Примерно через год она (в коротком черном платье) стояла рядом с легковым авто – каким-то «концепт-каром» на очередной автомобильной выставке и улыбалась гостям, проходящим мимо. Работа как работа, не хуже других... Главное, что оплата почасовая, и весьма хорошая.
– Простите, пожалуйста... Я вас где-то видел, только никак не могу вспомнить... – Рядом с ней остановился молодой мужчина (да что там, проще называть его «парень») в форменном пиджаке пилота с эмблемой одной из больших авиакомпаний. – Можно будет с вами поговорить... Чуть позже, когда вечером тут все закончится?
Девушка бегло окинула его взглядом с ног до головы. Стройный, не красавчик, но симпатичный. Наверняка привык к женскому вниманию.
– Вообще-то я не знакомлюсь с мужчинами на работе, – привычно отшила его Норма. Много их таких шляется вокруг, а сводится все к одному и тому же: «Поужинаем, а потом и позавтракаем вместе?..» – Извините, но вы мне мешаете. – К машине приближалась очередная группа иностранцев, судя по росту и куче фотоаппаратов – японцев.
– Простите меня, пожалуйста...
Норма благосклонно кивнула, принимая извинения, и тут же изобразила самую очаровательную из своих улыбок, повернувшись в сторону полыхающих вспышками фотокамер. Работа есть работа...
До конца дня оставалось еще несколько часов, но этот настырный пилот в зале больше не появлялся. Не появился он и тогда, когда персонал выставки начал гасить свет и протирать полы. Что, на сегодня уже все, да?.. Наконец-то!.. Завтра последний день, и выставка закроется. Несколько дней можно будет отдохнуть без навязчивого внимания публики, сидя в косметическом салоне и занимаясь в спортзале.
Когда Норма подходила к своей машине на служебной стоянке позади огромного павильона, услышала голос:
– Подождите, пожалуйста! Только не стреляйте в меня прямо сразу, может быть, я вам еще пригожусь!..
– А для чего вы мне можете пригодиться, столь назойливый джентльмен? Колесо поменять? Так я уже посмотрела, они в норме... И ужинать я предпочитаю в одиночестве. – Она закончила фразу, уже садясь в машину и закрывая дверь.
Парень опустился на колени у самой машины, прямо возле водительской двери.
– Прошу вашей милости!.. Выслушайте меня, пожалуйста!.. – Он улыбался, но что-то в его голосе заставило Норму убрать руку от ключа зажигания.
– У вас одна минута, время пошло. – Девушка демонстративно посмотрела на браслет с часами и принялась снимать туфли на высоких каблуках, чтобы надеть кроссовки – в них гораздо удобнее водить машину.
– Я вспомнил, где вас видел!.. В журнале «Плейбой», это ведь вы были мисс... июль... август... или как там... Можно хотя бы посидеть с вами рядом? – Ну да, а потом и полежать, добавила Норма мысленно. – Когда можно с вами встретиться... в нерабочее время?
– А вы настойчивы... Даже слишком. И слишком стандартно начинаете разговор. Как говорится, все уже придумано до вас. – Девушка повернула ключ зажигания, и мотор тихо заурчал, прогреваясь.
– Я предлагаю вам не только ужины и завтраки с обедами, но и целый мир в придачу! – Улыбка куда-то пропала, и пилот стал серьезен. Хотя тут же стало заметно, что он на несколько лет моложе Нормы.
– Свой очень богатый внутренний мир? – Нога чуть прижала педаль газа, заставив мотор рыкнуть. – Извините, но я не врач-паразитолог. – Навалившаяся усталость дала себя знать, и сил быть вежливой совсем не осталось.
– Нет... Если не хотите говорить сейчас, вот мой номер телефона. Когда появится настроение – позвоните, я буду ждать. – Он просунул визитку над опущенным до половины стеклом. Удивительно, но рука девушки почти самостоятельно поднялась и взяла картонный прямоугольник, после чего засунула его под клапан сумочки.
– А вы оптимист! – не прощаясь, Норма перевела рычаг коробки передач в положение «Езда» и выехала со стоянки. Мельком посмотрев в зеркало заднего вида, заметила, что парень медленно встает с колен и отряхивает брюки. Надо же, сказал «когда», а не «если»...
«Маньяк какой-то... Разве что без ножа. Хотя... в пилоты обычно ненормальных не берут, регулярную медкомиссию никто не отменял. Но... Я ведь не смотрела, есть ли у него удостоверение, вдруг он хитро напялил эту форменную куртку в надежде закадрить симпатичную дурочку, падкую на блестящие цацки?.. Зачем только взяла эту визитку... Он ведь будет ждать, надеяться... А мне не все ли равно?.. Пусть ждет.»
Следующая неделя прошла быстро – съемки занимали чуть ли не все светлое время суток, и размышлять о странном поклоннике вообще не оставалось сил и желания. Но вечером в пятницу, вернувшись с занятий по йоге, Норма наткнулась на визитку, когда искала в сумочке ключи от квартиры. «Айван Белью, пилот...» Переодевшись, она взяла свой сотовый телефон и набрала номер, решив, что завершит вызов уже после третьего гудка. Если он потом перезвонит – не брать телефон. Не судьба, значит, не судьба!..
Пилот ответил уже после первого сигнала.
– Алло, слушаю вас! – Надо же, какой у него привычно-деловой голос!
