Сила света била по тьме, заставляя Аркейна отступать. Но он не сдавался. Эстелла отбивала ленты мрака световым ланцем, будто держала его в руках всю свою жизнь. Искры вспыхивали и покрывалом ложились на окровавленную землю, звездное небо над головой засветилось еще ярче, словно помогая Эстелле изгнать тьму.
Она на самом деле стала
Пылающие, оставшиеся в живых, поднимались с колен и вскидывали головы к небу. Эстелла отчаянно желала остановиться, обвести взглядом их лица и найти своих друзей. Но ей нельзя было отвлекаться.
Они живы. Они точно живы.
Разлом прорезали голоса – сначала слабые, сломленные, но затем… наполненные верой. Непоколебимой уверенностью. Они кричали, кричали, кричали, подпитывая Эстеллу и не давая ей сломаться. Они верили в нее. Они отдали ей свои сердца.
Она не сдастся.
Увернувшись от молнии теней, Эстелла издала яростный крик и вложила в следующую атаку всю силу. Она прокрутила в руке копье и вскинула его к небу. Тут же гром пронзил облака, а затем три молнии ударили в Аркейна.
Ураган тьмы столкнулся с ее силой, сменив направление. Свет Эстеллы рванул в ее сторону. Она скрестила предплечья и создала щит. Как только мгла ударила по нему, Эстелла отлетела назад, но восстановила равновесие.
– Как ты выжила? – разнесся над равниной голос Аркейна. – Как воспоминания не уничтожили тебя? Почему ты не сдаешься?
Он действительно не понимал.
– Подумай, почему ты хотел завладеть мной, когда я была маленькой. – Отдышавшись, Эстелла мельком огляделась и пошевелила пальцами. Затем сосредоточилась на противнике. – Потому что мне не страшна смерть. Мне не страшно подчинение. Ради любимых людей и их свободы я сделаю все, что в моих силах. И ты чувствовал это: хотел сделать меня своей правой рукой, потому что мою волю не сломить. Потому что я не сдаюсь.
Улыбнувшись, Аркейн создал два теневых хлыста.
– С силой хранительницы ты стала еще сильнее. Будет грустно направить эту мощь… не в то русло.
И он обрушил на нее два жестких удара. Эстелла отразила один хлыст копьем, но второй со свистом стеганул ее по доспехам. Тело пронзила острая боль.
– Эта сила будет последним, что ты увидишь, – прохрипела она, заставив свет скользнуть к ланцу.
Собравшись на наконечнике в шар, он разрастался и разрастался, а затем Эстелла со всей силы метнула его в Аркейна.
Тьма поглотила свет, как грозовая туча поглотила над ними луну.
Сражение продолжалось. Напряжение нарастало с каждой секундой. Поток света принял облик серебристой змеи и ринулся к Аркейну, распахнув зубчатую пасть. Эстелла издала шипение, которое слилось с треском ее силы:
Змея совершила бросок. Аркейн отбился потоком тьмы.
Бросок. Бросок. Бросок!
А
ркейн пошатнулся. Потеря бессмертия сильно повлияла на него. Эстелла создала еще три змеи. Они одновременно сорвались с места, закрутившись в общий клубок.
Его пророчество исполнится здесь. Прямо сейчас.
Эстелла призвала больше света, и он окутал ее плотным покрывалом – разрушительным для остальных, но согревающим для своей хозяйки. Пятая, последняя змея вырисовывалась из силуэта Эстеллы.
Эстелла резко сорвалась с места. Вытянутое тело змеи продолжало ее собственное. Она закружилась, как яростный, разрушительный смерч. Перед глазами была одна-единственная цель.
Внезапно глаза Аркейна распахнулись. Кровь забулькала во рту и потекла по подбородку. Он недоуменно опустил взгляд. Его грудь пронзило острие светящегося ланца. В спину.
Эстелла замахнулась копьем, на мгновение зависнув перед его лицом.
Взмах!
И его голова отделилась от тела.
Сердце Эстеллы пропустило несколько ударов. Алая
Как только обезглавленное тело стремительно понеслось вниз, на его месте оказалась Клэр. Ее глаза пылали так же, как и глаза Эстеллы.
Они просто смотрели друг на друга, отдавшись тишине.
– После этого я не возьму его в руки. – Клэр подняла липкий от крови ланец.
– Попросим новый у Вальхаллы.
Подруга улыбнулась, и по ее лицу заскользили слезы. С губ сорвался тихий всхлип:
– Все закончилось?
Эстелла кивнула.
Затем еще раз.
