Район был престижный, с тщательно отреставрированными особняками, выглядевшими солидно и привлекательно даже при отвратительной погоде. Дождь лил не переставая, покрывал мелкой рябью лужи на вымощенных плитами тротуарах перед дорогими магазинами, располагавшимися на первых этажах особняков. Иметь тут офис могла позволить себе только очень солидная фирма, и Серов, сидевший за рулем, подумал: как удалось воткнуться сюда провинциальному дельцу Рыжову, лихо обойдя на поворотах аренды и субаренды конкурентов, выступавших в более тяжелых весовых категориях? Помогли все те же тщательно скрываемые пружины сильных связей, которыми – в этом Сергей уже был уверен – обладал оборотистый Николай Иванович?
Ага, вот и нужный дом. Это оказалось старинной постройки здание, занимавшее целый квартал. Стоянка у входа была запрещена, и пришлось объехать вокруг, припарковавшись на параллельной улице. Заперев машину и открыв зонты, они, перепрыгивая через лужи, побежали к центральному входу.
Перед высокой дверью с фигурными латунными ручками Серов на минутку приостановился и быстро окинул взглядом длинный ряд медных, стеклянных, хромированных и еще бог знает из чего сделанных табличек, извещавших о размещении здесь разнообразных фирм. Получалось, Рыжов втиснулся в целый муравейник! Уж не подставка ли? Вдруг им здесь снят только угол, чтобы получать корреспонденцию и гордо указывать на фирменных бланках адрес престижного района? А само акционерное общество располагается на окраине: там найти свободное помещение и легче, и значительно дешевле. А вот и вывеска «Кимура»: вполне респектабельная, латунная, с черными буквами и замысловатой эмблемой. Ну что же, вперед!
Сразу за входом широкий вестибюль перегораживала массивная стойка из полированного дуба, за которой сидели дюжие охранники в черной униформе. Пришлось переругиваться с ними, поскольку им непременно хотелось знать, к кому именно и по какому делу пришли сыщики. Перепалка закончилась победой представителей власти, и Серов с Туром прошли внутрь здания.
– Ничего себе, – осмотревшись, присвистнул Володька.
Вокруг всего здания в несколько ярусов шли широкие внутренние галереи, на которые вели гулкие лестницы с чугунными ступенями и витыми перилами. На галереи выходили двери офисов, и не было никакой возможности угадать: сколько и каких помещений скрывается за каждой из дверей?
– Гнездо, – зло прокомментировал Серов. – Зато ловко пристроились с охраной: перекрыли вход, и привет. Меньше расходов.
– Где тут «Кимур»?
– Какой у них номер офиса? Двадцать пятый? Пошли по галереям по часовой стрелке, – решил Сергей и первым направился к лестнице.
Вздохнув – не нравилась ему эта затея, – Тур обреченно поплелся следом, тоскливо размышляя, почему судьба распорядилась так, чтобы он стал сыщиком. Чем, например, плоха профессия журналиста или повара в модном экзотическом ресторане? Впрочем, зачем лгать самому себе: в его крови еще в детстве засел вирус сыскного азарта, и он просто не мог стать никем другим, даже если пожелал бы!..
К счастью, долго бродить не пришлось: попавшийся навстречу молодой клерк указал им, в какую сторону идти. Оказалось, нужно подняться на следующую галерею и пройти ее до конца.
Дверь офиса акционерного общества «Кимур» под номером 25 была почти последней в длинном ряду одинаковых пронумерованных дверей, она словно затаилась между рекламным бюро и туристическим агентством. Серову такое соседство показалось несколько странным.
Открыв дверь под номером 25, они вошли в приемную, обставленную модной деловой мебелью. За столом с персональным компьютером сидела миловидная девушка, за ее спиной тянулся узкий, довольно длинный коридор, в который выходили двери кабинетов с матовыми стеклами.
Увидев вошедших, девушка с любопытством посмотрела на них и приятным голоском спросила:
– Чем могу помочь?
– Мы хотели бы видеть господина Юдина, – сообщил Серов, аккуратно поставив в уголок мокрый зонт.
Секретарша была хорошенькая, с правильными чертами лица, теплыми карими глазами и аккуратным, чуть вздернутым носиком, придававшим ей особую прелесть. И еще ей очень шли коротко подстриженные, но пышно взбитые каштановые волосы. Тур не сводил с нее глаз, не пытаясь скрыть восхищения.
– Вы договаривались о встрече? – она слегка покраснела под его взглядом.
– Нет, – ответил Серов, – но надеялись застать его здесь.
– Как о вас доложить? – она нажала клавишу селектора, но по внутренней связи никто не ответил.
– Криминальная милиция, – Сергей показал удостоверение. – Если хотите, угрозыск.
Брови девушки удивленно взметнулись вверх, а теплый и приветливый взгляд сразу стал испуганным и настороженным. Тур одарил ее лучезарной улыбкой, стараясь снять возникшую напряженность, и мягко сказал:
– Сообщите господину Юдину, что мы хотели бы переговорить с ним.
– Сейчас обеденное время, – нерешительно начала девушка, отпуская клавишу селектора, и в это время в глубине офиса громко хлопнула дверь.
– К сожалению, господина Юдина сейчас нет, – быстро сказала секретарша, и в ее глазах метнулся откровенный страх.
