Почему-то все в этом дне было
Дождь закончился. Тяжелые облака впервые за неделю развеялись, открыв их лицам сверкающее солнце. Даже дышать стало легче, словно сражение вот-вот должно было подойти к концу.
Когда Илай пролетал над тыловой частью войск, он заметил много белых точек. Целители и простые добровольцы шныряли по окопам в поисках раненых. Некоторых удавалось спасти на месте, однако многих переносили в Терру. Увидев в одном из окопов трех мальчишек, Илай замер.
С распахнутыми глазами, измазанные в грязи, они подталкивали друг друга локтями и показывали пальцем на Илая. На вид лет тринадцати. Парнишки были смертными и помогали целителям. Их уставшие лица светились от восхищения, когда взгляды прослеживали полет командира Альянса.
Илай слабо улыбнулся.
Однако когда через пару часов он пролетал тот же участок, окоп был полностью разрушен – воткнутые в землю знамена с красным крестом вились по ветру, пока черная и алая кровь заливала разверзнутую землю.
Либо в этот ясный день их настигнет смерть, либо они одержат победу.
Илай был готов к первому варианту, если бы это означало, что он узнает, в порядке ли сейчас Эстелла.
Потому что прошла
Конечно, Илай понимал: время течет иначе как на островах Безвременья, так и там, куда отправилась Эстелла. Однако это ни на мгновение не успокаивало его. Он помнил ту секунду, когда его сердце прострелила боль. Нити Судьбы натянулись, затрещали, будто готовились вот-вот разорваться. Это чувство длилось мгновение: оно быстро испарилось, но тот всепоглощающий страх Илай запомнит навсегда.
Отдышавшись после затянувшегося боя, он поднялся в небо ближе к Разлому.
Как вдруг со всех сторон послышались настороженные крики:
– Черт! Что делает королева Фьорд?..
– Остановите ее! Она ведь погибнет!..
И именно это мгновение изменило ход битвы.
Лирнея летела к западной части Разлома – туда, куда пытался пробраться отряд Нэша. Сквозь звуки битвы отчетливо слышались взмахи кожистых крыльев. Цирея натянула поводья, и дракон стрелой спикировал к земле.
Словно готовясь заживо разбиться.
По равнине пронесся яростный крик, когда Цирея оттолкнулась от спины дракона и спрыгнула. Все происходило слишком быстро. Слишком непредвиденно. Лирнея резко распахнула крылья, остановив падение. Илай увидел, как Нэш рванул в их сторону и, замахнувшись, бросил клинок. Фьорд ловко поймала его. Словно смертоносный ураган, она устремилась к Разлому.
Точнее, не прямо к нему. А к участку земли, расположенному западнее.
Илай завороженно наблюдал за тем, как блестят в лучах солнца ее серебряные доспехи. Как она сама издает рычание и стремительно несется вниз, закручиваясь, будто юла. Как ее красные волосы трепещут за спиной, а губы растягиваются в оскале.
– Она разобьется! Сделайте что-нибудь!
– Стоять! – рявкнул Илай.
А затем, когда Цирея коснулась земли, она со всей силы вонзила в нее клинок.
Мир замер.
Разлом погрузился в тишину – на задний план отошел даже громогласный зов войдов. Ветер трепал волосы Илая, бросая их в лицо, пока он смотрел на серебряную точку вдалеке. И отсчитывал секунды.
Раз. Два. Три.
Раз…
Земля раскололась.
Трещина устремилась от Циреи далеко-далеко на запад. Илай прищурился и заметил на горизонте странное мерцание. Оно напоминало… чью-то магию.
– Скрывающий барьер! – вдруг понял он. – Отступайте от Разлома!
Потому что в следующую секунду верхний слой земли рухнул и открыл широкий вырытый канал. Защитная магия развеялась, и через него в Разлом хлынула вода. Настоящее цунами неслось на них с запада равнины. Лирнея мигом вцепилась когтями в плечи Циреи, не дав ей захлебнуться, и снова рванула ввысь.
Все, кто был у Разлома, разлетелись в разные стороны.
Илай с замиранием сердца наблюдал за тем, как полчища войдов тонут, а Аркейн в ярости пытается остановить ревущую воду. Однако даже сила тьмы не могла справиться с самим Бесконечным океаном.
А там, на горизонте, к ним подступала корабельная армада.
– Асталис… – сорвался с губ Илая не верящий шепот. – Армия Беспечных…
Сбоку раздался шелест крыльев. Он повернулся к подлетевшему Нэшу.
– Ты знал?
– Знал.
– Это придумала Эстелла?
Он загадочно хмыкнул.
– Ведьмы прокладывали подземный ход еще с того дня, как Эстелла узнала от Дафны о Разломе и его истинном предназначении. Они оставили верхний слой земли и разогрели его, превратив в подобие стекла. Он тянется до самого залива Серрат, откуда и вошла армада Асталиса. Они придумали это вместе с Клэр. Точнее, именно Клэр пришла идея провести канал между Разломом и заливом.
Илай слушал его, неосознанно покачивая головой.
Они вдвоем обвели всех вокруг пальца. Даже Илая.
– Помнишь, когда ты очнулся, Эс разговаривала с Циреей? Вот, в общем-то, в чем была суть их разговора.
– А защитный барьер?
– Создан усилиями тех же ведьм.
Илай открыл рот, но слова застряли в горле.
Это было гениально.
