Командир Аттерес, атакующий отряд и асхайцы взяли на себя Небесную армию. Командир Коффман, рондданцы и ведьмы Трамонтана сражались с ведьмаками.
Прародительницам не было дела до того, что они выступают против своего же народа. Тот, кто посягает на не принадлежащую ему власть, лишается любого милосердия. Дорога им одна – смерть.
Лирнею все-таки ранили. Сам Аркейн. Он пробил защиту, выстроенную ведьмами и фейцами, и пронзил ее массивное тело теневой молнией. Цирее пришлось вернуться в горы, чтобы дракону оказали помощь целители. Когда они улетали, Лирнея заваливалась набок и из последних сил двигала крыльями.
Выживет ли она, не знал никто. Даже Камельера.
Командир Йоргенсен и силы Бездны нацелились на Аркейна. Он тоже сменил тактику. Превратившись в скопление теней, шнырял между рядами сражающихся и косил их, как настоящая Смерть. Пылающие не давали ему покинуть поле боя. Он отправил по следам Эстеллы, Клэр и Фрэнка легионы ангелов, однако только его сила держала врата в Хеллир открытыми.
Оставь он их – и войды исчезнут.
Камельера наблюдала за Новым миром вот уже тысячу лет. Она видела, как Конгломераты уничтожали Безымянное королевство, как истребляли драконов, как на Черной Пустоши погибал Икар, а Солнце сжигало его крылья. Камельера хотела, всей душой хотела оказаться там – среди ее отважных народов, – но понимала, что так поступать нельзя.
Поэтому могла лишь наблюдать.
Сражение за Новый мир длилось уже десять суток. За это время полегло много известных воинов, чьи имена будут навсегда запечатлены в книге, названной: «Как решалась судьба Нового мира: битва у врат в Хеллир».
Кира Роуэн – командир разведывательного отряда Альянса Пылающих.
Корнелия Стамесс – предводитель ведьм-мятежниц из клана Полуночных.
Ривер Ваэтос – ученик Молчаливой Цитадели и известный воитель.
С каждой минутой надежда на возвращение Эстеллы Солари – Пламенных Крыльев – утекала сквозь пальцы.
А список погибших все пополнялся и пополнялся.
Эстелла была здесь уже в третий раз. На перепутье Вселенных, миров или пространств – черт знает, как правильнее сказать. Но сейчас она была здесь одна. Никого вокруг. Столько миров, столько людей и нитей, а одиночество чувствуется намного сильнее.
Дугообразные арки тянулись до самого горизонта, хотя на самом деле его не существовало. Как не существовало и
Она чувствовала, как нити Клэр и Дагнара помогают ей не рассыпаться на осколки. Не упасть на колени прямо здесь, перед неизвестностью и страхом смерти.
Эстелла не хотела умирать.
Откуда-то издалека к ней тянулась еще одна нить. Она сопровождала Эстеллу на каждом шагу. Невесомо гладила по щеке, передавая боль, любовь и бесконечную преданность. Ждала ее на той стороне, пока они оба сражались как за свои жизни, так и за жизни своих народов.
Эта связь принадлежала им с Илаем. Неразрывная. Вечная.
Эстелла двигалась по наитию – проплывала между арками к самому центру. Ее сердце словно знало, что нужно делать. По пути она разглядела двух нефилимов: они с опаской наблюдали за ней, будто в самом деле находились здесь, а не являлись простым отражением действительности.
Эстелла улыбнулась им, чувствуя, что
Врата в Хеллир были самыми громадными. Они нависли над Эстеллой, из-за чего пришлось запрокинуть голову. Арка имела иссиня-черный цвет – без излишеств, сотканная из грубого камня и бесконечной темноты.
Сделав глубокий вдох, Эстелла поднесла правую ладонь к сердцу.
– Помоги мне выжить и вернуться домой. – На последнем слове голос сломался. – Пожалуйста.
Она зажмурилась. По щеке скатилась слеза.
Много веков назад решение двух любящих сердец – Камельеры и Малаки – оставило отпечаток и на судьбе Эстеллы, что родилась спустя тысячу лет после их смерти. Каждый виток жизни, каждая простая встреча, радость и боль вели ее сюда – в место, где воедино слились правда и ложь, день и ночь, начало и конец.
Было странно осознавать, что она – когда-то обычная девушка – могла вернуть Эрелиму свободу. Построить справедливый мир, разрушив его до основания.
Ради тех, кто никогда этого не увидит.
Ради Ациса.
Ради Галатеи.
Ради Клаудии.
Ради Непокорных.
Ради Камельеры и Малаки.
Ради первого Конгломерата.
Ради Эрелима и всего Нового мира.
Эстелла сделала глубокий вдох и призвала огонь.
