболтала с персоналом. Другие выдерживают, почему бы и мне не попробовать? Если повезет, то поручат рекламировать что-нибудь... За такое платят, и весьма прилично – это я знаю от тех, кому повезло.
– Тебе повезет, я знаю. – Тут Ричард еле заметно поморщился.
– Что такое? – Норма заметила его гримасу. – Ты заболел?
– Нет, просто выложился на репетиции, будто марафон пробежал. Устал... Хорошо еще, что осталось всего одну песню записать, а потом мы с тобой съездим куда-нибудь на несколько дней. Нужно отдохнуть, заодно и отметим твое появление на центральном развороте «Плейбоя».
– Неужели ты не начнешь меня ревновать? – Девушке и вправду это было интересно.
