— Под великими городами, глубоко под защитой тварей Нижнего Города и безмолвных, за вратами... Там тюрьмы старых богов.
Разведчик ощутил желание оспорить такой вывод, но... Като не был тем, кто бросается подобными выводами без серьёзного обоснования.
— Множество культов, чтобы были разбросаны по человеческим землям до Тёмных Веков, не исчезло в никуда. Существа, которым они поклонялись, были вполне реальными. Как ты или я. Да, наделёнными куда большей силой, могуществом, властью над окружающим миром. Бессмертием. Их нельзя было убить обычным оружием или магией.
Като посмотрел на собственную ладонь, с которой исчезала краснота, оставленная пулей.
— То существо, которое я встретил за вратами. Я видел его не единственный раз. Ну, точнее, слышал. Он появился на протяжении всей моей жизни. Не знаю, звал или вёл к моменту нашей встречи, но если бы не его желание, я не вышел бы оттуда живым. Его сила должна была меня уничтожить. А вместо этого я здесь.
Одержимый опустил руку и перевёл взгляд на Химуро.
— Жрец, которого я допрашивал. Ещё до того, как нашёл вас. Он сказал, что безмолвные затуманили людям головы. Внушили иное прошлое. Да только он умолчал, почему они отошли от веры в старых богов и поклоняются мертвецу. Кто поместил богов в их тюрьмы? Жрецы? Проигрывали противостояние и искали последнее ультимативное оружие, что поставит точку в этой войне?
Одержимый отрицательно покачал головой, продолжая рассуждать.
— Так незачем, они сами и так получали свою силу напрямую от покровителей. Пытались запереть богов, потому что поняли — именно боги дают силу одарённым? Снова как-то сомнительно. Богов поймали и заточили одарённые? Почему не осталось никаких записей, воспоминаний? Почему этого не знали искатели и не знают безликие?
Като нахмурился.
— А вот безмолвные могли. Игра с пространством — их прерогатива. Но зачем? По словам одного из них, цель безмолвных — уничтожить нас. Однако они годами сидели на источнике силы одарённых...
— Источнике силы? Ты уверен? — удивился Химуро. — Подожди, но... Получается, причина, по которой одарённые в большом количестве рождаются в великих городах...?
— Именно, — уверенно кивнул Като. — Но если ты думаешь, что именно боги питают силой одарённых, то всё не совсем так. Скорее великие стены создают условия с высокой концентрацией энергии, благодаря чему рождаются одарённые, а у кланов быстрее закрепляются и развиваются способности. А когда я устроил переполох, огромное количество дармовой энергии хлынуло во все стороны.
Химуро нахмурился.
— Хочешь сказать, что энергия сама наполнила спящее заклинание, эту Мглу, и оно само сработало?
Като улыбнулся.
— Звучит, как стройная теория, если бы не ещё одно большое «но».
Разведчик легко нашёл несостыковку.
— В Верхнем Городе и так постоянно высокая концентрация энергии.
— Ага. И даже взрыв, что я устроил, не породил бы настолько плотную и мощную волну расходящейся во все стороны энергии. Заклинание активировали. Целенаправленно.
Бывший храмовник был согласен с таким выводом.
— Такие заклинания случайно не активируются. Не поверю, что нечто настолько масштабное можно запустить в одиночку, скорее потребуется целая команда.
Като кивнул.
— Пришёл к тем же выводам. Поэтому вот...
Одержимый протянул листок со списком имён.
— Надо проверить, существуют ли эти люди. И если существуют — где находятся.
Химуро быстро пробежал по именам. Зацепился за предположительных агентов братьев. Их проверить будет проще всего.
— Те, кого ты встретил во Мгле?
— Ага.
— Сделаем.
Лист перекочевал в дневник разведчика. Действительно, стоило проверить, что Като действительно видел, а что было иллюзиями.
— Когда выходил из гробницы, — продолжил одержимый. Голос его стал глухим. — Когда отдал тебе коготь. Меня переполняла сила, неконтролируемая, звенящая, готовая проявиться через любое заклинание. Я летал, представь? — он невесело улыбнулся. — Нашёл с высоты птичьего полёта королевский дворец и постарался очень аккуратно по нему ударить.
Он замолчал, следя взглядом за игрой огня. Химуро ждал.
— Я хотел бы избежать случайных жертв. И если вы меня осуждаете за это, то говорите сразу, чтобы потом не было конфузов.
Разведчик чуть поморщился.
— Скажем так, среди руководства республики есть те, кто считает твой поступок преступлением. Они в меньшинстве. Если в дальнейшем ты не будешь делать ничего экстравагантного, произошедшее останется единичным эпизодом. Все понимают, как ты рисковал. И все отлично понимают, что окажись на твоём месте, вообще могли бы и не суметь справиться с такой силой.
Като хмыкнул и кивнул.
— И сразу добавляют, что не полезли бы в такую авантюру, — добавил он.
Химуро оставалось лишь кивнуть.
— Список людей, которым я задолжал пулю в голову, довольно короток. Часть из них сидят в Эстере, но я, к сожалению, понимаю их решение. Они не желали зла именно мне, просто твари по своей сути, готовые ради своей выгоды убить человека, и даже не единственного. Уверен, за ними преступлений и без моей скромной персоны достаточно. Единственный, до кого я хочу добраться — генерал Манилка.
